慈安堂内，裴柯令正伏案整理药方，忽闻门外传来急促的拍门声。

“裴大夫！快开门！有人重伤！”

裴柯令搁下毛笔，急忙拉开大门。

冷风夹着雨丝扑面而来，门外站着浑身湿透的樵夫老张，他身旁的地上躺着一名黑衣男子，脸色苍白如纸。

“快抬进来！”裴柯令迅速侧身让路，目光扫过伤者胸前的暗红色血迹，眉头不由紧锁。

老张和另一个壮汉将人抬进内室，放在诊床上。裴柯令点亮所有灯烛，室内顿时明亮如昼。

裴柯令俯身查看伤者，手指刚触及对方冰冷的面颊，却猛然僵住。

那清秀的眉眼，与他记忆里的某个雪夜重叠。

寒风凛冽，卷起阵阵雪花。十六岁的程锦研背着奄奄一息的母亲，在太医院门前已经站了整整一个时辰。

他的肩膀被母亲的重量压得生疼，双脚早已冻得失去了知觉，却仍倔强地挺直腰板。

雪花落在浓密的睫毛上，很快融化成水珠，与泪水混在一起。

“求求您，开开门吧！我娘快不行了！“程锦研用尽力气拍打大门，声音嘶哑。

门内毫无动静。他咬了咬下唇，突然双膝一弯，跪在了积雪中。“太医院的大人们，求您们发发慈悲！”

寒风呼啸，卷起地上的雪粒抽打在他脸上。程锦研解开自己的棉袄，将母亲裹得更紧些。

他记得三日前母亲突然高热不退，村里的郎中都摇头说没救了。他背着母亲走了三十里路来到京城，却连太医院的门都进不去。

“娘，您再坚持一下...”程锦研将脸贴在母亲滚烫的额头上，泪水无声滑落。

就在他几乎绝望时，太医院的侧门“吱呀”一声开了。

一位身着深蓝色官服，中年大夫提着灯笼走出来，身后跟着两个提着药箱的小童。

“何人在此喧哗？”大夫的声音低沉威严。

程锦研如见救星，立刻以额触地：“大人救命！我娘高热三日不退，现在已经开始说胡话了！”

灯笼的光照在裴世杰脸上，映出一张棱角分明的面孔。

他眉头紧锁，蹲下身查看程锦研背上的妇人。当他的手指搭上妇人的脉搏时，眼神突然一变。

“把他背进来。”裴世杰起身命令道，“直接去东厢房。”

程锦研喜极而泣，踉跄着站起来，却因双腿冻僵而差点摔倒。

裴世杰见状，示意身后的小童上前搀扶。

“不必！我能行！“程锦研倔强地摇头，咬牙迈步。

东厢房内炭火旺盛，温暖如春。程锦研小心翼翼地将母亲放在榻上，这才有机会打量救命恩人。

面前的大夫约莫三四十岁上下，面容严肃，一双眼睛却炯炯有神，此刻正专注地为母亲诊脉。

“你母亲何时开始发热的？”裴世杰头也不抬地问道。

“四日前淋了雨，当晚就说头疼。第二日开始发热，喝了姜汤也不见好。”程锦研回答得又快又准。

稍顿之后继续说道：“昨日开始说胡话，今早我发现他嘴唇发紫，就赶紧背着他来京城了。”

裴世杰略显惊讶地看了他一眼：“你懂医理？”

程锦研摇摇头：“只是跟着村里的赤脚郎中学过一点。“

“赤脚郎中？”裴世杰轻哼一声，“那你说说，你母亲现在是什么症状？“

程锦研不假思索：“高热无汗，口渴却不欲饮，时有谵语，舌红少苔，脉象洪大却重按无力。像是《伤寒论》中说的‘阳明经证’，但又有些不同...”

裴世杰的眉毛几乎要挑到发际线去了：“你读过《伤寒论》？”

“只...只背过一些段落。”程锦研低下头，“我娘说多学点没坏处...”

裴世杰不再言语，迅速从药箱中取出银针，在妇人的人中、合谷等穴位施针。程锦研在一旁紧张地看着，注意到大夫的手法极为娴熟，每一针都精准无比。

“杜大人，药熬好了。”一个小童端着药碗进来。

程锦研这才知道眼前的大夫竟是太医院首席御医裴世杰，顿时又惊又喜。裴世杰接过药碗，亲自喂妇人服下。

“你叫什么名字？”裴世杰突然问道。

“程锦研。”

“程？”裴世杰的手微微一顿，目光复杂地看了他一眼，“哪里人？“

“蓟州程家村人。”程锦研回答，不明白为何裴世杰会对他的姓氏如此在意。

裴世杰没再追问，继续为妇人诊治。半个时辰后，妇人的高热终于退了些，呼吸也平稳下来。

“你母亲暂时无碍了。“裴世杰擦了擦手，“但需要继续服药观察。”

程锦研长舒一口气，突然跪下：“杜大人救命之恩，锦研没齿难忘！“

裴世杰示意他起来：“你母亲至少需要休养七日。太医院不便留宿外人，我在城南有间药铺，你们可以暂住那里。”

程锦研感激涕零，却又面露难色：“可是...我们付不起...”