此时，明光殿上，圣上龙颜阴沉，下方文武百官端着笏板，垂头屏气，一言不发。

正是黑云压境，风雨欲来。

圣上高堂缓步，冕板前后垂下十二旒，分明是五彩玉石为始，却透出一股毋庸置疑的威严来。

永旭帝燕煜面若沉石，重重甩下一本奏折，落到众官脚旁——

“朕竟然不知，长安城何时成了这般‘炼狱’。”

永旭帝虽笑着，眼睛却看不出笑意，深若幽潭，看得人直打寒颤。

一绿袍哆嗦跪下，叩地长叹：“陛下！这群刁民，皆是造谣生事！什么刺客，什么歹徒！都是些莫须有的事呐陛下！”

又一人捧手：“陛下，臣则以为不然。”

“我圣朝已立百年，繁盛之道莫不过是重民生、勤民事呐！此案所系重大，背后之人，若不查不除，会令天下学子寒心呐！”

后稀稀疏疏几人附和。

永旭帝盯着台下众臣子，似窥见众人所想，皮笑肉不笑：“爱卿以为如何？”

“恕臣斗胆，请此案承大理寺，刑礼两部从旁相辅，肃清繁琐甬道，以直达天听。”

说话者是礼部尚书方进，他本是挂个名号，实则兼着旁的职务，目光精明：“陛下，臣自察，礼部有咎。”

“此事恐怕牵连了一起科举舞弊案。”

话音刚落，莫深杵着笏板，挺着腰上前。

“陛下，臣有要事奏！”

永旭帝：“说。”

莫深轰轰烈烈：“陛下，臣要谏南衙左右武卫与□□沆瀣一气，刺伤京官数人！”

“臣知其为陛下亲兵，本是为安民生护社稷所设，可其中有人为蝇头小利冒险行刺袭之事，杨大人屋中掉落腰牌便可作证！”

永旭帝正要说话，莫深又一拜——

“陛下！”

“臣要参礼部拟榜之人张仕途大人暗藏祸心，捣乱进士名第，为今日奠定祸根！”

永旭帝：“哦？既张榜名次有误，为何数月前不报？”

莫深涕泪斑斑：“臣今早才听市井传闻，道是有才者名落孙山，本已了了作结，却不知昨夜从何处透出卷子，竟冠的是他人姓名！”

永旭帝眼眉紧锁。

“陈潜。”

礼部侍郎陈潜垂头应道，“微臣在。”

“张仕途何在？”

陈潜两股颤颤：“张大人，他尚在办事处呢！”

此话一落，便无人发声，又是一阵死寂。

莫深正想着是不是还得撞柱流血，却听圣上端起砚台往下猛地一砸，淋了陈潜一头血——

倏地殿中呼吸声都屏住了，真龙怒不可遏：

“查！都给朕好好查！”

……

同时间，翰林院仍是一阵鸡飞狗跳。

陈流芳仍高高举着砚台，与柳续绕着桌案走了几圈，颇有一副鱼死网破之感。

另一边，夏翰林与人吵成一团，口水飞溅，便是争论他方才所言如何粗鄙，如何不敬重世间娘子，那人“呸”一声，见说不通，抡起拳头便来。

剩下的人不知所措，索性任凭心意选了各自阵营，纷纷挽袖，如公鸡相斗。

谢灵犀婉步进门，便是撞见这幕。

一个沾满墨的狼嚎毛笔飞过来，她听见自家郎君高声嚷嚷，“好你个凶神恶煞，长得这般丑还能当探花！”

随及公鸭嗓不甘示弱：“靠脸谄媚的柳贼！”

柳续还要骂，见门前已亭亭立了一人，面若春晓之花，正是谢灵犀，他惊呼，“啊！”

“娘子！”

谢灵犀歪头躲过那只毛笔，旁观室内光彩，冷笑了一声。

已至饷午，柳续还未归家，她已打听到前朝闹开了锅，唯恐柳续出事，一番思索后来了翰林院。

可真热闹！

谢灵犀扫了眼风暴中心，竟然分不甚清是谁人在斗，她清清嗓子，用力叩门：“诸位，饷午了。”

一旁，夏翰林吵得满头大汗，满耳朵是男人的怒骂声，听此如闻仙乐。

扭头一见是谢灵犀，回想方才出尽洋相，不由掩面。

堂内就此歇了火。

“我等夫君归家未果，便寻来此处，诸位方才在吵什么呢？”

莫说旁的，柳陈等人算是后生，几个老翰林默默退后几步，将辩论堂交出来。

她一出现，陈流芳的眼睛便死死盯着她，忿恨、屈辱皆有之。

谢灵犀福至心灵，对柳续道：“你莫要和野鸭子吵架，当心他泼你一身脏水。”