哥谭市的夜晚永远是喧嚣的。富人区的缤纷灯火将漆黑的天幕映出恍如白昼的色泽；高脚水晶杯清脆碰撞；四溢的香槟酒、红葡萄酒、朗姆酒在悠扬的弦乐中氤氲出醉人的芬芳；女士旋转舞步时飞扬的裙摆和男士转身时飘起的燕尾服尾部晕染大面积绚烂的颜色；低语、轻笑、谈乐，带着欢愉和悠闲的声音从香槟塔下穿过华贵的花园，掠过宽敞干净的街道，弥散在鲜艳的车流中。贫民区的生活在夜晚到来时才刚开始：窃贼无声潜入目标的庭院中，撬锁、翻窗，然后取走首饰盒中的珠宝和皮夹中的现金；灵活的小偷故意行走在热闹的道路上，假借人潮抽出口袋中的零钱夹，或是拽走手腕上的腕表和手镯；狭窄的小巷中，持枪的劫匪在威胁一对夫妇，勒令她们交出全部的钞票和首饰；伎人抹上艳丽的口红和眼影，站在街道旁吸烟和等待；瘦骨嶙峋的乞丐蹲坐在墙角，偶尔睁开布满褶皱的眼睛，宛如树皮的皮肤在昏暗中失去干瘪的轮廓，显得柔和；孩子们从地下室和地铁站中钻出来，效仿着成年人，依靠偷窃为生。

这里的一切都矛盾又和谐，像将两块截然不同的拼图强行组合在一起，一块用廉价的厚纸板、泛花的色块、有刺鼻气味的塑料薄膜和强烈的恨意构成，另一块拼图则是用高档昂贵的象牙雕刻而成，精致的花纹和润泽的打磨抛光彰显着浓厚的爱意。

这里是欲望之城、物欲被急剧放大又满足的璀璨之城，这里也是罪恶之都、挤满烂人和白骨的烂泥滩。这里是哥谭市。这里是解不开的绳结，也是扑不灭的野火，灼灼燎过心间的原野。

冰山餐厅屋顶上，搅局者安静地凝视着内部的景象。

今晚是红头罩和企鹅人的谈判，她们刚刚寒暄过，走到桌前坐下，盘子还是空荡的，前菜还没有来得及呈上。

有只手突然落在她的肩膀上，搅局者险些跳起，但对方沉稳地将她按住，压低的声音在她耳边低语：“你不应该插手这件事。”

搅局者转头，一双如鹰隼般锐利的金色眼睛紧盯着她。

她重复了第二遍那句话：“你不应该插手这件事。”

“你是谁？”搅局者警惕地向后退了一步。

“这里不是你该来的地方，这也不是你该插手的事情，我不想再次重复了。”金色眼睛的女人略微皱眉。

“你是红头罩的人——”

搅局者的话戛然而止，克拉普西迅捷出手，扣住她的手腕，在搅局者下意识挣脱时借力将她甩到地面上，以膝盖按住她的后腰。

“等一下！”搅局者试图再和这位她从未见过、似乎是红头罩下属的人再说几句话。

克拉普西敲晕了搅局者，用绳子将她仔细捆好，稍作思索后，又给她注射了一管麻醉剂，将彻底昏迷的她放在一处较为安全的地带，随后回到原本的观测位置，低头凝望着室内的情形。

克拉普西正在冰山餐厅外的某处看着这里，红头罩在处理盘子中的鱼块时想，丧钟也在某个位置等待时机到来的时刻。

企鹅人在虚情假意地向他介绍着冰山餐厅内部饲养的鱼群和不时走过的企鹅，红头罩近乎怜悯和耐心地听着他的最终遗言，思索着应该把“我是哥谭市唯一一个在餐厅中养企鹅的人”还是“餐厅的鱼很不错”中的哪一句话刻在奥斯瓦尔德的墓碑上。

滚烫的子弹撕裂和睦的帷幕，打碎玻璃、穿透企鹅人的太阳穴、扬起温热的血和粉白的脑浆。