楚国，太子殿外。

破晓时分，朝霞尚且半遮半掩，宫中行人已忙中有序。

轻不可闻的叩门声响起，楚覃睁开眼，手在怀中的发顶轻抚两下，低头吻了吻，掀开一角挪下床去。

他走了两步，又倒回来将睡得找不见人影的太子妃挖出被来，把被角在她下颌处掖了掖，又捏了捏她红扑扑的脸蛋，被咂着嘴挠开了才拎起外衫，开门出去。

候在馆廊的毕程见他出来，正要说话，楚覃比了个噤声的手势，指向外室。

毕程是楚覃身边的幕僚，四年前是萧令尹座下宾客，久不得用，被楚覃收在帐下。

早年毕程并不得志，落得个妻抛子散，因此私情淡泊，三十出头就红尘看破，很是瞧不上太子那黏黏糊糊的劲儿。

他落在其后，撇了撇嘴，两人一道走入外室，楚覃系好腰带，问：“可是楚弈有异动？”

楚弈乃楚王长子，文心锦绣，漫卷诗书，是泡在诗词文赋里长大的文公子，就连打了两场仗，也是楚覃跟在身后收拾烂摊子。

楚覃不过小他半岁，待遇却大相径庭，早早在军中崭露头角，是与楚弈泾渭分明的武公子。

一文一武之间，楚燎又远在魏国，心向中原的楚王自然更以公子弈为王储，若非楚覃功高难震，又有萧令尹掣肘在侧，太子之位怎么也轮不到楚覃。

仗着楚王心偏，楚弈才敢在他眼皮子底下弄出动静。

毕程正色道：“正是，都防军中来报，有一队人马昨夜被调走，下落不明，公子弈这两日闭门不出，夜烛盈室。”

他觑了楚覃一眼，看不出什么端倪来，“且昨日有一陋车从偏门入宫，大王三漏方出书房，所见之人不详。”

楚覃摆弄着雕花橱柜上的陶具，闻言蹙眉道：“昨日为何不来报？”

毕程梗了片刻，硬着头皮道：“昨日王后与大王同进同出，这才混了……今日查清，匆匆来报。”

楚弈乃先王后所出，楚覃与楚燎一母同胞，皆为今王后所出。

他悄悄抬眼，楚覃神色冰冷，并无太多诧异。

半晌，外头天光已大亮，晨曦斜窗而入，将橱柜上的陶具小人映得憨态可掬。

“一会儿着景牙入宫，将太子妃送回令尹府上，”楚覃负手沉声道：“本想饶他一命，看来他命该如此。”

他身上浓重的杀伐气四溢而出，毕程跟过几回军帐，见过他铡人如切瓜，也知他嘴上虽如此说着，却实在盼着楚弈早些动身，好让他一把清算了陈年旧账。

毕程缩起脖子，起了另一处话头：“景岁将军的信到了，是那位越先生的消息，魏国不日见战于内乱，公子燎可功成身退，回到大楚助我主一臂之力。”

提到楚燎，他面色缓和不少。

但越离这消息一断就是一年，楚燎想起魏宫席上举杯遥敬的公子淮，略有迟疑道：“越先生护世鸣有功，我当亲迎返国……”

毕程早对这位越先生有所耳闻，各国谍报安排皆与他有关，楚覃的霸主之策也由他而出，是个如雷贯耳不知面貌的关键人物。

若他回到楚国，论资排辈，自己还不如他来得巧……

“殿下三思！”他一时拿不准楚覃的态度，试探道：“越先生机心深沉，在异国不仅可自保，还可保全公子燎到如今，是个不可多得的人才，这般人才，在下未见便已汗颜，想必亲见之人更惜其才。”

楚覃果然目光一转，捻着指尖斟酌道：“我领军前去助魏伐戎时他已告知于我，乃是不得已之举。”

他见楚覃语气并不决断，推波助澜地叹气道：“易地处之，兴许真是不得已之举。在下是担心他在楚国并无至亲所系，魏国如今仍是强敌，他孤身一人了无牵挂，更无掣肘。”

“如今天下分裂，国无定疆士无定主已是常事，人心难测，何况谋算之人？”

他明白毕程未必没有私心，但这也是他一直以来对越离的忌惮。

跟在他身后的人或求名或求利或求保全，越离开始时跟在他身边只求活命，后来越无烽一死，他没了宿敌，却依旧能定下霸主之策，不辞辛劳远赴异国……这已超出人之常情。

乱世之中人各有志，既如此，他的志向又何苦囿于楚国？

否则他一介随侍之身，何以在魏国得魏公子青睐？

细细想来，真是处处破绽，令人思之心惊。

楚覃不是不可惜，只是当断不断，反受其乱。

“待今夜事毕之后，我要亲往魏国，接世鸣回家。”

至于越离，他会记得他的不陈之功。

魏国，安邑城外。

楚燎被帐外的脚步声搅醒，以为是越离起身，抬头看去，床上的人依旧埋脸睡着。

烛火已灭，昏蒙天色透进几隙。

那脚步声并不算轻，心浮气躁，不是景岁的步伐。

楚燎素日自勤，醒了便不再睡，爬起身去穿好衣裳，拨了拨将息未息的炭盆，掀帘走出。

等在帐外的人竟是隽徐。

他乃侍郎之子，自小跟在尹峰身边张罗，那场蹴鞠之后他与隽徐的碰面都有尹峰在场，及至推贤令把高官子弟都推入营中，两人才有几次私下偶然碰面。

不过他们境况不同，也没什么好聊的，这大清早的隽徐来找他做什么？

隽徐见他终于出来，松了口气，紧皱的眉头也没放下，朝另一头匆匆步去，略过他身边时低声道：“快随我来，他们疯了，要害九公子！”

他们？尹峰那群成天混日子的纨绔子弟？

楚燎面色一沉，思忖片刻还是跟上，“你说什么？那尹峰不是最爱跟在魏明身后吗？又怎么会害他？”

“我也不大清楚，”隽徐摇了摇头，瞟他一眼：“九公子在营中只让你近身，尹峰本就不满，你又有九公子护着，更令他气急……”

他听过尹峰气急败坏破口大骂，言语间更有对魏明的怨怼。

再加上推贤令害他们沦落至此，这些纨绔子弟个个心比天高，早憋了一口气。

“但那是魏九！他们不怕大王发怒祸及全家吗？”楚燎顿下步子，不再往前，警惕地盯着他：“不对，这根本说不通，冲我来的还有几分可信。”

隽徐本就是偷跑而来，他胆子小，此事要是被尹峰发现，更少不了他的好果子吃！

“我也不敢信！若非亲耳所听又怎会来寻你！”隽徐抓狂地踱来踱去，死死压着欲扬的声调：“谁知道他们在想什么？一个个过惯了舒坦日子，发起狠来头尾不顾，我就是怕被连累才来寻你，你与九公子最要好，或许能有办法，来不及了，快跟我走！”

楚燎若不愿意，他这点身板根本奈何不了。

尹峰……

这没脑子的东西，还不知真会做出什么啼笑皆非的破事来。

楚燎一咬牙，跟着他跑往世家子弟的营帐边。

清晨营帐周围并无太多巡逻，遇上两个，都被隽徐搪塞过去。

这帮纨绔说是征兵入伍，实际上个个都背靠大树好乘凉，莫说老兵，就是将军们平日里也是睁只眼闭只眼，能绕着走绝不来趟浑水。

他们走到尹峰的帐后，隐约能听到尹峰那有恃无恐的声音。

“……今日九公子会来，我以楚燎的名义午时约了他在滨湖相见。”

另一个楚燎不熟的声音冒出，犹犹豫豫道：“这样能行吗？万一出点什么事……”

尹峰蛮横地打断：“就是要出事！不出事，大王怎么知道这军中的日子一点也不好过！”

“那……我们要如何做？”

里面的声音低下去，只能听见桌案挪动的窸窣声，其余便听不清了。

隽徐晨起去放水，见尹峰的营帐一反常态进出好些人，迷迷糊糊地凑近了听，吓得他瞪大了眼睛，忙不迭把楚燎找来。