陆世林诚惶诚恐，“下官恐会让三皇子失望，让圣上失望。”

顾景渊举杯，“陆大人不必担忧过多，凡事尽力而为，凡事问心无愧，我自然理解陆大人之艰难苦楚。”

陆世林自从年轻时就想要做个好官，做个清官，但真正到了官场才知这其中之艰难。鱼龙混杂、裙带勾结、官官相护、结党营私，这些是他迈入官场前从未想到过的，他在黑暗中独行，又恐被黑暗吞噬，一面亮着微弱的光，一面寻找方向，这几年他做官做得兢兢业业却又胆战心惊。

更遑论兄嫂因为自己被卷入纷争遭人杀害，个中苦楚无法诉说，每当看到侄女儿阿鹊，心里的痛苦难过便更多一分，是自己的缘故，让她失去双亲，这等难捱，或许只有他死去才能可了结罢。

这么多年的苦痛，面前这位年轻皇子全都知晓，他不曾言语透露过什么，可两次的谈话都曾告知自己不必忌惮，他相信他。

他可能会是不久后的储君，未来的帝王，被未来君王相信，此等荣光，还未曾落到他人身上。

陆世林心中暖流涌动，此时两人是知己朋友，又是同僚君臣，他这么多年的决心和忠心，似乎有处可托了。

陆世林眼睛里隐隐泛着泪光，双手因为激动而微微颤抖，他起身恭敬地为顾景渊斟满热茶，茶香漂荡，芬芳馥郁。

两人以茶代酒，一面谈论，一面一杯接一杯的喝。

陆清鹊从一开始便坐一旁静静听，未曾发表什么言论，见天色已晚，又下着大雪。

便说道，“三皇子，天色很晚了，外面路不好走，您还是尽早走罢，免得路上耽搁。”

顾景渊放下茶杯，“哦？清鹊这是要赶我走？可我与陆大人把茶言欢，兴趣正浓，此时我若走了，陆大人岂不无人可诉衷肠了？”

陆清鹊皱眉看着眼前这人，外表看起来仪表堂堂气宇轩昂，内在其实是个伪君子，自己不想走，偏偏将责任推给自己和叔父。

陆世林道，“三皇子，既然来了，便多留一会儿。府上也有客房可住，今晚路不好走，不妨留宿一晚，明早我们也可一同上早朝。”

顾景渊:“陆大人敞亮，来我们继续聊。”

陆世林喊下人进来，吩咐他将后院客房收拾出来，换上崭新的被褥，点上灯火烧好热水等三皇子盥洗留宿。

安排好这一切后才又同顾景渊谈论起来。

陆清鹊呆在此处听他们谈论起旁的，实在太晚了，困极了，忍不住打了个哈欠，又劝道，“三皇子、叔父，今夜已太晚了，明日还要早起上早朝，我们早些歇下吧。”

陆世林瞧了眼烛火，不知不觉两人竟谈了这么久，烛火快要燃烧殆尽，烛泪流下，聚了一小堆，泛着盈盈光泽。

他连忙道，“三皇子，确实不早了，您请早些歇息罢，下人已经收拾好客房，与阿鹊房间毗邻，我让下人带您过去。”

顾景渊挥一挥手，“不必了，既然与清鹊房间相挨，那便同她一道去罢。”

陆世林:“……好。”

他叮嘱陆清鹊，“阿鹊，可要好好招待三皇子，不可无礼。”

陆清鹊:“叔父多虑了，我何时无礼过？您放心，我一定会好好招待他的。”

＊

月明星稀，寒气凛然，雪已经不下了，路上积了厚厚一层雪，盈白光泽透过黑暗，但也让黑夜不那么暗了。

陆清鹊因为脚伤，被小荷搀扶着，与顾景渊并肩同行。

顾景渊:“你今晚看起来不开心，怎么，难道是因为我的缘故？”

陆清鹊:“嗯，您知道便好。”

顾景渊:“……哼，某人真是不知礼，受了脚伤，我好心送她回来，却还要被嫌弃。”

陆清鹊抬头去看他，“你明知道我并非因为此事。”

黑夜中看不太清楚他的面容，但借着连廊处的灯火和雪地的映照，他黑亮深沉的眸子如今夜的星辰明月，熠熠生辉。

陆清鹊别开眼，“三皇子固然可以同叔父谈论公事，可你我之间的私事，就此了却，不可再提。”

她本想做官后离眼前这人越远越好，可照现在来看，她断做不到，既如此，那她便退一步，公事可谈，私事作罢，从此后，她与他只是户部郎中和三皇子之关系，再无从前乡下时清鹊与景渊的情意。

顾景渊却道，“哦？你我之间，可是何私事？”

他故意这样说，脸上还带着顽劣的笑意，当着小荷的面陆清鹊也不能直接说出口。

她笑着，故意道，“你欠我债，我自然是你的债主，这你无可推诿吧？”