小荷敲了敲门，“小姐您醒了吗？”

陆清鹊打开房门，“醒了，有什么事？”

小荷举了举手中的托盘，“夫人为您准备了衣服，是今晚您同老爷去皇宫参加宴会要穿的，我侍候您更衣。”

陆清鹊想起早朝时身边两位大人的悄悄话，原来是真的，陛下宴请百官为三皇子接风。

只是这宴席，她可否不去？

小荷打断她的思绪，“小姐，老爷说换好衣服后去正厅找他，他还有事同你讲说。”

陆清鹊盯着镜子里的自己，快要不认识了，她从未穿过这么精致华丽的衣服，藕荷色缕金百蝶缎面内里是软而厚实的棉花，既暖和又显得人身段窈窕纤细，外面是稍浅一些颜色的缎面披风，内外搭配起来，别样的好看。

小荷瞪大了双眼，忍不住称赞，“小姐，您穿这身衣服真是合身，可比你平日里穿的衣服好多了。”

陆清鹊偏爱素色衣衫，像这样的衣服名贵典雅，她觉得像是穿了别人的衣服一般，浑身透着不自在。

去往门厅，陆世林已在正座等待了，一旁坐着的正是桑榆心，一见到陆清鹊，桑榆心便会心地笑，“老爷，我就说阿鹊穿这身衣服定是好看，你瞧，她样貌本来就俊俏，这样一来，谁见了不得认为是世家小姐？”

桑榆心热切上前，替她整理了披风领带，扶正发饰，陆清鹊僵直身子任由叔母整理，“谢谢叔母心意，这衣服小荷也说好看。”

“那可不是？以后啊，我还要让裁缝给你缝制这样的衣服。”

桑榆心慈母一般从头到脚给她整理一遍，“好了，这下齐整了，今晚去宫中参宴，可不能输了风头。”

陆清鹊眼睛转向陆世林，“叔父，今晚的宴会，我可否缺席？”

陆世林自然知道她心中思绪，但此事是皇帝下令要各位官员务必参加的，她新官上任，这时无故缺席，并不妥当。

“阿鹊，皇上下令今晚大大小小官员都要参加，且今日早朝三皇子独独到你眼前问安，各位大臣有目共睹，今晚宴会不去，反倒是落人口舌。”

陆清鹊点点头，“我知道这一层，我只是想着，能不能告病假？”

陆世林无奈瞧着她，明明已经是做了官，可心性还是如同小孩子一般，当然也不必强求，当年他也是这样一步步爬上来的，成长的过程必然辛酸。

“阿鹊，今夜你必参加不可，如果是顾忌那位，你大可不离座，一直坐在我身旁。”

陆世林安慰她，“不必担心，凡事有我。”

酉时坐上马车出门，天色渐暗，凉意加深，陆清鹊裹紧披风，从马车窗口探出头去看街边情景。

这个时候街道上买吃食的渐渐多了起来，小贩贩卖声此起彼伏连绵不断。

途经一条窄巷，从巷口看过去，有几处火堆正燃着，每处火堆旁都围着几个人互相依偎，寒风中取暖。

陆清鹊奇怪道，“这就是叔父所说逃灾的难民？”

陆世林嗯了一声，“大部分进京的难民已安排妥当，但仍有少数人未能有安身之处。”

透过晃动的火苗，陆清鹊隐隐看到还有小孩子被人抱在怀中安睡，心底一片酸涩。

她想到什么，“叔父，洪灾如此严重，可有何解决办法？”

陆世林捋捋胡须，“朝中已增派官兵前去救灾救民，只是地域过大，人手仍旧紧缺。今日早朝皇帝下令兵部和工部各自派出人手去救灾重建，善后事宜将由其他部承担。”

两人一路说着话，马车行进了宫中，下了马车，还要走一段路才到望日殿。

陆世林一路上已经同好几位官员寒暄过了，见到跟在他身后的陆清鹊，也顺便同她问个安。

陆清鹊初任官职，对其他大人仍旧是名熟人不熟或人熟名不熟，陆世林便一一告知。

望日殿恢弘大气，可容纳百人宴会，平日鲜少有人，一到节日庆典，殿内便热闹起来了。

大殿门口挂着灯笼和彩带，灯火通明若群星璀璨。

进去后，有宦官引他们入座，陆清鹊坐在叔父右后方，四顾一周，暗自感慨宫殿之精美，食物之美味，以及舞女之美丽。

礼部为增添气氛，特地预备若干蒙面女郎跳舞助兴，一些大人喝多了酒，脸颊发红，便开始跟着音乐手舞足蹈，皇帝今日自然也是高兴，竟没露出一丝不悦。

三皇子迟迟未露面，这叫陆清鹊心中渐渐轻快起来，气氛融洽之时，也跟着喝了些甜酿。

酒量本就小的她，一杯酒下肚也不知西东了。

头难受得紧，肚里仿佛火烧，陆清鹊实在坐不下去了，与叔父招呼过后便离开大殿，去往后面的花园醒酒。