就在一年之前，把蛇捡回来之后没多久，围寨围了一年半的三变日日对着霍格官寨跃跃欲试，然而并未得令拔寨，只好往寨子外边想辙，过不多久，他忽然得了一条不知真假的消息，说是天山北麓与大小金川交界处的一个小村里头有古怪，于是悄悄领着一队人马去了一趟天山北麓，原本是想把那帮“养鬼人”堵在窝里，一把扑住，不想扑了个空，只救回几十号人来，当中大多都有去处，仅只一对母子，公婆父母丈夫兄弟姐妹十来口亲眷都被杀净了，栖身之处也被一把火烧光，真正无家可归、无人可投，三变就把他们带回了大小金川。

这对母子，母亲本家姓纪，嫁予王家为妇，依着庆朝的习俗，周围人该称呼她为“王纪氏”，至于闺名“桂芳”，出嫁之后再无人叫过。王纪氏与三变年岁相仿佛，儿子一岁多点儿，刚会走路，名字还没来得及取，只听她唤他“小宝儿”。许是劫后余生，王纪氏总是爱愣神儿，好似沉入水底，变成一株飘萍，对世事无知无觉，有好几次，眼看着小宝儿就要撞到迎面而来的车辕上了，她都不晓得拉一把，还是周围热心人将他抢下来，护到一旁还给她，见她一副神游天外的模样，人家还忍不住要说两句嘴：“怎么当的娘？！孩儿都要叫车碾过去了还不知道！”，往往到了这时候她才醒过神来，醒过来她又是再平常不过的一个“娘”，拉过小宝儿上上下下摸过一遍，对施以援手之人千恩万谢，复又呜咽着诉说自家不幸，那卑微的情状，叫人不忍再苛责。

对于三变带回来这俩人，围守霍格官寨的将士们是警惕的，谁知道这在“魔窟”里混过的人还是不是“人”呢？就连三变自个儿也存在一份“从旁看着，谨防有变”的心思，他本来是将他们二人托给附近村寨的一个孤老婆子照管的，都讲定了给足银钱，人就在那儿安身了，王纪氏当时并无二话，谁想走了一夜，发现这母子居然跟在他们后头，不远不近地跟，三变转回头去问她话，她又闭口不言。天山北麓往大小金川的路上除了雪山就是草海，连绵不断，这样地形地势，最容易养狼，这一对母子还不够狼群塞牙缝儿的，他们默不出声地跟了一夜还没塞进狼的牙缝儿里，纯属侥幸。也不敢抛下他们走，就只好带回大小金川去。这一路上还有好几日的脚程，三变硬着头皮劝王纪氏，啥都说了，说军伍当中都是一帮蠢大粗黑的大老爷们儿，实在不好收留女眷，又说孩儿还小，这回他们干的是围城打援的活儿，餐风宿露的，对孩儿不好。任他说破了大天儿，王纪氏就是垂头看自个儿的脚丫子，三变简直拿她一点儿办法也没有。若是男的倒好办了，到了稍大些的镇集，扔下银钱干粮，把人撇那儿得了，但一对妇孺，不好意思的。三变头疼了一路，直到回了大小金川也没想出辙儿来。倒是那个整日里挖空心思要帮他干“体己活儿”的人，一见到跟在三变后头的母子俩，眉尖便锁上了。这种事儿还不好问，因问不出啥实情来，退一步说吧，真问了，三变真说了，他也打心底里不信他的说辞，毕竟这货花名在外，虎牢关还现“包”着一个顾九娘呢！

倒是有十分没眼色，就要凑上去问的。林征不就问了嘛，“哎，头儿，你领回来那俩是你啥人呢？”，这活宝啥时候开场都这一句问，烦不死三变似的一个劲儿地叨咕，“还带着个孩儿……头儿，该不是你在外头……唉哟！不是就不是，捶那么大劲儿做啥？！”。三变赏他一个“漏风掌”还堵不上他的嘴，还要叨咕，“这小模样生得不赖，这你都敢往营里带，咱可是一年多没回过家了，这帮人见了母耗子都觉得俊得慌……你别踹我呀！咱说的是实话不是？！不是我说，头儿，这事儿我觉得你没办好！”

三变忍无可忍，一脚踹上他屁股，“没办好是吧？那你去办去！”

林征听了一喜，眉花眼笑道，“那我可真去了啊！”

这厮这般喜笑颜开，三变不禁怀疑自个儿是不是无意间充了一回保媒拉纤的媒婆，“……你想干啥？”

“没想干啥，就是给你收拾善后呗！不过咱可说好了啊，她要是愿意了你可不许反悔！”

“……”

只见这厮摇头摆尾地朝着那对母子去了，别说，人家那张嘴还真是的，三言两语就把人劝上了车，再三言两语又把人送到了几十里外的一处村寨，半天工夫不到，连下处都找好了！

早知道当时就该把这厮带着同去，这么一来还在天山北麓事儿就解决了！都用不着等到现如今！

三变看着这厮殷勤有余地将自家被褥拆拆，挑挑拣拣地弄了一个大包袱连夜给人家送去，满脸的欲说还休，末后当了一回甩手掌柜——他不管了！倒要看看这厮何时吃瘪！

三变万万没想到这芝麻绿豆大的小破事儿居然成了干儿子“咬”他一口的诱因。

其实林征那天问过之后，满营的将官士卒都知道前因后果了，也没人会往风月上扯，谁曾想干儿子居然绕不过这个弯儿——也可能是白天想多了，半夜里睡不着，堵在主帐门口，魔怔了似的用那不三不四的庆朝话问三变：当年不是我，是别人，你也捡回去吗？

这时候往往是夜深沉，别说狗，就连贼都睡死过去了，三变忍着连天的哈欠，刚从主帐出来要回去小帐里倒头睡下，不曾想迎面撞着一个夜里不睡觉还不让人睡觉的人，问那无聊要死的话，他一肚皮的邪火蹭蹭往脑门儿上蹿，“怎的半夜不睡觉？赶紧回去睡觉去！”，干儿子门神似的杵在了门口，就是不让道儿，还驴似的倔：“你告诉我！”

有些话是不好问摆在明面儿上问的，比如说“你带回来的那个，是又一个顾九娘么？”，“还有前段时日都在传的那个苗妹，你不在那几日，还专程过来给你送绣品，你到底还有几个这样的？”。这种满是醋味儿的话，已经不是他这个年岁能问得出口的了。又实在是憋不住，那就只好从当年问起。

“你都多大啦，还问那老黄历做啥！起开！回去睡觉去！”干爹听不懂言外之意，只觉干儿子近来越发回去了，专翻老案！

“……”干儿子不言语，也不让道儿。

好哇！刚给三分颜色就敢开染坊了啊！