玄甲卫同时拔刀，刀光织成银网。慕容孤鸿长啸一声，剑招突变。二十年苦修的"山河剑诀"在瘴气中竟生出新意，剑风裹着腐叶形成旋涡。首当其冲的玄甲卫踉跄后退，铁甲缝隙渗出紫黑血水。

"瘴气入剑？"皇帝终于变色，"你竟将皇室绝学与毒瘴相融！"

"拜宁氏所赐。"慕容孤鸿剑势如潮，玄甲卫接连倒下。最后一剑刺向步辇时，金丝帐突然炸裂，数十只金蚕蛊扑面而来。他急旋剑锋画圆，蛊虫撞在剑气屏障上爆出毒雾。

浓雾中寒光乍现，皇帝袖中短刃已到胸前。慕容孤鸿侧身避过要害，肩头绽开血花。剧痛反而让他灵台清明，二十年太子生涯在脑中飞掠：御书房彻夜批红的朱砂，校场演练时折断的枪头，毒那晚宁贵妃鬓边的夜来香……

剑鸣如龙吟，断刃穿透锦袍。皇帝踉跄后退，心口玉佩应声而碎。慕容孤鸿突然收势，看着那张与自己相似的脸："杀你脏我的剑。"

暴雨倾盆而下，血水顺着石阶汇成溪流。慕容孤鸿拄剑而立，望着皇帝仓皇远去的仪仗。道观废墟中传来细微响动，他劈开焦木，发现暗格里躺着半枚虎符——是林老将军的旧部信物。

山风卷着枯叶掠过残碑，碑上"不归"二字被雨水冲刷得愈发清晰。慕容孤鸿摩挲着虎符纹路，突然想起离京那日，他的囚车里的桂花糕，油纸包底层，似乎也有这样的金属冷硬……