花娘子饰满时令花卉，衣服也是熏过的，周身弥漫着浓郁的香气，她的每一个动作都散发出迷人的芬芳，令人心醉神迷。

魏常盈的目光逐渐涣散，耳边的低语仿佛也变得虚幻而遥远：“玄熙既不要我，亦不要关娘子，我还真想知道到底是要怎样的国色天香，才能真正留住他的心。”

她的掌似乎被轻轻托起，握在手中反复摩挲，细细品鉴：“你的手绳好香啊，上次见到我就喜欢上了，能送给我吗？”

不能，当然不能，魏常盈在心中回答，这是用黑袍人的头发结成的，世上仅有一条，是保命用的，当然不能给你。

“啊！”花娘子突然惨叫了一声，随之飘来的是一股焦烂的腥腐之气。

“差不多了，出来吧。”芝兰香气大盛，腕上手绳滚烫得惊人，黑袍人的声音如洪钟激荡，在混沌的灵台中震荡出一片澄明。

魏常盈眸光重新聚焦，却看到花娘子哭红了双眼，横流的涕泗早就把精致妆容弄花了，她抽噎着，毫无形象地扁着嘴说胡话：“阿盈，等玄公子回来，该轮到我成婚了，到时候你一定要来喝我的喜酒，一定要来，他一定会娶我的，你要相信我……”

“花娘子你醉了。”魏常盈招来一个妇人，嘱托她安顿好花娘子，才踟蹰走出药材铺。

黑袍人还站在榕树下，拿着一株草叶把玩在手中，用指节轻拂过碧绿色的叶脉。池塘里跃动着金色的光，长袍浸染在斑驳树影中，风过处，薄荷香沁入襟怀。

低垂的眼帘折了挑起的朱红，他忽然偏过头，在纷纷扰扰的人群中一眼捕抓到她的身影。

魏常盈与他遥遥相望，心底莫名产生出一种难以言喻的感觉，她叹了一声，龟速走到他的身边，不得不面对现实：“大人，方才确实是我鲁莽了，我不应该独自进去的。”

“我本想着你就在外边，没料到它竟会如此大胆，谢谢你救了我。”她低着头，继续承认错误。

黑袍人听了，没什么特别的反应，淡淡地看了眼她毛茸茸的头顶，顺手把草叶插进发髻：“千年蓍草，生茎三百，上古巫师常用于占卜祭祀，佩之能不受妖邪迷惑。你可认得此物？”

如此神物，定是世间难寻，黑袍人能耐再大，也不能凭空变出一株来吧？

她迟疑着回答：“薄荷？”

“这是留兰香，能够醒脑提神。”

于妖术而言，作用几乎为零，更多地是起到一种警示作用，提醒她应当审慎自持，多谋定而动，避免不自量力，莫言强出风头。

“还有别的地方要去吗？”

“没有了。”魏常盈摇摇头，把屋内的情况又说了一遍：“大人，花娘子说玄公子是妖。”

黑袍人并不觉得诧异，只是没有情绪起伏地“嗯”了声，表示已经知道了：“既然没有，那就走吧。”

他重新牵起她微凉的手，转身原路折返。

魏常盈跟上他的步伐：“我们要去哪里？”

吃得满嘴油花的男童鬼鬼祟祟地跑到塘边，用力掷出一个红色的物体，又捂着耳朵呼啦啦地跑开。

“砰”一声，水面炸出了半人高的水花。

他吐出的两个字也如这炮竹一般，掷地有声：“抓妖。”

申时刚过，转眼间天幕低垂，周围变为阴沉沉的一片。头顶乌云密布，间隙中电光隐现，无垠的海面黑浪翻滚，似乎有巨兽潜伏在底下翻腾。

滩涂里，不计其数的生蚝微启壳口，透露出一点灰白色的肉，宛如藏着一群缓缓蠕动的肥胖蛆虫在暗中偷窥。其中有不少已被海鸟啄去半边，溢出黏稠的脓绿液体。

腥腐之气弥漫着整片沙滩，白鹭鸣叫着盘旋在木屋上方，面对眼前的饕餮饕餮，却迟迟没有下一步行动。

咔嗒，咔嗒，咔嗒。

又是那令人毛骨悚然的开蚝声，魏常盈立时警觉起来，望向声音的来源，看到屋前木凳上坐着一位风烛残年的老者。

“姑娘，你又来啦？且再等等吧，潮生马上就要出海回来了，届时我们再一同返回村里。”他举起皮肉包着骨头的手，向两人招唤。

黑衣人冷眼一瞥，那座被苍蝇簇拥的蚝山污秽不堪，他却连眉头都不皱一下，似乎对此视而不见，径自踏步朝那方向行去。

魏常盈连忙扯住他：“大人，那是潮生的爹爹，只是……比上次看起来苍老了许多。”

他已经死了，而在这里杀蚝的，是亡魂还是妖怪的化身？

“你不觉得疼吗？”黑袍人无端问了句。

她打了个哆嗦，是阴寒的海风吹的，也是骨头在发颤：“疼。”

“疼就随我过去。”

他变出一株红色菖蒲，指着蚝山问老者：“这些壳，你卖吗？”

老者迟疑了一瞬，有气无力地摇头摆手，魏常盈看得胆颤心惊，真怕他动作再大些胳膊就会断成两截。

“不卖，我儿要成亲了，那是用来建房子的。”他的牙齿快要掉光了，笑起来很是诡异：“若想要，摊涂上多得是，你们随意捡去吧。”

蚝壳堆里忽然发出微弱的响动，像是内部有鼠虫在啃咬，隐隐有松动的势头，老者把手中的新壳倒扣在顶端，声音便立马停止了。

站在黑袍人身边，比喷任何杀虫水都要管用，成群结队的苍蝇被惊得四处逃散，愣是一只也不敢飞到他们身边来。

只听他接着说道：“我看上的只有这些，旁的于我无用。”