她意有所指地看向唐氏，眼中寒光一闪而逝。

堂内檀香袅袅，老夫人手中紫檀念珠“咔嗒”作响。她缓缓掀开眼皮，浑浊的目光在二人之间扫过：“老大家的，我这儿有老三媳妇伺候就行。”

王氏攥紧帕子，指甲几乎要戳破绸面。她强撑着向老夫人行礼告退，转身时狠狠剜了唐氏一眼。

待脚步声远去，唐氏立即膝行至老夫人跟前。她手法娴熟地捏着老夫人的腿，声音放得又轻又软：“姨母，咱们这次真就这么认了吗？太后真为了那孟氏下咱们家脸面？”唐氏是是老太太的外甥女，平时当着众人她便跟着叫母亲或者老夫人，私底下便叫姨母以表示亲近。

老夫人斜睨她一眼，重新闭上眼转动念珠。

她半阖着眼，皱纹纵横的脸上看不出喜怒。良久，苍老的声音伴着檀香缓缓落下：“让凤娇那丫头好好跟着宫里的麽麽学学规矩，至于晋王妃孟氏，你们不准再去招惹，那不是你们现在能招惹的人。”

唐氏手上力道一滞，心头猛地揪紧。那日宴会上孟氏的眼神蓦地浮现在眼前——明澈如秋水，却暗藏锋芒。若是不能招惹，那岂不是要让她的凤娇永远低人一头？

唐氏正欲追问，忽听得珠帘“哗啦”一声脆响，被人粗鲁地掀开。

“娘！您怎么还说不能招惹？”曾天磊风风火火闯了进来，腰间玉佩叮当作响。他是老夫人在天下承平后才得的幼子，阖府上下也就只有这位三爷敢不通传就直闯老太太的内室。

老夫人一见幼子，方才威严的神色顿时化作慈爱。她忙不迭直起身子，皱纹里都漾着笑意：“磊儿这是打哪儿来？”目光触及儿子单薄的衣衫，顿时心疼道：“如今天气乍暖还寒，桂枝！快给三爷沏盏热茶来！”说着又瞪了唐氏一眼，“整日里东奔西走，连自己爷们的冷暖都不上心。”

曾天磊浑不在意地接过茶盏，牛饮般灌了两口，随手将官窑瓷盏往案上一撂，溅出几滴茶汤在锦缎桌布上。他抹了把嘴，急声道：“娘！这些琐事有什么要紧？咱们娇娇现在受了这么大委屈，您就眼睁睁看着？”

他越说越激动，拳头重重砸在掌心：“孟家算什么门第？不过是个破落侯府！咱们娇娇可是正经国公府嫡出的千金！”突然压低声音，带着几分埋怨：“当初要是娘肯在太后跟前多说几句，如今坐在正妃位子上的就该是咱们娇娇……”

曾天磊跪至老夫人膝头，抱着她的腿撒娇道：“娘，咱们真不能动那孟氏吗，咱们国公府可是超一品爵位，爹和您都是开国功臣，这大燕朝的江山……”

“住口！”老夫人手中佛珠“啪”地砸在儿子额头上，苍老的面容陡然凌厉，“这些话也是你该说的吗？先帝待我们曾家已是恩重如山，咱们家这国公爵位，你娘我这超一品国公夫人，还有如今你大哥掌着兵部，你大侄儿也尚了公主，你还想怎样？”

曾天磊被母亲突如其来的震怒惊得一颤，却仍梗着脖子嘟囔：“大侄儿尚了公主是大哥一家的事，咱们三房可没讨到什么好处，就娇娇得了个晋王侧妃。就这，我们还要低那孟氏一头，凭什么？”

老夫人突然俯身，枯瘦的手指死死扣住儿子的手腕，声音压得极低：“蠢货！你真当那孟氏只是侯府千金？”她浑浊的眼中闪过一丝精光：“那晋王妃的出身，哪里只是一个小小侯府，除了太后的偏宠，你别忘了，她还有一个号称青山先生的外祖。”

老夫人摩挲着手中温润的茶盏，目光看向虚空，仿佛回到那个风云变幻的年代。

"你年纪小，不知道那李崖李青山的大名..."她声音沙哑，"那可是文能安邦，武能定国的奇才。当年先帝亲口说过，若得青山相助，可抵十万雄师。"

茶盏在案几上轻轻一顿，发出清脆的声响。“这大燕的江山若分成三份……”老夫人眼中精光闪烁，“先帝得一份，舒太后掌一份，剩下那份……”她突然冷笑一声，“本该是他李青山的。”

李崖的妻子乃是前朝末帝的女儿，他为这个身份敏感的妻子，放弃了建国后的所有分润。只带着妻子和财宝，归隐了乡间。

“……那李崖虽然明面上是放弃了所有，但暗地里谁知道呢，”老夫人为儿子讲这些往年秘辛说得口干舌燥，喝了口茶润了润嗓，冷笑道：“不然先帝为何忌惮他，却完全不敢有任何动作，每年还要送去无数赏赐。”她浑浊的眼中闪过一丝忌惮：“那孟氏身上流着前朝皇室的血脉，你们现在去动她……”

“那难道，咱们就这么认了？”曾天磊急得在屋子里走来走去，靴底踏得青砖咚咚作响，“晋王以后是有极大可能坐那个位置的，我们可是一早就打算站边他了，娇娇绝不能被那孟氏压着……”

“等！”老夫人将茶盏搁回案几上，发出一声清脆的声响，她眼底精光乍现，“还不是时候，你们现在只能等。”枯瘦的手指轻轻敲击着案几，“我和太后都是半截入土的人了，那李青山还能活几年？只要太后和李青山两人，其中一个不在了，那孟氏的位置，自然就能动了。”

老夫人看着唐氏道：“趁着这次宫里派来的嬷嬷，让凤娇好好学学规矩，”她意味深长的顿了顿，“她以后若是想有所作为，就如今那种性子，是不行的。”

天色渐暗，老夫人疲惫的摆摆手，“去吧，你们夫妻也要收一收这急躁的性子。”

她望着夫妻俩退出的背影，喃喃自语：“这盘棋...还长着呢。”