昨夜里下起小雨，永亦露宿在一颗枝叶繁茂的树上，树根旁，野草上的露水沾湿装有兽骨的布袋，泥水也随之渗入。

‘有人下毒！’

‘使臣递给将军的那杯酒我分明检查过……’

‘你想知道我当初把毒下在何处吗？’

‘我把毒下在……霍将军亲手接过的那道纸御。’

‘那可是……当今陛下的意思啊……哈哈哈哈哈……’

男人高大的身躯倒下，战火纷纷，飞溅的血液洒向燃断的桅杆，火苗越发旺盛。

‘永亦，你带城中百姓离去后，不必在回来，从此隐姓埋名为平民草芥。’

父亲……

为何？

‘你幼时随我来到边关，你娘常说女儿家是最应该疼爱的，偏偏你自幼随军入伍，以男儿身混迹军营，不比同龄男子差分毫……’

‘这是出于……作为父亲的私心。’

无需父亲为我徇私。

我会回来的，我一定会赶回来的！

女子之身，不应成为临阵脱逃的借口。

此战若注定败，我也应当同父亲、诸将士一齐冲锋陷阵，绝不一人苟且……

如若有人收敛尸骨，霍家……当有父亲与我二人遗骸。

‘此战——等我儿归来，一同上阵杀敌！’

滴答——

哒哒——

滴答——哒哒——

树梢滴落的雨水混着梦中马蹄声声，她抱着视死如归的决心，‘尽快赶回去’的念想不断萦绕心头。

半开半掩的城门后，是战火焚尽的硝烟。

梦，在一瞬惊醒。

后背生寒，手脚发麻僵硬，永亦稍有动作，一时不慎从树上滚落，一身狼狈。

触地冰凉，永亦很快清醒，眼眶在梦中湿润，因此视线朦胧几分。

她起身踉跄几步，薄背靠着树干垂首沉思，并不在意满身的脏污。

又是梦。

做鬼时无眠无梦，如今前尘往事纷涌袭来，倒是让从前只能一遍遍回想仍旧不断褪去的记忆清晰不少。

在如烈焰堆砌高涨的痛苦中，留恋依存。

不多时，永亦从其中抽离，她离开已有五日，以免阿玉担心，得尽快赶回去。

下山的脚程一路泥泞，低伏的杂草表面湿润，容易脚滑。

永亦不得不谨慎些，行至山腰，林野间突然夹杂了一丝魔物的气息，她加快了下山的脚步，装有兽骨的布袋沉重，她的身形看上去依旧瘦弱，若不是抓稳了杂生的灌木，好几次险些一齐滚下去，其中还有一两处陡坡布满棱角尖锐的石块。

越往下魔物的气息越浓，靠近山脚视野开阔不少，沿途草木染上屡屡黑烟，有几处灌木丛中散发出血腥气，拨开只见满地肉渣与磨碎的骨渣被巨大的脚掌踩入泥地。

永亦预感，这只魔物，比之前所遇见的魔物要难对付太多。

若是让它游荡到了附近的村子或者镇上……

永亦拔出腰间匕首，扔下布袋，不似方才有些许地笨拙，借助树木之间的距离，步伐如影穿梭其间。

·

夹于两峰之间的官道，传来鸣锣声，明黄的旗帜自蜿蜒的山峰后现，上方巨大的龙纹由金丝银线交织而成，旗号‘宣’。

队伍两侧执扇、幡，銮驾御六马，骑兵布甲护左右，鼓点、钲乐，鼓乐一时齐鸣，鲜亮旌旗飘扬，声威浩荡。

忽地，一团黑影冲入队伍后方，桅杆半数横断，巨大的阴影笼罩，让人一时心生怯意。

“魔物，是魔物！”

“护驾！护驾——”

伴随着惊慌尖锐的声音，魔物伤十余人，两侧侍卫举起长矛，将其包围。

车辇中，宣德帝听后方嘈杂声一片，皱眉询问，随行的小太监隔着轿帘，声音颤抖。

“回陛下，是有魔物突然闯入后方队伍中。”

“魔物？”轿内传出的声音威严同时带着几分上位者的漫不经心，“国师座下弟子卿月随从此行，还未解决此邪物？”

小太监唯唯诺诺，头伏得更低，“昨日……卿月道长说发现魔物踪迹，如今、还未归。”

隔着一层帘幔，无形的威压萦绕，宣德帝沉声问：“可有人去解决。”

小太监急忙回：“孟将军已经带人前去，陛下龙体为重，还是先行等孟将军将其斩首送至陛下面前。”

“不必，朕就在此等候。”

“诺。”小太监轻手轻脚拉开帘幔，露出一角明黄盘踞龙纹的衣袍。

永亦奔至平地，闻乐鼓声，随后鼓击乐鸣杂乱，骤然停止，而后响起战鼓声。

魔物外形似野猪，体型壮大十倍有余，目生凶光，粗短的鬃毛泛着黑亮的油光，口生獠牙足一男子手臂长，肥厚的短鼻喷吐混着腥臭的气息。