陈墨白颔首，随姜清芷步入正厅。

鎏金烛台将满堂照得透亮，八仙桌上已摆满了珍馐佳肴，清蒸鳜鱼腾着热气，琥珀色的桂花蜜在盏中晃动，雕漆食盒里还冒着羊肉煲的浓香

姜清芷伸手示意陈墨白入座，而后亲自为他斟了一杯酒：

“大人，这一路辛苦。先饮杯薄酒，暖暖身子。”

陈墨白接过酒杯，轻抿一口，微微点头。

姜清芷又夹起一块羊肉，放入陈墨白碗中：

“大人，这可是漠沙城的特色手抓羊肉，做法独特，您不妨尝尝。”

陈墨白看了看那羊肉，随后放入口中细细品尝，眼中露出赞赏之色：

“嗯，肉质鲜嫩，调料的味道也恰到好处，的确别具风味。”

姜清芷见他吃得满意，脸上笑意更浓：

“大人喜欢就好。漠沙城虽不比京城繁华，但在美食上也有自己的独到之处。这羊肉啊，可是选用本地散养的羊，肉质紧实，再经过特殊的烹饪手法，才成就了这道美味。”

陈墨白又尝了几口其他菜肴，开口道：

“姜姑娘，今日多亏有你安排，流民之事才得以妥善处理。这一路上，我看姜家在城中声望颇高，百姓们对姜家也是颇为敬重。”

姜清芷微微欠身：

“大人过誉了，姜家在漠沙城多年，一直秉持着与人为善的原则，做这些也是希望能为百姓们尽些绵薄之力。”

“如今大人来到漠沙城，有大人坐镇，相信这漠沙城日后会更加安定繁荣。”

陈墨白轻轻摇头，神色认真：

“安定一方百姓，是我为官的职责所在。不过，这城中事务繁杂，还需姜家这样的助力。日后若有什么想法或建议，姜姑娘不妨直言。”

姜清芷眼中闪过一丝惊喜，连忙应道：

“大人放心，若有什么消息，清芷定会及时告知大人。希望在大人的带领下，漠沙城能越来越好。”

说罢，两人又交谈了起来，在这温馨的氛围中，桌上的菜肴冒着丝丝热气。

正说着，一阵寒风顺着窗棂的缝隙钻了进来，桌上的烛火猛地晃了晃。

姜清芷伸手拢了拢披风，顺势起身将窗闩扣紧，转身时，目光落在陈墨白袖口那片因查看流民而沾上的泥渍。

“大人，这漠沙城看似风平浪静，实则暗地里波涛汹涌。”

姜清芷放下酒壶，眉头微蹙，神色凝重，

“不知大人可曾听闻云升阁？”

陈墨白微微挑眉，端起酒杯轻抿一口：

“略有耳闻，听闻是城中一处风月场所。”

姜清芷轻轻摇头，眼神中透着几分忧虑：

“那云升阁表面上是风月之地，暗地里却在大肆招引流民。他们用些小恩小惠，把流民聚在一起，近日更是引得不少流民聚集闹事，隐隐有引发暴乱的迹象。”

陈墨白神色一凛，放下酒杯，目光紧紧盯着姜清芷：

“竟有此事？如此行径，背后必定有不可告人的目的。姜姑娘，你可查到什么线索？”