龙湛入了健儿营之后，两人碰面的时机少了许多，之前是每日碰面，如今是两三日碰一次面，若是碰上陆弘景有事要忙，或是出去小赌一把，那四五日碰一次面也是有的。他忙的时候，龙湛就站在门外默默看他一会儿，再慢慢踱回健儿营。他去小赌一把的时候，龙湛会跟过去，站在他身后，静静站成一堵沉默的墙。

一般而言，赌得正上瘾的赌鬼干爹是瞧不见站在身后的干儿子的，要赌友们咋咋呼呼提点：“嘿！你干儿子找你来啦，还坐着干啥，赶紧招呼人家去！”

这货头也不回，一边码牌一边给干儿子派活儿：“去，给干爹打两斤烧刀子过来！”

想得起来的时候，他就从赌桌边上掏出一把铜板塞给他，想不起来的时候也就这么地了。

老实孩子接了活儿并不即刻就走，还要盯着他背影看一阵，看到没甚指望了，这才去往兵营二里开外的一家酒铺打酒。到了地方，默默把酒壶子往柜台上一放，杵在门外等着。

酒铺老板娘是个胡人与回回的杂合，一身雪雪白的皮，闺名很是含蓄好听，叫阿伊莎，意思是“风中之花”，可惜人一点儿也不含蓄，一张嘴也毒，不过心地好，她看那半大小子又来打酒，忍不住要打趣两句，打趣纯打趣，没什么孬心眼儿。

“咋？你那便宜爹又差你来打酒啦？”

老板娘辣辣杀杀一条嗓子，嗓门高，一嗓子把周围的眼睛全招惹了，都往龙湛那儿跑。龙湛心里臊，脸上八风不动，默默然挪往店门外的棚子底下，他个头太大，几乎杵到了的棚子顶。

“打多少钱的？”

“……”

“咋？又没给你钱？你那便宜爹也真是的，空手套白狼，套了白狼再空手套酒喝！”

“……他忘了，先赊着。”

半大小子顶着大人的脸和身坯，脸上有了大人的沧桑，就是嗓子做不了假，还在变声的尾巴上，一亮嗓子就有点儿沙，像是年份不够的酒，不醇厚，还待酿。

“去他的先赊着！都赊了几回了？！说要年底结，年底搓一把麻将，输脱了底，又是一场亏空！我问谁讨去？！不是看在和他有几分交情，我赊他个鬼！”

老板娘意意思思过了一场嘴瘾，打算拿过酒壶来打一壶给他拿回去，还打算送几句免费的狠话：告诉那货，老娘这是最后一回了！下回谁赊谁是王八羔子！

哪知半大小子气性恁大，她话还拖着一段尾巴，他就扭头走了，走得头也不回，她在后边扯直了嗓门叫唤也唤不回他。

“嘁！不要便罢！难不成老娘还上赶着吃亏呀！”

老板娘讪讪的，摔摔打打进了店里，半天顺不过一口气。

及至傍晚，半大小子又回来了，老板娘见了先是一喜，继而想起了下午吃的硬钉子，立马把喜色收回去，换上一张晚娘脸，“哟！走的时候不是顶顶硬气的么？怎么又转回来了？”

龙湛满头满身的汗，汗味也有，但并不像寻常蛮子一样臭不可闻，反正就是那种熏得姑娘昏昏然的味道。老板娘被他熏了一下，上上下下打量他一阵——这崽子……大了哇！

“打两吊钱的酒，要最好最醇的，别兑水。”

“回去问他讨钱了？”

“……”

龙湛不接话，杵在门口等着她打酒。

他没回去问陆弘景要钱，上粮店接了短打的活计，扛了一下午的粮袋子，卖苦力气挣了两吊辛苦钱，也不晓得给自己留点儿，全掏出来给那货打酒喝了。

酒打回来，有时候也会捎带脚地带回几个香喷喷的荷包，或是几条香喷喷的汗巾子，都是顾九娘闲来无事做着打发时间的，一半给龙湛，一半给陆弘景。给龙湛的一般绣几个捉鱼玩儿的男小孩儿，给陆弘景的一般绣一对挺像鸭子的鸳鸯，或是两只逗逗飞的蝴蝶，再不然就是一朵半朵花儿。绣着鸳鸯蝴蝶的荷包或汗巾子，一般到不了陆弘景手里，就是那一朵半朵花儿的，也是丢的时候多，拿的时候少。

龙湛向来不怕他们对账。这种东西，从来就不是拿来对账的，一对账，诗情画意都没了。

要对么？