荷娘子沉吟片刻：“常盈姑娘要找的可是临渊那位大人？”

“没错。”魏常盈掐诀默念神咒，在指尖上勉强凝结出一朵摇摇欲坠的冰花，她无奈笑道，“你看，我只是个半吊子，还没能掌握施展咒术的法门，若独自面对水鬼，恐怕亦是凶多吉少，要想成事，唯有求得那位大人相助。”

她轻轻吹出一口气，冰花便化作幽蓝色的粉末，在风里消散得无影无踪。

荷娘子没有亲眼见过黑袍人，但对他的能耐早已有所耳闻，他来自百妖趋之若鹜的山海，他是比恶子大人还要厉害的存在，若有机会，她亦想一睹他的风采。

“可是……我不知道如何打开东海大门。”荷娘子拢起秀眉，面露难色。

“他已切段了此间通道，我们已经不能前往临渊了，要想找他，只能让他主动过来人间。”

“恶子大人已失踪半天，我等恐怕没有那么多时间等待，常盈姑娘打算怎么办呢？”

小松子大概是做美梦了，嘀咕着在魏常盈怀里翻了个身。她寻了个舒适的树叶窝窝，小心翼翼地把这贪吃的小妖安置在里边。

“其实我也不知道，日前他才跟我说过可以试着呼唤他，却没有告诉我具体的方法。这里曾经连通过东海，是我能想到的离他最近的地方了，因此想借你的荷塘一用，”

“有何不可？”荷娘子甩起半挽在臂弯的披帛，若惊鸿振翅，又如流云迤逦，所到之处，残荷自动避让，不多时，挤挤挨挨的莲塘便腾出一块明净的水域，高悬于穹顶的圆月恰巧倒影在其中。

她微微屈膝，做了一个邀请的手势。

魏常盈侧身坐下，扭腰探向池内，又觉姿势别扭，颇有矫揉造作的嫌疑，干脆放弃所谓的仪态，四肢着地跪趴在岸边。

这样果然舒服多了。

“大人。”她试着唤了一声，“大人，你能听见吗？”

平静的水面只映出她苍白瘦削的脸庞，月光透不进水底的是深不见底的黑，很容易让人产生坠落的错觉。

她下意识地抓紧磊边的石块，搭在肩上的马尾几乎要垂进水里：“大人，我有要事相求，你能听见我的声音吗？”

一滴水珠从枯萎的荷叶上滑落，滴答一声脆响，唤醒了熟睡中的涟漪。月亮被一圈又一圈地打散，霜白色的光随着水波铺开，腕上手绳跟着散发出熏人的暖意。

气场发生了轻微的震动，尤未平息的水波里，那张可敬可畏的脸庞贴着魏常盈的倒影浮现：“你倒是会使唤人的，有什么事情是那蛇妖不能解决的吗？”

魏常盈先是一喜，又惊觉表露得过于明显，便马上敛起唇边的笑，爬起身，转头回答身后之人：“大人，张嘉鸣不见了。”

余光瞅见呼呼大睡的小松子早已醒来，与荷娘子一同低眉顺眼地跪在一旁。

她简要地把事情的来龙去脉从头说了一遍，却惹来黑袍人的一声轻哼：“多管闲事。”

简简单单四个字，把魏常盈噎得无言以对。

“此地天光地德，藏风聚气，气场均衡，并于倾轧之相。若有凶厉鬼物现身作乱，地府早就闻风而动，谴阴兵设下天罗地网全力追捕，何须你们以身犯险，不仅徒劳无获，最后还得求助于我？”

听来好像在落井下石，偏生这人生就一副无悲无喜的模样，好话坏话听起来都是同一种语气，魏常盈不想猜，也猜不透他的心思，直接了当地问：“大人的意思是？”

黑袍人笑了笑：“意思是，要不这鬼物修为高深莫测，连黑白无常的法眼都能顺利躲过，要不就是这人间生活过于安逸，这蛇妖修养生息了千年之久，却连区区水鬼的迷障都破不了。”

崇拜的主子被外人所贬低，两只小妖倒是不乐意了。荷娘子还算沉稳，只是皱着眉头，并没有作声，小松子年纪尚小，沉不住气，忍不住反驳道：“莫言胡说，恶子大人是我见过最厉害的妖怪了！”

“小松子修得无礼！”荷娘子连忙捂住他的嘴巴。

“这只青松小妖倒是率真活泼。”黑袍人瞥了一眼，又将目光放回到魏常盈身上，“你觉得，是我对他的期望太高了吗？”

魏常盈一时语塞，直觉比课堂上老教授那习惯性的提问还要让人感到紧张。

自己的回答，会对结果有影响吗？

“大人，我相信你的判断。”在临渊，他可是毫不吝啬地表达了对张嘉鸣的欣赏，她边思考边陈述，“事出有因，恐怕没有那么简单，刚才我也是借助他留下的雷击木才得以脱身，他身负龙魂，又能掌控天雷，不可能对付不了这只水鬼的，我猜其中必有蹊跷。”

“既如此，带路吧。”他率先迈步往祠堂外走去。

魏常盈低声安慰了小松子两句，才亦步亦趋地跟了出去。