接下来，吴淼交代了一切。

俗话说：麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。事情远比应如是预想的还要悲惨，以至于二人听完后皆是久久不语。

吴越为了买香花光了家中仅有的积蓄，就连母亲的救命钱都骗走了，但是依旧不够，于是又在外面欠下了不少债，最后还不上还被人给绑走了。

一边是重病的妻子，一边是被绑的儿子，吴淼实在走投无路，连上吊的绳子都系好了，儿子却在此时突然回来了。

有人替他还清了欠债，还给了他一大笔银子，让他回来送一封信，信中让他在验尸单上造假，瞒下萧氏真正的死因。

听到此处，应如是有些激愤地问道：“寄信之人是谁？”

吴淼只是摇头：“我曾试图去找过此人，想将银子送还，但是那人仅出现过一次，就连债主也不知道此人来历。”

“于是，你就昧着良心收下了这笔钱，让一个无辜死者沉冤十数年。”应如是双目猩红，胸口起伏不定，握紧成拳的手重重地砸向梁柱，梁柱碎屑四溅，留下一个凹坑。

刘舞起连忙制止她再次自伤的举动，紧接着问道：“所以萧氏真正的死因是什么？”

吴淼平静地回道：“砒霜，但可能还有些别的东西。”

“什么别的东西？”应如是看向他追问道。

“尸体口舌溃烂，手指红肿，皮肤上有红疹，乍一看像是误食或是误碰什么东西引起的风疹，但并不确定。”

“不确定？你知不知道验尸对查案至关重要？身为仵作，你受贿造假也就罢了，但至少要给死者一个交代！”应如是咬牙切齿地说着，忍不住冲到他面前想要给他几拳。

“冷静点，他既然收了钱，自然是要隐瞒死因的，验与不验对他来说有何分别？”刘舞起抱着她隐隐颤抖的身体，劝阻道。

“后来发生了什么？”刘舞起眼见着拉不住她，急忙转移话题。

他像是想起了什么，再次露出痛苦之色：“这都是报应。我将逆子锁在家中，不让他踏出家门半步，没想到竟让他逃了，几天后他悄悄回到家中，被我撞见在偷钱，我那可怜的妻子被气到吐血昏厥，我一气之下拿着棍棒打了他几下，不想他却咽了气。真是家门不幸，天要灭我吴家！”

吴淼说完，两行浊泪从眼角蜿蜒而下，是悔是恨无从得知。这件事深埋在他心中多年，早已成了他的一块心病。如今全盘托出，像是拔除了沉疴旧疾，心里是舒坦了不少，但也生而无望了。

翌日，吴淼没去大理寺，被人发现在家中自缢身亡。

回府的途中，刘舞起果然提出了很多问题。

“你是怎么知道十年前他家中之事的？你是不是背着我偷偷去调查了？”刘舞起一脸狐疑地看着她。

其实，最让她百思不得其解的是：明明掌握到的线索都一样，可每次她知道的内情却远胜过自己。

“这世间万事万物都有联系，只要你细心发掘，知道这些并不难。”

应如是见她一脸郁色，于是耐心解释道：“物件上刻字，多半是赠与物，或是友人或是长辈。这香炉样式简单古朴，上面也没有额外的纹理修饰，不太像是年轻人的喜好，几乎可以断定是长辈所赠，于是我便去附近打造器物的铺子问了一下，知道了物主是谁。至于赠与香炉的原因可以猜想一下，吴越之前是个人厌狗嫌的存在，但自从有了香炉后便不再惹是生非，这香炉多半是来奖励他的。”

“等等，事情已经过去十年，怎会如此轻易就让你打听到了？还有你怎知他这闻香的喜好在前，而不是在收到香炉之后？”刘舞起不解。

“香炉一般铺子里都有售卖，定做香炉本就不常见，更何况还要刻字，所以店家有印象，当然也可能是运气好。”应如是接着道，“至于闻香，那就和香料有关了。香炉中残留了一些炉灰，于是我去找香铺的人分辨了一下，得知是忘忧香，此香如名，闻之忘忧，但实则会让人陷入幻境之中难以自拔，危害极大。十年前曾盛极一时，不知有多少人为它倾家荡产，后来被朝廷明令禁绝了。起初它仅为京中达官显贵所有，后来改良了配方传到民间，但因其价格比一般香料贵，寻常人家不会用，在黑市上却是抢手货。”

“所以这香不可能是吴淼买的。”刘舞起了然。

“吴淼不知道此香的危害，以为儿子改邪归正，便以香炉相赠，吴越闻香散尽家财是意料之中的事，所以定会在外借钱。而严氏病重的时间恰好与吴越闻香的时间吻合，可以猜想严氏的病根出在他儿子身上。”

“那你又怎知吴越身故，而吴淼知道他的所在？”

“这点就更简单了。试想一下一个家中独苗失踪多年、杳无音讯，其父不想让官府寻找，这么多年也不闻不问，不觉得奇怪吗？”

“确实如此。”刘舞起说完忽又意识到了什么，“不对，不是说此事不了了之吗？你怎知是他不想让官府寻找？”

“本朝律法规定，凡失踪案不设期限，即若是寻不到人，官府会一直贴出寻人告示，除非血缘至亲向官府提出无意愿申请，官府才会放弃寻人。”应如是解释道。

“回京短短数月，你竟然连律法都通晓了！”刘舞起脸上是掩饰不住的惊讶和钦佩。

然而，应如是却是一脸落寞，刘舞起忽然想起她之前的遭遇，心中顿时不是滋味。

劝慰的话说不出口，她只能装作不知，继续试探性问道：“其实你并不知晓吴越的去向是吗？”

“我只知道种种迹象表明吴淼并不在乎他的去向，由此可以引出两种可能：其一是父子恩断义绝，所以儿子是死是活他不在意；其二是他知道儿子的行踪，但刻意隐瞒。我更愿意相信第二种可能。而吴越之死则是我的揣测，一个人这么多年无影无踪，多半已经不在世上了。就算不对，也能诈他一下。”