火光沿着湖沿边的碎石亮闪，月亮缺了一角，揉在粼粼水面。

方圆的石头上坐着一个身着青衣的女孩，一手撑在石面上，一手伸出，由她对面的女孩在指甲上用羊毫小笔细细抹匀丹色。

石头藏在金色帐篷的背面，隔开远处的篝火嬉闹，也隔开陈叮叮和周梨数十丈的身距。

“明日让他们把火把撤了吧，月光已经很亮了。”陈叮叮抽回自己的右手，将丹粉色的指甲对着身旁的火光翻照，有些不满意：“橘色太多，都看不到透骨草本来的色泽了，我记得花蕊里面有银色的碎光，是不是？”

阿那错点头，看她将已经涂好的右手放在自己面前，皱着鼻尖说：

“你看火把这么亮，哪里还看得到？”

“那就换另一个颜色吧，阿古依昨日帮我研了墨色的紫叶，公主不如将左手甲色换成紫叶，明日会见其他帐篷里的王子，开心的时候就把右手盖在左手上，不开心时候就把左手盖在右手上。”

“为什么这么做？”

“公主从中原回来，不知道中原有种厉害的功夫叫‘九阴白骨爪’么？听说练成神功的指甲就是墨色的，公主明日若把左手盖在右手上，只亮出自己涂了紫叶的指甲，一定吓死其他王子了。”

“胡说什么，你也和小果儿一样爱看话本么？”陈叮叮嗔她一眼，脸上却藏不住笑意。

“中原的字我可看不明白，这些都是养绿鸟的那个老头告诉我的。”阿那错把陈叮叮另一只手牵过来，对着火把上的光又将头低下去，继续用羊毫笔沾了琉璃小盏中的草汁，替她的甲盖染色：

“去上京城里等公主的那些天，老头简直比纳古爷爷还要烦人，一整天都拉着我说个不停，还有他肩膀上的绿鸟，每句话都要跟着念，让我耳朵都要起茧了。”

“你不过是听一个老人和一只鸟说话，我却要在一间屋子里听十三个男人说话。”陈叮叮朝她额头上一点。

“是啊，这样看来，公主的耳茧比我的更厚了。”

阿那错抬起头笑，看公主把自己上了丹色的左手抽回去，从方圆的石头上旋身面向湖水，背着火把的光呼呼冲自己的指甲吹气。

她遣走了四周的侍从，早已将鞋子扔在了帐篷边上，裙角下的足踝在石头边上跳荡，继而伸出去探了探水面，猛地缩回来，又下定决心般两脚往水中忽地一顿，让裙边像草叶一样在清水上漂浮。

其实早就不应该叫“公主”了，阿那错看着她撑在石面上仰头舒展的身体，想起大半个月前自己带着驼队找到她的时候，她正掀着一顶砂锅盖熬排骨粥。

数十个高阔壮硕的人挤进她一眼能望得到底的屋子，床上的被褥胡乱地蜷作一团，也没有人敢坐在公主睡过的地方，为了听清公主说的话，阿那错不得不坐在巴拉得盘起的双腿上，然后将老那达慕被沙风带走的消息说出来。

屋里旋绕着淡淡的肉香，火炉上的清粥咕嘟咕嘟地冒泡，公主听完这些话，用一瓢冷水泼灭了火，然后让阿那错再等十天。

十天以后所有的王子聚集在铁图兰，阿那错和长老们等在红漆脱落的十二扇大门门口。

铁图兰坐落在峭直的山壁之间，漠北的人常常因为这座恢弘的宫殿与苍穹相接而朝拜礼圣，在很多人的心里，铁图兰不仅仅是那达慕的宫殿，更是唯一能听见漠北沙风呼啸的地方。

白色的烟雾从直筒里升了五次，第六日太阳出来的时候，直筒升起灰黑色的烟气。

也许朝拜的子民只当这些烟雾是铁图兰伙房里烧的柴灰，阿那错却双手合十，在十二扇大门门口虔诚地跪拜下去。

那一天起，公主就应该被称为那达慕。

“小果儿还没有走吗？”陈叮叮问。

“公主是知道的，没有偷到那十二箱金子，他们是不会走的。”阿那错在她看不见的背后摇摇头，咽下喉咙里的“那达慕”三个字。

“金子很重要吗？有时候真想给她一帐篷的金子，把他们的马都赶回上京城去。”

“是不想让他们见到公主吧？可是迟早会知道的。”

“我还没有准备好。”陈叮叮叹一口气，双脚在冰凉的水下搅动，将湖面上的月纹荡成碎片：“那些金子是和大哥来换马种的吧，太后真的那么笨么？他们要换了马种去和三王爷内斗，不知道大哥早就觊觎上京城很久了吗？”

“公主要带兵去打上京城吗？”

“这是大哥的想法。”陈叮叮摇摇头，道：“马上就要秋天了，漠北的沙风越吹越远，如今有水有青草的地方越来越少，秋天草黄，苏哈尔还要带人来住我们的帐篷，这时候再起兵，恐怕熬不到冬天了。”

“这些事情，阿那错也不明白。”