傅坤读懂了对方眼底的了然。

一腔愤怒无处发泄，反倒落得被人讥笑的下场，他仿佛拳拳打在藏了针的棉花上。

喉间溢出的冷笑似乎比腊月寒冰更冷，傅坤眉间郁色久久不散，一甩袖袍悻悻离开。

“主子，他实在是欺人太甚……”

“无妨。”

魏良很清楚，成德帝定是借婚期一事敲打了傅坤，他才对自己颇有微词。

“秋后寒蝉，又能坚持到几时。”

风贴着脚跟从身侧拂过，残烛“啪”的爆开火花，激起满地支离破碎的昏黄。烧得发黑的灯芯终究熄了火，在微凉清晨吐出叹息的白烟，等待将明的天色将一切笼罩。

——虽然做足了心理准备，但早朝上的那道圣谕，却依旧远远超出了他的想象。

“国师近日状态不佳，理应静养……”

成德帝掌中紫檀串忽的断了线，砸到阶上的声响恰似暴风雨前的惊雷，原本窃窃私语的众臣顷刻噤声。

金銮殿上的男人却神态自若，兀自说了下去：“自明日起，国师便在府中好生歇着。回钦天监的日子，朕自有安排。”

见国师失了圣心，神色各异的众人依旧保持沉默，最为胆大的言官亦是默不作声——他早就对傅坤的作风颇有微词，对这种情况求之不得。

逐渐凝重的气氛里，连空气都似乎变得稀薄，教人不敢大喘气。

朝堂上的两派愈发泾渭分明，以国师为首的那派均是铁青着脸，明显是被打了个猝不及防。

帝王的目光不紧不慢扫过众人的脸，仿佛没感受到其间的暗流涌动。

“众爱卿莫急。国师的事务自会有人接替——老国师的后人，温疏桐姑娘。”

“温家？不是说早就……”

“嘘，小点声。”

……

一语激起千层浪。

温老国师何许人也？那可是被载入青史的弘股之臣，即使傅坤如今在朝中声望不低，但也远远比不上这位传奇人物。

在遭遇惨绝人寰的灭门后，温家竟还有后人幸存于世，那又是何等的惊喜？更不用说，这位温小姐在幼时便被冠上天才的名号，如今，想必也已经成为了惊艳绝伦之辈。

“众爱卿稍安勿躁。”

目光与面色惨白的傅坤相接，成德帝掩在龙袍下的指尖微动，嘴角隐着一抹冷意：“这位温姑娘，你们也许早就见过。”

“宣——温疏桐觐见！”

唱名声盘旋在空荡的大殿上空，惊飘梁上积落许久的灰尘。

众人心思各异，皆是屏息凝神，仿佛立于峭壁之上，观察着清流汇入暗流涌动的浑水。

太监细长的嗓音中，晨光熹微，少女踏着卯时三刻的日晷投影入了殿。

银线在袖口绣着星宿的玄色祭祀服迤逦过朱红门槛，那是乔妤特意让人赶制的。

温疏桐深吸一口气，指尖轻轻擦过精细绣纹，仿佛这样就有她陪在自己身侧，面对肃穆朝堂上黑压压的众人。

“臣温疏桐，见过陛下。”她攥紧渗出汗的掌心，面上云淡风轻。

“起来吧，不必这般客气。”

“这不是……”不少眼尖的大臣认出来人，紧接着又是一阵窃窃私语。

注意力在瞬间汇集到大殿中央的少女身上，她似乎有所察觉，琥珀色的眸子只是微微朝身侧一瞥，片刻的眨眼后，便又兴致缺缺垂下了。

眼神是最能表达人们内心的情感的。

那些念旧的老臣，多数对她抱有感慨而怜惜的态度；而另一些显然是国师的党羽，目光便算不上和善了。

“国师身子抱恙，朕命你临时接手处理事务——爱卿可愿意？”

“陛下垂爱，臣愿为陛下分忧。”

龙椅上传来玉珏相击的轻响，成德帝抚掌大笑，让人呈上已经准备良久的圣旨。与此同时，傅坤宽袖下的象牙笏发出“咔嚓”轻响，裂痕细密如蛛网。

当值太监捧着圣旨的手在微微颤抖。

绢帛上的那行墨色游龙分明早已写得明明白白：温疏桐暂代监正之职，出行俸禄同正五品京官。

周遭嘈杂的议论声似乎离自己很远，温疏桐呼出一口浊气，松开被掌心汗水濡湿的袖袍：“臣，领旨谢恩。”

眼尾带着朱砂痣的眉眼抬起，年迈的刑部侍郎突然剧烈咳收起来。

何其相似，与记忆中的那双眼睛——在危难之际接过先帝任命的眼睛，在离京之际回望帝都高墙的眼睛。

想到那行对温家惨案语焉不详的记录，他似乎明白了御阶上那人的用意：

温家的大案，陛下怕是要查了。