那女孩子却不怕，挺直了头，斜着眼看着他说：“我爹才不打我呢！只有三伯伯才喜欢打人，打了大的打小的。”

此话一出，在场有两个女孩子红了脸。秀兰拉她袖子叫她别说了，她却继续道：“你真讨厌，吃东西像没吃过一样，又不是饿死鬼投胎，那里还像念书的孩子？你看你把秀兰姐姐的屋子都弄脏了。你说话也讨厌，谁告诉你这是林秀哥哥的老婆了？”

小男孩气鼓鼓地道：“我妈说的，大哥哥现在讨了皇帝的妹子做老婆，我们要把他拢转来，以后有享不尽的荣华富贵。她还说，这个新大嫂长得好看，会打扮，她从来没有见过这么好看的新媳妇。今天她和大哥哥一块儿来的，我看见了。他们从我家门前经过时，她的丫头坐的车，跟在林秀哥哥的马后面。刚刚我在院子里看见了她的丫头。她就像我妈说的，又好看，穿的又好，她肯定就是大嫂子。我没胡说，你打了我，我要打回来。”

说毕抬手就要打。众人忙拉住他，那一个也趁势躲在她姐妹身后，还朝小男孩翻白眼吐舌头。众人都叫他们别闹，规规矩矩坐着吃果子。他见众人都护着那女孩子，抓住桌上的一个盘子就要把它推到地上，却又被众人止住了。大家都说他越大没规矩，都不肯再和他玩。他自己也觉得没趣，撅着嘴鼓着腮帮子往门外去了。

众人经他这一闹，都觉得十分扫兴。那个打他的女孩子还说：“都是二伯娘二伯伯惯的他。”旁边一个女孩子接口道：“还不是因为他是男孩子。”

“他们家全是男孩子，都讨厌，就他们自己喜欢。”先前那个女孩子说道。“二伯娘的大儿子和你哥哥在外面惹是生非，人家闹到家里来，他们不管教自己的儿子，反把来理论的人骂了一顿，这又不是一次两次了，我都知道。看吧，这个小的慢慢地也学着来了。他小时候怎么那么乖？咱们那时候还都喜欢和他玩，现在越来越像他哥哥了。哦，不是，是像二伯父和二伯娘。人原来是会变的，我现在不爱去他们家玩了。”

那个大些的女孩子问道：“你从哪儿听来的这些？”“你别管，横竖我知道。”“肯定是听她妈说的。她妈就喜欢说别人家的长短。”这声音却是从门外传来。众人走过去一看，原来是那男孩子没有走，站在门外一边听众人谈讲，一边拿手指扣墙上的灰。

秀兰见他未走，说道：“你要把我家的房子扣塌呀？”一把将他拉进来坐着，于是他们又和好了。

玉笙见他们一时恼了，一时好了，只是坐在一旁喝茶。听这几个孩子说话的口气，隐约猜到他们都是林秀说的不要答理的二婶娘三婶娘四婶娘家的，还有两个估摸着也是哪家亲戚家的女孩儿。又听他们说笑了些时候，就有丫头来请吃饭了。

午饭过后，那几个小孩子道了谢回家去了。玉笙要歇午觉，婶娘家房屋窄狭，没有空屋子，便让她在秀兰屋子里歇了，秀兰也就挨着她睡了睡。玉笙睡醒起来，又同林秀等他兄弟林秦下学归家，问过了他的功课才走。

到家时已是申末酉初。玉笙今日坐了一天，回来就换了身轻便衣服，靠在榻上叫大雪拿美人捶捶肩。林秀问了今日家里有没有事，一个婆子拿进一张拜帖，说是秦老爷来拜，家里人回复了说没在家。还有骆大爷今日来访，听说是拜望婶娘去了，留下话请大爷这两日得空去一遭，若不得闲也请大爷回个话。接着便是厨房里来人问明天的菜。因明日要去姨妈家，因此不用预备晌午饭。

林秀瞧了拜帖，冷笑一声便掷在几上。玉笙本自闭目养神，听得动静吓了一跳。林秀便道：“抱歉，抱歉。我因见这些人实在太过厚颜无耻，一时气愤，手重了些。”说着，便将少年时遭人奚落，中举后受人恭维，如今这些人又要置办酒席替他洗尘之事说了一遍。末后又叹道：“趋炎附势，捧高踩低，人间常态。这些人从前和我并无瓜葛，嘴脸再丑陋，一笑便罢。只是那边那几家，说是我的亲叔叔，倒不如隔房的族叔。都说血浓于水，这实在叫人心寒。”