大都城就在眼前，一道护城河绕着石头城墙。此城依山而建，在远处，遥遥可见，一条条山道盘桓，一排排房舍临立，行人簇簇而行，人声仿佛在耳边，真是一派大城风光。在许多房屋的簇拥下，高高多明宫耸立在城市的最高处，黄金贴壁，明珠镶窗，光彩照耀黯淡的西罩天空。

九朝天、泰安和苏焰在大都城郊外十字路酒馆吃饭。

伙计殷勤上酒上菜。酒味清淡，菜味油腻，都不和三人的胃口。小酒馆生意却极好，客人满座，还有人是不是进来张望有没有位置。

南冥破败，离岛荒凉，苏焰从未见过如此人多的酒馆，叹道，“大都城郊外都这么热闹。”

伙计笑道，“今晚有烟花表演，方圆的人都来看，当然比平日热闹。”

九朝天问，“是什么节日？为何有烟花表演。”

店家笑道，“一看你们就是外国人，不知道咱们大都的新闻。当今太子选妃，已经定下里的梅家的小姐，晚上举行订婚典礼，还有烟花表演。”

九朝天笑道，“那我们来的是时候。”

店家笑道，“正是呢。”

***

跨过护城河，进城门。还要给门卫送礼才放行。

苏焰不懂说，“天朝上国都是这个风俗吗？”

泰安道，“西罩官员一向腐败，我听说现在西罩人想入朝当官都要送礼的。”苏焰惊奇道，“入朝做官不是都要看法力高低吗？”

九朝天冷笑道，“西罩贞德圣主昏庸。”

三人说着，绕过一个山弯，走上一跳碎石子铺就的小路，到了一处背阳的山脚。这里是大都城内的平民居所，房屋拥挤在一起，中间穿插着碎石路，高高低低的石墙间有细琐的灌木生长出来。苏焰道，“奇怪，这叶子都是黄色的。”泰安姑姑笑道，“因有西罩星，遮住阳光，草木色都偏黄呢。”

他们到了一家小旅店，是一家黑店。这里所谓黑店，不是要劫财杀人的黑店，而是没有官方注册就叫黑店。店主说，“注册了的店，要交税。我们这小店，再交了税，哪里还挣钱，不如不开。”

没注册的黑店，便宜，但是也确实破。苏焰的一间房，他推开门，就看见大蟑螂带着小蟑螂出来找食物，正在到处乱爬。苏焰关了门，又出来，坐在门口看行人。天阴沉沉的，街上人，都朝着一个方向去，空气带着湿润，似乎是微雨。许多拉着小孩的，笑盈盈走过去。

九朝天和泰安姑姑也出来了，他们大概也不适应屋里。

店家说，“你们还不去？”

九朝天道，“干什么去？”

店家道，“看烟花呀，早去占个好位置。”说着还给指点，“就在那里。”顺着店家指向，越过一片树和云的遮挡，半山腰处隐隐可以见一片楼阁。店家说，“那是千金台。典礼就在那里举行，烟花也在那里燃放。我告诉你们一个好地方，离千金台很近，刚好看烟花，只是不知道你们敢不敢去。”

九朝天说，“既然是好地方为什么不敢去。”

店家叹道，“哎，你们不知道，那个地方死了很多人，到现在晚上还有哭喊杀戮的声音。”

三人都问，“怎么回事？”

店家叹道，“十八年前，南冥皇室十八口就是在那里被杀的。”

当年南冥皇室携十八箱珍宝西渡，寻求西罩国的庇护。西罩贞德圣主假意欢迎，在千金台设宴迎接南冥皇室。酒席宴，欢歌笑语，背后却暗藏杀机。南冥四大法师保护皇室逃走，浴血奋战，也只逃到了千金台外不远的地方就被围截。

当时，其中三位大法师都舍死护驾，以身殉国，与皇室一同被杀死在千金台外，只有一位大法师，最后关头携带了十八箱珠宝逃走。有人说这位大法师已经渡往中洲，成了中洲的大富豪，独享了这倾世财宝。也有人说他早就死了，尸骨无存。还有人说他一直藏在西罩。十八箱珠宝却毫无消息。西罩皇室到处搜寻，至今也毫无消息。

三人就是为了宝藏而来。既然是宝藏最后出现的地方，他们当然要去。

***

千金台。

抬头看千金台就在上方丛丛树木中。殿宇华丽，琉璃瓦流光溢彩，玻璃窗玻光透彻，红纱绕在枝头充当红花，人潮攒动，都是西罩的高门贵族，华裳美服高贵典雅。那里正在举办宴会。千金台外围有玻璃的栏杆，不时闪过光亮，那是施了法的保护栏杆，让外人不能逾越。

遥想南冥皇室遇害那时，这里也曾是这般歌舞升平的开端，只是却以屠杀收场。皇室老幼十八口无一生还，连身怀有孕的皇后，都在这里命丧黄泉。这一处荒地是从千金台逃出来最近的地方了。草木荒凉，簌簌杀气仍在，诉说着当年的慷慨悲歌。鲜血散入泥土，早就没有了颜色。南冥皇室断绝子孙，就在此地。

在一片大石上，泰安姑姑俯下去听了半晌，九朝天问，“发现什么？”