苏不惑思考一会说道：“虽然我不相信圣人说的女子无才便是德之类的说法，所以也就不会因为对方只是裙钗就对她们另眼相看，同样的也就没有在意男女授受不亲这种事情，对于我所有的弟子都是一视同仁，虽然楚楚只是偶尔客串一下的旁听的学生，我也给她留了座位，就在我的讲台旁边。可是由于楚楚的家境优渥，所以性子也是相对活泼开朗，要说她和哪个男子有些什么非同凡响的感情进展，可以说是每个弟子包括女子都和她是和睦相处情深义重。”

“那么楚楚本人更加偏向和哪个男性弟子玩乐，既然阁下为人师表，性格也算观察入微的类别，你可知道？”

“唔，”苏不惑一时之间有点犯难然后缓慢说道， “这么说来的话，倒是有过一位弟子与她相熟，两人可以说是形影不离的金兰契友，而且名字叫做房琳，乃是安国公府的嫡出次女，她们的年龄以及家世都是不相上下，所以双方最为投缘。”

“安国公府？”李絮说道，“那你可知她是否有一个姐姐叫做房琅？”

“好像确有这人，”苏不惑斟酌说道，“你是如何知晓？”

于是李絮为了能够套出更多关于楚楚的信息，就将房琅失踪的事情从头叙述一遍告知苏不惑，于是后者惊诧对其说道：“还有这事？”

“然也，”李絮笃定说道，然后询问苏不惑，“现在你能带领我们前去见她了吗？”

“可以。”

苏不惑说道，然后转身走向整个竹屋的后方，李絮和胡乾以及郝敏等人跟随而去，逐渐映入眼帘的是一片弥漫特殊香味的疑似花草的田地，身为大夫的郝敏一眼认出其中存在几味隶属珍稀品种的药材，于是问道：“怎么阁下不止是个普通的教书先生，甚至对于岐黄之术也有卓越的研究？”

“非也，”苏不惑说道，“这些都是那个名为房琳的学生栽种来的，只因本人从小体弱多病，不宜外出和露面接待客人，所以性情和姿态可以说是娴静时如娇花照水，行动时如弱柳扶风，多少年来家里因为我的身体邀请的名医无数，但都药石罔效，就连罕有的天山雪莲和千年人参对我都没作用，可是不巧的是，这位安国公府的次女的母亲精通医理，尤其擅长培植世无其二的珍贵药材，恰好其中存在一味名为朝闻道的野草，可以有效缓解我的咳疾发作时候吐血的症状，立竿见影。”

“这么凑巧和厉害？”胡乾闻言问道，然后李絮说道：“那么这个名为房琳的女子现在何处？”

“喏。”苏不惑抬手隔着药圃遥远一指，李絮等人顺着他的方向望去，但见一名穿着黄色轻纱的矮个少女背对他们，乌黑亮丽的头发挽成垂髫的样式，手边放着一个装了些许药材的篮子，正在那里蹲着使用小型的铲子把那泥土刨开。

“你们且看，她就在那。”

苏不惑说道，李絮等人走到少女跟前问道：“阁下可是房琳，员外女儿楚楚的莫逆之交？”

“唔，”少女闻言明显吓了一跳，但是更多的是迷茫，蹲着的身体略微站起，转过脑袋看向他们，过了一会用着绵软的嗓音问道：“你们是谁？”

李絮犹豫片刻，为了避免不太必要的麻烦特意隐瞒自己和胡乾的身份转而隆重介绍郝敏说道：“姑娘，你别误会和害怕，我等皆是衙门的人，这位更是北镇抚司的编外人员郝师爷，这次前来就是为了调查楚楚失踪的案件，有些线索需要阁下帮助和提供。”

“啊……”房琳听完李絮的话语以后有些出乎意料捂住唇齿，明显存在不同凡响的紧张，转眼又被后者识破，追问她说：“怎么，阁下神色这般局促不安的样子，可是想到什么重要的情节不成？”

“我……我……”房琳更加慌乱，放下捂着嘴巴的右手的同时用着眼神求助苏不惑有些勉为其难说道，“我不知道，先生……”

“怎么，”李絮敏锐发难对着房琳笑道，“这个问题是否很难回答，看来其中果真另有隐情？”