“你说。”蛮子好淡眉眼，仿佛早就料到他要说什么。

“之前请丁忧的折子，这几日当有消息。若是朝廷夺情，怕是用不了多长时就要将我派往别处，届时你先回西南，把那头安顿好……”。这话听着就像是要一杆子把人支回去，还说啥安顿好！

想来这货也是知道利害的，也没抱啥指望，没曾想干儿子没让他为难，直口应了一个“好”。

蛮子哪里就不知道他那点“前怕狼后怕虎”？不过是这事尽在掌握，且已然尘埃落定，便就从从容容，一点不着急。

说起来，自打干爹撇下他独个儿“颠”去了江南之后，他就习惯了做事满打满算，不把境况全盘掌握绝不罢手，这次也是，明知道干爹不会让他跟的，那他便自己动手，自己把自己往他那头送。这总归没错了吧。

人家爽快答应了，三变这儿松口气之余，又不免有些疑神疑鬼。

“好是好。但有个条件。把花收了。”蛮子二次把“条件”直送到他面前，让他接。

“……我要不接呢？”三变是真不敢接，他想耍赖皮。

蛮子挑眉应他，“你说呢？”

不接他就踏踏实实傍牢了你呗，还有啥好说的。

听闻此言，三变踌躇有时，末后一只手螃蟹似的横着出去，打横一把掐住那捧花，收了！

收花和收一个黏定不离身的麻烦，当然是收花上算！

这货收完了花，偷偷弄个舀水的葫芦回来权充花瓶，花插进去，说是放水里养着，暗自盘算着一会儿跑路的时候不带着，就留在客居里与老僧们作伴了……

这天用过了午饭，三变收拾好东西与老僧们道别，说是要回帝京去了。老僧们送他送至山门之外，直到看不见了才回转。

两人山路上一前一后走着，山高路远，走的不快，总要说点啥来散闲的么。

“再过一月便是江南那边的喜日子，你当真要去？”龙湛跟在三变身后，问了这么句话。好久之前他们便习惯这样一前一后地走，三变当惯了丘八头子，做事儿总想着冲前，龙湛则是干儿子当久了，做事儿总想着要让干爹几分。走路也一样，要让。干爹前头走着，干儿子后头跟着，盯着他背影瞧，这么一来，他要走到哪儿，往哪儿走，也总在自个儿眼内，不会弄丢了他。

“……去。”三变想了一歇，觉得还是当去。

“就不怕那头扣下你？”蛮子担心的就是这个，就怕他太念旧情，一个不小心便让人扣下做质，岂不屈得慌！

“不会。”

“你怎知不会！”

“韩君璧不是那样人。”

哦，不是那样人？一个杀人如麻的海寇头子能是啥样人？

“……都是造化弄人吧，当年若我早几个月去将他带走，也就没有后来种种了。”

当年三变刚入军伍没多久，还挺天真，给韩瑭写的信上信誓旦旦地说了待自己站稳了脚跟，即刻便来接他一家去虎牢关安身。结果呢，真到了站稳脚跟的时候，去到江南一看，人已不知去向，问了街坊四邻，说是这韩瑭好壮的胆气，一柴火棍烧穿了江南盐霸独养儿子的手，被官差捉进牢里不算，还带累了一家人陪他一同吃牢饭，又说当夜来了海寇，把府衙与监牢一把火烧干净，他们那一家死得连灰都找不见了。悔之莫及。数年前重逢，韩君璧已成了海寇窝里的二把手，说话做事都不像个人了，但三变还是觉得他藏在根底里的那点东西没变过——正因为经历过无数的人性之恶，对为数不多的待他好的人，他是做不出扣下做质这手的。

蛮子听闻他这样评说韩瑭，不吃味是假的，但那又如何呢？韩瑭与他早已是两条道上的人，再也走不到一起了。

“那你几时走？”还是套他话。

“说不准，看上边的意思，我估摸着也就是这几天的事儿了，回了帝京，先跟阿祖那头交代好，整好行装，等着就完了。”

三变猜的不错，七日之后果然有旨意下来说要夺情，给他的安排却是不甚明确的，只说让他往江南走，具体要做些什么，到了那处自然有人安排。

临出门了，离情别绪是少不了的，与三变和阿祖比起来，龙湛明显的平静淡然了，都有点儿古井无波的意味了。见他这么个平静法，三变其实是松了一口气的，他忒怕他跟过来，一路纠缠不休，又说那没首尾的话。幸好都没有，他就是平静地与他道别，目送他远去，别的啥也没干。

三变走在半道上还想来着：到底是够了年岁，举止上老成了不少。

这货已然忘了不太久之前才被此人压入水底，亲了个要死不活，也忘了不久之前此人才说过“我想天天看着你，想为你鞍前马后，想替你干点体己活儿”，或许也不是忘了，只是不好细想，自个儿骗自个儿玩儿呗，自欺欺人，过一天算一天。

所以么，他在江南一家馆驿门口碰见龙湛的时候，并不怎么太惊讶，仿佛一早便料到此人不会如此“乖巧”“老成”，那个“乖巧”“老成”的不是龙湛，这个立在自己面前一语不发，只盯着着自己上下看的，才像他，才是他。