“迟锦闻。”

沈泠伸手推开迟锦闻，抬眸看着他，清凌的眉眼弯着：“你在乱说什么。”

“当年某个人可是跟我说‘我跟你没有半分关系’。”

迟锦闻愣在原地。

沈泠走到槐树下的石桌前坐下，托腮看着他：“你一向吊儿郎当，那话说的倒是真心实意。”

迟锦闻这人惯会说些谎话。

从小到大，明里暗里不知跟她说了多少次所谓的“心悦”，结果没过一会儿就用玩笑搪塞过去。

久而久之，沈泠早就不信了。

“行了，别诓我了。”

“你到底跟哥哥说了什么？”

迟锦闻垂着头，袖中藏着的双手紧握成拳。

明朗的凤眸氤氲着暗色，克制又隐忍，最后化作一声轻叹。

“阿泠你真是……”

迟锦闻将手背在脑后，吊儿郎当地靠在槐树前，挑眉轻笑：“慧眼如炬。”

微风拂过树梢，银光倾泻，槐叶簌簌而落。

树下少年歪着头，红衣猎猎，灼灼明朗：“我跟你哥哥说，若是我能在两年之内获陛下封赏，继承迟府，他就允许我跟你相交。”

“在这两年里，他不会阻拦我进来找你。”

沈泠愣了下：“若是你做不到呢？”

迟锦闻目光一顿，俯身凑近她，眸中笑意潋滟：“那我便不能再来招惹你。”

“阿泠放心，我绝不会输。”

迟锦闻的眸光认真，直直对上沈泠的双眼。

他跟沈清臣讨价还价许久，才定下这两年之期。

不过……具体的内容和他跟沈泠说的有些偏差。

一个时辰前

沈清臣和迟锦闻在桌前对坐，一个姿态端正一个散漫不羁，都等着对方先开口。

两人自幼时结怨后，每次相见都是一阵冷嘲热讽。

这般心平气和地坐在一个地方，倒还是头一回。

沈清臣轻咳一声，倒了两盏茶，出于礼节推了盏给迟锦闻。

他抬眼看着迟锦闻，冷清的桃花眸中漾着杀意：“迟锦闻，我警告过你很多次了。”

“离小泠远一些。”

“你迟家看似风光，实则早就危机四伏。你要复仇、要杀人，跟我没有半分关系，但你怎么能把我妹妹卷进去！”

迎着沈清臣似要杀人的目光，迟锦闻端起茶盏，不紧不慢地饮了口：

“沈清臣，你沈家的境遇也没好到哪里去，阿泠早就知晓，所以才会和我合作。”

迟锦闻双腿交叠靠在椅背上，冷笑一声：

“你一直都知道，她天资出众，又一心想保护你们，却还是瞒着她所有事，宁愿让她被你诓瞒，沉浸在和乐平安的幻想中，也不愿告诉她沈家真正的处境。”

沈清臣握着茶盏的指节紧攥，偏过头去：“……我是在保护她。”

“这种腌臜事，何须要她知晓？我沈清臣的妹妹，就该无忧无虑、和乐平安一世。”

“这不过是你以为！”

迟锦闻将手上的茶盏重重放在桌上：“你可曾问过她想如何？！她想要一直被你们保护，躲在家人身后当一个不谙世事的白痴吗？”

“她想变强、想活下去、想保护自己的家人。”

迟锦闻站起身来，揪起沈清臣的衣领，蹙眉质问他：“沈清臣，她心里想的什么连我这个外人都懂，为何你这个哥哥还在一再阻拦她！”

“你是阿泠的哥哥，是她最宝贝的家人！”

“你将所有的事情都揽在自己身上，可曾想过有朝一日她知道真相，会如何自责难过？若是沈家覆灭，你如何保证，她不是下一个王秋朝？”

沈清臣别过头，没再看迟锦闻。

迟锦闻轻嗤一声，将沈清臣松开，任由他倒在座上：“什么狗屁东熙第一公子，连这么简单的东西都看不透。”

沈清臣闭着眼，半天都没应声。

是……

他做错了吗？

可他只是想阿泠能活得简单恣意一些，不必去掺和那些势力的尔虞我诈、互相倾轧。

他为她准备了暗卫，安排了后路，却唯独没想过，她是不是愿意接受。

一向运筹帷幄的神机公子，头一次发现了自己的错处。

他是天下间最好的谋臣，才名惊世、多智近妖，他见过太多的阴谋和腌臜，便想将自己在意的人揽在羽翼之下，不肯再让她经受半分风雨。

是他错了。

他的妹妹不是能被养在笼中的小雀，而是能搏击长空的苍鹰。

雌鹰若是离了天空，是会死的。

“迟锦闻。”

沈清臣忽地轻笑：“你说的对，是我错了。”

“我不会再拦着阿泠出去涉险了。”

他还是会暗中派人去保护她，但是其余的事情，他不会再拦着她。

沈清臣其实一直关注着沈泠的一举一动。

她为了保护家人所做的一切，他都知晓。

他明知她内心所想，却还是自顾自地将她排除在真相之外，任由她在外面打转。

秋氏灯坊、千银、季珩。