裴石入京已经一月有余，京中活尸之祸也持续了整整一月。自贾府严令夜间闭门以来，府外再如何风声鹤唳，府内却似自成天地，一切喧哗都与贾府无关。
可今夜不同。
就算是裴石和护卫们，也知道白日潜藏的活尸变多了，夜幕沉沉，街上百鬼夜行会是何等景象，可想而知。
即便如此，当家的仍沉着地下达出府查探之令，绝非冲动。
黛玉很清楚，不只是卫若兰曾入局相帮，若是卫府出事，荣府便失了京中这唯一一个愿意不顾一切的臂膀。
众人闻令而动，愿前往的家丁护院已在贾赦院前整装待发，能骑马的都已上马，不能的则藏身于加固过的箱车之内。
不过十五人，全为精锐，便是要速去速回的。
倪二跃上马车，还回头嘱咐一声：“师傅，可要小心点。我方才在高台上望见，街上活尸不少。”
为安全计，众人所持兵器亦换成了长兵器，房师傅赶工制成的长柄竹矛，虽无铁器做刃，却已颇具杀伤力。
黛玉亲自为出发之人送行，语声不高，却掷地有声：“虽说活尸畏火，但万事当以稳妥为先。若情势危急，便留在卫府，不必挂念此处。”
裴石点了点头，但目光不由自主落在她身后——贾芸与贾兰并肩而立，也点头呼应。
府门内的家丁抽刀戒备，紧跟着黑油大门的两扇大门轰然开启，门缝之间便可见街道上几具游荡的活尸，它们已被动静吸引，咆哮着奔来。
然而裴石只是冷冷抽鞭，马蹄一动，他便率人冲出大门，而门后护卫早已严阵以待，三具活尸当场被长□□中，拖住身形，紧跟着府门重新紧闭。
黛玉见三具活尸已经被家丁们用长枪困住，套上了绳索，卜旃见有所获便高兴不已。
黛玉转身对贾兰道：“兰哥儿，你做主子的，骑马巡一圈，看看是否有人没有按差事将水缸填满，或是懈怠懒散的，你记下回来报我。”
贾兰拱手领命，正欲离去，黛玉又补一句：“你要亲眼看见他们干完活，莫要只是问话只听他们嘴上说得好听。”
“我晓得了，二奶奶。”贾兰郑重回话：“我知府中安全要紧，一定将差事办好。”说完便翻身上马而去。
府中精锐都去卫府相帮，黛玉叫管事的将所有人都叫起当差警备。
众人知道京中起火，都没有怨言，婆子丫鬟提桶备水、巡逻男丁点灯执械，人人都忙碌起来，整座贾府迅速运转如战时机关。
黛玉从贾赦院出来，脚步不停，沿马厩、鸡舍而行。她走至鸡舍外，瞧了一眼，里面只养着二十余只鸡鸭。活尸入京以来，连畜牲都难寻，鸡鸭此时比人还稀奇金贵。
费大厨见到主子，还热情地给说起了前几日给园子里送去了几只大鹅也能下蛋的事情。
换做半个月前，甚至一个月前，这种事情能叫黛玉一扫心中阴霾。只是如今府中谷米充裕，即便是菜肉不济，但是也是因为时节不妥造成的。只要熬到了来年开春，便能种下库房中的菜籽。而园子和鸡舍中养着的鸡鸭鱼鹅只要细心照料，也能慢慢增产。
没什么好稀奇的，她只是点了点头。
这十月份的天看着还没入冬，但不知道为何就是比往常冷。巡夜惯了的男丁们能顶，但是临时被叫起来的丫鬟婆子们可不一定了。
黛玉倒是叫费大厨在鸡舍里挑两只瞧着老弱病残的，杀了给大家熬汤做夜宵。
府中女人多，嘴巴碎，指不定要怎么抱怨，不如一点小恩小惠收买人心了先。
黛玉还叫雪雁带费大厨去附近新设的粮库房取些谷米，那处存的都是品质差些要先吃的。黛玉也没必要吝啬，干脆叫外厨房做顿有能吃饱喝暖的给大家。
黛玉交代完戳戳手，跟紫鹃说想要手炉了，就近走进一间离高台哨所近的耳房避风，等裴石他们回来。
裴石率队疾行于漆黑街道之上，夜色沉沉，寒风如刀，四下无光，唯有手中的火把映出不时晃动的人影——却皆非活人。
马匹眼睛被布蒙住，只能凭本能奔逃，在鞭影催促下嘶鸣狂奔，车马不避障碍，径直碾压而过。那一路之上，活尸乱窜，影影绰绰，冲撞不休。
但贾府挑出的这批人，却是精锐中的精锐。
骑在马上的，皆是护卫领班，手执长枪，左右挥扫，将冲来的活尸强行逼退。偶有同伴被绊马足、扯衣角，便有旁人立刻策马策应，枪刃并举，协力脱困。
众人心神绷紧，却无人惊慌——他们皆知，这些活尸虽可怖，但无智无谋，只知趋近活物。他们所要做的，便是不断地前行、绝不止步。。
鲜血、腐臭与火焰交织出炼狱一般的景象，终于，卫府高墙隐现于前，火光在远方映红夜幕，沿路活尸渐稀。
裴石勒马停驻，众人随之缓下速度，部分护卫抽剑清扫周遭残尸，其余人纷纷落马整备。十五人、两辆马车，竟无一人死伤，实属奇迹。只是有的马已负伤跪地，喘息如牛，能否再战尚难断言。
裴石翻身下马，未等吩咐，护卫们已自觉结阵守门，警惕四周动静。他扫了一眼卫府高墙，未见火情、府外尸迹暂时被他们清扫、也不见贼寇，心中已有定论。
然审慎如他，仍亲自上前拍门，确认卫府无事才好回贾府。
但是拍了许久的门，都不见门内有任何人回应。
而此时，又有新的活尸靠近他们了。
“裴总领，怎么办！”
果然，火光稀薄处，十数具活尸摇摇晃晃步步逼近。此处无火遮护，又聚集活人，正是活尸趋近的目标。
裴石神色不变，眸光沉定。只一眼，他便判断战局形势，当即沉声命令：“收缩阵型，长枪对外，切莫露出背后。三人为一组，自行掩护。稳住阵脚，能撑一时是一时。”