上京前，她那人称青山先生的外公捋着白须说过：“京城有几个老不死的欠我人情……”可当她循着地址找去——道观里闭门不见的老道士，镖局中装聋作哑的总镖头，还有那个蹲在破庙前啃鸡腿的丐帮帮主……

“他们连我的拜帖都不接……”孟悠然喃喃自语。当年她还委屈地写信告状，外公回信却龙飞凤舞地写着：“那群老东西就这德行！有事说事，别整虚的！”

后来，她在京城的日子虽然过得糟心，但那些基本上都是感情上的，所以也没有需要他们帮忙的地方，后来她便和那些人没什么接触了。

指尖无意识划过窗棂上的雕花，孟悠然忽然笑出声来。原来那些古怪的老家伙，等的就是这个“有事说事”。

寿康宫，和安殿。

檀香袅袅中，舒太后端坐在紫檀雕花案几前，案上奏折堆积如山。鎏金兽首香炉吐着缕缕青烟，映得太后眉间那道常年不散的川字纹愈发深刻。

孟悠然静坐一旁，时隔月余才再次进宫请安。她抬眸望去，太后鬓边的银丝似乎又添了几许，在透窗而入的日光下泛着细碎的霜色。

这些朱红封皮的奏折，尽是各地官员递来的请安折子。永平帝登基十载，按制太后早该归政颐养。明面上，舒太后确实深居简出，不再过问朝政。可满朝公卿谁人不知，当年随先帝马踏山河的舒皇后，在军中将帅、六部重臣中积威甚重。如今虽不临朝，每月如雪片般飞来的请安折，却比御书房里的奏章还要厚上三分。

“王妃请用新茶。”大宫女钟兰轻手轻脚地换上紫砂茶壶，琥珀色的茶汤倾入霁蓝釉盏中，“南边新贡的铁观音，太后说这茶回甘特别。”

孟悠然接过茶盏时，腕间翡翠镯子碰出清脆声响。“果然唇齿留香。”她抿唇轻笑，“钟姑姑总把最好的留给我，倒叫我不敢常来了。”

“小没良心的。”太后忽然搁下朱笔，笔架上悬挂的狼毫跟着晃了晃，“喝了哀家的贡茶，倒先谢起奉茶人来了？”

孟悠然已旋身至太后身后，十指如蝶落在老人肩颈处。“钟姑姑的恩情用嘴谢，太后的恩情……”她指尖力道恰到好处地揉开紧绷的筋络，“可得用一辈子的孝心来还。”

太后忽然按住她的手，从奏折堆里抽出几本摊开。沉水香的气息混着墨香弥漫开来。“卫国公府上说，长乐办那满月宴那日，他家姑娘与你有些龃龉。”她指节轻扣奏折，朱批未干的墨迹泛着暗红，“赵家、程家、吴家...这些折子里话里话外，可都在说晋王妃恃宠而骄呢。”

孟悠然顺势跪坐在脚下的织金绒毯上，将脸贴在太后膝头。衣料摩挲着脸颊，她仰起头时，眼里漾着少女般的狡黠：“那太后娘娘就纵容孙媳这一回，让我把这个嚣张名声坐实了可好？”

太后指尖轻点少女额头，“你呀你……”叹息声里藏着掩不住的宠溺。

太后将她拉起来，走到窗棂边。暮春的阳光透过雕花窗格，在两人衣袂间洒下斑驳的光影。“也罢，”太后望着院中盛放的海棠，“老婆子我如今一身无牵无挂，剩下的日子好好宠你一回，也不是不行。”

孟悠然心头蓦地一热。是啊，她上辈子克己守礼，处事如履薄冰，又因着对赵瑜那几分痴念，生生把自己活成了京城的笑话。

其实何须如此？她有太后明目张胆的偏爱，有外祖父暗地里的支持，本该是京城最张扬的那朵富贵花。那些指指点点的手，那些明里暗里的算计，原就不该近她的身。

“来人，”太后忽然转身，凤眸里闪过一丝锐利，“传哀家懿旨。”她抚过腕间的沉香佛珠，声音陡然沉了下来，“下个月便是先帝寿诞，让齐王代表众皇子去普济寺斋戒一个月，以表孝心。”

殿外候着的女官闻言一震。普济寺的素斋是出了名的清苦，更别提要日日跪经三个时辰。这哪里是表孝心，分明是……

孟悠然垂眸掩去眼底的笑意。阳光落在她微微上扬的唇角，将那一抹得色镀成了乖巧的模样。