阿莱娜：“那关于东侧走廊你们有听过什么传闻吗？”

“那边的走廊好像从夏天开始就封上了，原本是通向主楼后面的钟楼的。”

随后二人又去问了其他孩子得到的供述都差不多，因此她们只好将目标转向济贫院的教职工。

“凯拉？唔……这个名字我来这里工作几个月了也没有听到过这个名字呢。但是红色眼睛的女孩我倒是有印象……”

那位叫菲利斯的护工紧皱眉头努力思索着，半晌后她叹了一口气，“抱歉……我有点记不起来了，你们去问问别人吧。”

她脸上露出抱歉的神情，便转身继续忙自己的事去了。在那之后，她们又去问了济贫院里的另外几位教职工，但得到的回答都差不多。

两人沿着菜园连廊缓步前行，夕阳将她们的影子拉得细长。格兰妮踢开脚边的小石子：“按孩子们的说法，夜探这里或许能有收获。现在还剩半小时，我们还有哪里要调查的……”

阿莱娜突然驻足，目光又锁定在菜园角落那块倾斜的木牌上。她跨过枯萎的菜畦蹲下身，指尖拂去木牌上的泥土。斑驳的刻痕在暮色中狰狞如伤口，“朋友……凯拉之墓？”

格兰妮的尖耳猛地竖起：“这是刚刚哪个孩子刻的吗？这未免也太诡异了些……”

她想不懂如果是朋友的话为什么还会刻这样的木牌啊……

阿莱娜的指尖轻轻抚摸着木牌上歪斜的刻痕，眉头微蹙。格兰妮敏锐地注意到她的小动作，压低声音道：“走吧，去找始作俑者。”

“嗯……”阿莱娜刚开口，突然被一个轻柔的声音打断。

“你们在干什么？”

两人同时转身，默契地错开站位，阿莱娜微微前倾挡住木牌。一个看起来十几岁，穿白裙的女孩抱着一束野花站在暮色中。

声音虽然不大，但阿莱娜和格兰妮都闻声一惊。女孩见她们都没说话便绕开二人，将花放在木牌前。

看来这回不用她们大费周章地去找人了。

格兰妮和阿莱娜交换了一个眼神，前者会意地蹲下身：“这木牌是你做的？”

“嗯。”

阿莱娜：“上面写的凯拉是？”

“我的朋友。”

“她去年夏天的时候就去世了。不是你们找的那个女孩，而且她们长得也没有一点共同之处，不是你们找的那个红眼睛的。”

格兰妮看出这个女孩并不想和她们多说，但还是试探性地问：“你知道跟济贫院的主楼那的东侧走廊和钟楼有关的事吗？”

女孩转头看了两人一眼，“不知道。”

后来两个人又回去问了菲利斯，菲利斯护工擦拭着好像永远擦不完的银餐具，头也不抬地说：“你们这么一说……我好像听后厨的劳伦说过去年夏天的时候是有一个叫凯拉的孩子因为意外死亡了。据说是傍晚趁教职工们不注意偷偷溜出济贫院，被发现的时候是在橡树林里的一个巨洞里，那本来是附近的魔兽猎人挖的陷阱。”

“至于你们说的那个送花的孩子，大概是梅尼，嗯……关于她，我也不了解呢。毕竟她是一个常常会做出奇怪举动的孩子，比如之前经常和空气对话之类的……”

暮色渐沉，探访结束的钟声敲响了，二人前往接待室和老院长道别。一番寒暄后就准备离开，阿莱娜在踏出接待室门槛前突然转身：“院长，听说去年有位叫凯拉的孩子发生了一些意外？”

老院长正在锁档案柜的手微不可察地顿了一下，“是我们监管不力。”他背对着她们，佝偻的影子在煤油灯下好似在摇晃，“但请放心……”木柜门合上的闷响截断了后半句话。

格兰妮观察着老院长的神色，那位院长也在用探寻的目光打量着二人。显然再问下去，他就要起疑心了。

于是格兰妮冲阿莱娜摇了摇头，侦探会意地按住门把：“天色不早了，我们改日再来拜访。”

老院长终于转过身来，镜片反光遮住了眼睛：“愿圣光保佑二位。”他的祝福语在接待室里回荡，听起来更像某种咒语。

门关上的瞬间，格兰妮听见房间里里传来的一声好像是某种机关打开的声音。

回到事务所后，格兰妮立即动用了所有情报网调查济贫院的背景。当得到的资料摊开在橡木桌上时，两人的表情都凝重起来这家济贫院从去年夏天起突然获得巨额资助，而汇款方竟是某个挂着炼金协会名号的投资者。

阿莱娜撑起脸，语气显然不太放松：“去年夏天第一个凯拉死亡并且拿到一大笔资金，今年夏天第二个凯拉出现并且还封锁了主楼东侧走廊通向旧钟楼的路。这其中必定有猫腻。”

格兰妮点点头将资料收好，“事情比我们想象的更复杂。” 她思索了一会儿后又补充道：“我会让线人继续追查资金来源。”