捧着父亲生前书作，陆清鹊坐着顾景渊府上的青幔大马车晃晃悠悠回了陆府。

一回到后院，便迫不及待地从书筒中拿出书作，细细看起来，一笔一划入木三分苍劲十足。

看着看着，不由得又湿了眼睛。

小荷悄声进了屋，见小姐正专注着，也不好打扰。只静静站立一旁，连呼吸声都刻意放轻了。

没有一会儿，陆清鹊收起卷筒，背对着小荷问，“怎么了？”

“小姐……”

小荷嗫嚅道，声音不自觉放轻。

“我……”

陆清鹊轻声叹了口气，转身去瞧她，“你这是怎么了？吞吞吐吐的，有话直说。”

“小姐，是我对不住您。可是，可是，请您务必相信我，小荷对您一片忠心，虽然……虽然我先是为三皇子效力，可他对您，确是真心的。他派我来，也并非是为了不可告人的目的，而是为了保护您。他曾和我说过，朝中几十双眼睛盯着，他不能随意而为，若是被有心人看出他对您上心，那是万万不可的。”

陆清鹊认真而专注地听着，嘴角带着浅浅的笑意。

她随手拉过来一把椅子，在小荷面前坐下，姿势端正而随意，手臂随意放在胸前，手指有一下无一下地轻点。

眸中带光，半晌才开口，“他对我怎样，我心里有数。只不过，你说对我忠心……你先效力的他，后来才认识的我，却说对我忠心，岂不是背叛了他？”

小荷慌忙跪下，“小姐，小姐，不是的。三皇子说过您和他是一条线上的，你们二人不能离心。所以，我心里一直觉得，忠心于三皇子和忠心于您都是一样的，而且，他吩咐我来守护您，我想，我应当是该对您忠心的。”

陆清鹊笑了一声，“一条线上的什么？一条线上的蚂蚱吗？”

她站起身，走了两步去扶小荷。

“他以为他是谁？说什么便是什么？我就该听他的？”

小荷受宠若惊地站起身来，小心道，“小姐，据我所知道的，三皇子他去过好几次清水村，他说是为了您的事……”

陆清鹊一挥衣袖，“不必再说了，我心中有数。”

“是。”

陆清鹊重又转过身来，眼睛盯住她，“小荷，切记。我与他之间的事莫要再对任何提起，我做的事，也莫与他讲说。自此之后，除去一些非必要的事情，我不想与他有任何牵扯。明白么？”

“小荷明白。”

“好，你先下去吧。这件事以后也别再提起，你也有你不得已的苦衷，我不怪你。从此后，你我还同以前一样相处，莫要妄自菲薄。”

“是……多谢小姐。”

门被重新阖上。

陆清鹊长舒一口气，躺倒在床上。

回想起往日之事，已不可追思。而以后的事，谁能说得清？

自入了官，公事私事日渐增多，她渐渐熟练，可内心始终无法松懈。父母之事像一块巨石笼罩在她心头，一日不解决，她一日不能放松。

＊

几日前南方雍和王派人传来消息，因藩地有人扰乱，他不得不晚些日子才能到京。

而赈灾之事不可耽搁，顾景渊为此提出谏言，趁此机会他们可前往南方赈灾，待灾情被控制后，直接带人去往雍和王藩地明察。

此建议得到了陛下同意，便安排了礼部于今晚举办宴会，恭送赈灾部队前往南方，不日便要动身。

本来还有好多日子，这样一来，各项事务不得不尽快执行，加之户部最近的户籍通查也正要进行，各人都忙碌不停，脚不沾地，灰头土脸的样子像是逃难的难民一般。

叔父从三皇子府上回来后，马不停蹄又赶去户部，说是今晚不回来了，等清鹊去宫中赴了宴后，再一同回府。

陆清鹊躺了一会儿，起身换上衣服，准备去宫中。

马车夫已备好了马车，寒风瑟瑟中马匹笔直站立等待，硕大的鼻孔中时不时喷出白色雾气。

天气愈加寒冷了，有厚实衣物蔽体有暖炉暖手，想起还有成千上万的人因为灾情正处在水深火热中，食不果腹衣不蔽体，陆清鹊不免心酸。

她拢了拢袖口，幽幽叹了口气。

小荷听到她叹气声，又见她脸上挂着淡淡愁容，不知为何，便开口询问。

陆清鹊道，“如今还有数万难民未曾被安置，流离失所无处可居，衣食皆缺乏，甚至屡屡有伤人事件，想起这些事，心里便担忧。可自己能力不足，又无权势富贵，即便是帮，也帮不了什么。”

她以手托腮，目光淡然忧郁，掀开窗户挂帘向外瞧去，京城内外张灯结彩人来人往热闹非凡，如此繁华之地，谁能想到还有多少处角落躲着无家可归的难民呢？

小荷安慰道，“小姐不必太担忧，圣上已下了命令，我们很快便动身去南方帮他们了。而且，您前几日将手中积蓄全拿了出来救济难民，不也是帮了他们吗？虽说银两不比那些大户多，可苍蝇在小也是肉，多少也是能帮点的。说起来，您这样一来，可有好久都没给我买吃食点心了！”

陆清鹊心情本还阴郁着，听小荷这么一说，恍然想起确实很久没买东西了，还没到开俸禄的日子，手里的银两都接济了难民，眼下就剩余几吊铜钱。幸好叔父叔母管吃管住，否则怕是会饿倒街头了。