刘宗冷笑了一声道：“正是，若非有个偷粮的小贼偷吃了你送来的粮食现已中毒而亡。本官何故会出现在这里。这可是要交到上面去的，是赈灾用的储备粮。你如此贼心，简直大胆包天。”

是大胆包天，且还罪该万死呢。

沈淮书想过为了陷害他们，刘宗或许会在粮食里放些米虫，或是偷梁换柱。却没想到他会为他一己之私，随意践踏粮食不说，还如此草菅人命。

这种人别说是当父母官，简直罪该万死。

沈淮书从未如此愤怒过。眼下却也只能强忍着，道：“草民不知，草民不曾在粮食里下毒，也从未想过会出现这种事。”

刘宗却也怒了。他将惊堂木重重地敲下，道：“你不知？你没下？粮草是你让人送到县衙的。又经县令慕程之之手押运到我太守府衙。若非不是你所为，那就只能是慕程之了”

呵，这是在跟我们玩挑拨离间？

刘宗又将目光锁向慕程之道：“慕程之，那些粮草可是南大山下的毒？他可受你指使？或是你有看到他在粮食里下毒？只要你坦白一切，本官必然对你从轻发落。”

到时候你就可以跟你的妻儿老小团聚了。

沈淮书已经在心里帮他说完了后半句。随之向慕程之看去。

据他所知，慕程之虽窝囊点，但从不苛待百姓，处理案情也算公正廉明。是个好官。

然一个好官却不表明在他的家人受到威胁时，他还能始终保持公允之心。所以沈淮书也很想知道他会如何说。

此刻的慕程之早已脱去了官服，弯着腰板，仿佛一下子苍老了十岁。

他缓缓抬起有些浑浊的眼看了一眼沈淮书，向堂前深深一拜道：“回大人，我相信大山不会做出这样的事，他也没有理由在粮食里下毒。这不是自毁名声嘛。”

刘宗没有听到自己想要的答案，面容微微有些难看，目光凶恶道：“不是他所为，那还能是谁？”

慕程之抿了抿嘴，缓缓闭上眼睛又睁开，似乎受不住他连续的质问，就要自行认罪，却被沈淮书一把拽住。

沈淮书低声道：“不要被他蛊惑。不是你做的，死也不要认”

刘宗深吸口气，怒极反笑道：“既然你们都说这件事与你们无关。可有证人，如何自证？”

不知是何时堂外聚集了些许的百姓。他们窃窃私语，各有各的担忧。

【那不是县令跟南大山吗？什么？他们上交的粮草里下毒？这怎么可能，他们的为人我们是知道的】

【听说上头每年筹备这些粮草可都是要作为每年赈灾的储备粮。若真有毒，那要害死多少人啊】

【若这事真是他们做的，我们这会不会受到牵连】

沈淮书道：“大人可让草民与那些一起搬运粮草的小斯们当堂对证。为保万无一失。草民曾在运粮草之前当着他们的面开粮煮粥。煮好的粥都分发了下去，草民也喝了。若真有毒，草民与他们此刻便已经死了”

与刘宗同来的县丞问道：“你又如何保证粮食不是在运输途中被你下的毒？”

沈淮书道：“此粮草在运输途中从未离开过我们的视线不说，粮袋的封口亦是用特殊系法所系。若真要动手脚必然需要时间，但一路我们并未在任何地方停歇。”

“传证人吧”刘宗深深地看了沈淮书一眼，转了转手上的绿扳指。

没一会堂下便跪满了人。都是沈淮书之前雇得没错，还有一些当时看热闹的百姓。只是他们来得太快，未免有些让人怀疑。

第一个小斯道：“回大人，粮草是直接从他的粮仓里运出来的，南大山根本就没有当着我们的面煮粮，”

【大人说了，只要南大山倒台，他们家的财产都会分给我们。南大山风水轮流转，也该轮到我们了】

第二个小斯道：“回大人，南大山此人阴险狡诈，一贯对官府的人十分敌视。这种事他是能做得出来的”

【大山啊！你也不要怪我们，毕竟我们得罪不起这等大人物啊。所以就只能得罪你了。】

第一个百姓道：“大人，草民可以作证，这根本就是没有的事。我们根本就没有看到他煮粮”

【虽说大山你待我们不错，我们家也是因为你才过得越来越好。但人往高处走，谁不想更好呢】

第二个问道：“回大人，我们夫妻俩并未看到，也未听说过此事。那个时候我们正在田里干活，并没有出现在南大山的粮仓外”

【对不住了，大山。我们家上有老下有小，大人让我们这么说，我们也没办法啊！】