“刘勇告诉我。”

她从领口扯出一根细银链，末端挂着玉佩

“他说‘若逢乱世，可持此寻寒梅旧部’。”

萧乾盯着那半块兵符，瞳孔微微收缩。他忽然站起身，从木箱最底层翻出一卷泛黄的布帛，展开后，上面“寒梅坞”三个字虽已褪色，却仍透着股凌厉的剑意。

“这是七皇子亲自写的密令。”

他指尖拂过布帛边缘的焦痕，

“当年他被诬陷通敌，临终前派人冒死送出三卷密令，其中一卷就藏在你父亲的姜府。”

姜清芷猛地抬头，睫毛上的霜花簌簌掉落。

“你父亲用性命护住了你。”

萧乾将布帛重新卷好，声音里多了几分郑重，

“如今你带着它站在这里，就像七皇子当年手持银枪站在雁门关城头——身后是万家灯火，面前是千军万马。”

营帐内的气氛忽然变得沉重而庄严。姜清芷握紧了手中的兵符，只觉那玉佩仿佛带着父亲的温度。

她想起父亲教她骑马时说的话：

“芷儿，真正的将领不是只会杀人，而是要让你想护的人，不用怕刀剑。”

“前辈，”

她忽然站起身，火光照得她眼底的朱砂痣愈发鲜艳，

“若我真有七分像七皇子，那剩下的三分……”

她摸了摸腰间的短匕，

“便要像父亲那样，做个能护得住百姓的人。”

萧乾看着眼前这个浑身浴血却眼神清亮的女子，忽然想起七皇子临终前那句被血浸透的话：

“若有后来人，当知我心似明月，照尽山河万骨寒。”

他抬手拍了拍姜清芷的肩膀，力道大得几乎要把她按进炭火里：

“明日午时，去城西土地庙。香炉底下第三块砖，刻着旧部联络暗号。”

“那您……”

姜清芷看着他鬓角的白发，忽然有些哽咽。

“我啊，”

萧乾弯腰捡起地上的酒葫芦，往火塘里浇了口酒，腾起的火焰映得他满脸红光，

“还要去给你盯着敌军的粮草动向。记住了，等你集齐旧部那日，记得来接我这把老骨头——我还想看看，你能把这世道，杀出怎样一条血路。”

营帐外的风雪仍在呼啸，姜清芷却觉得有团火在胸腔里烧得正旺。

她低头看着掌心里的玉佩，忽然明白父亲为何总说

“兵者，生死之道，不可不察”

——原来真正的兵道，从来不是杀戮，而是用自己的血肉之躯，在乱世里为百姓筑起一道不倒的墙。

火塘里的炭块突然裂成两半，爆起的火星溅在她手背上，烫得她眼眶发酸。

她悄悄抹了把眼睛，抬头时，却看见萧乾正望着她，目光里有七皇子的坚毅，也有父亲般的溫暖。

这一夜，注定无眠。

但姜清芷知道，当明天的太阳升起时，她将带着那些沉睡的名字，那些被岁月尘封的忠魂，重新踏上征途。

而这一次，她不再是孤身一人——她的身后，有整个寒梅坞的旧部，有天下万千期待太平的百姓，还有那些虽死犹生的英雄，正透过历史的烟尘，凝视着这片他们曾用生命守护的山河。