圣诞节结伴去霍格莫德这件事突然成了霍格沃茨学生间流行的“时尚单品”，这几天走廊里到处都能听见邀请的声音。

“我还以为现在是情人节呢。”玛丽埃塔开心地感叹。她已经被五个男生邀请过了，一开始她并不知道自己现在如此受欢迎，轻易就答应了第一个来邀请她的拉文克劳六年级男生。没想到后面来的人一个比一个帅，导致她现在正陷入兴奋和懊悔的交织情绪中。

秋现在成为了霍格沃茨目前话题度排名最高的女生。东方血统、古代魔文造诣、四个学院的唯一女性找球手，这三个标签原本就足够耀眼。如今又加上两个出了名温和的大帅哥为她大打出手，更是为她添上了一抹传奇色彩。

当然，关于所谓“大打出手”这件事，塞德里克已经跟她解释清楚了——这纯粹是谣言。他和罗杰当时根本没动手，只是互相说了几句话，结果分了心，导致两人的魔药都炸锅了。至于究竟是谁在背后添油加醋，他已经把第一嫌疑人锁定在赫伯特身上。

秋接着又追问他们具体说了些什么，塞德里克却语焉不详，一副不太愿意回忆的模样。

“他说你喜欢他，我说你喜欢我。”他无奈扶额，然后又捂住了脸，“我上次这么吵架还是在五岁的时候——当时我和一个刚认识的小伙伴为了争‘地精最喜欢谁喂的饼干’，差点把花园掀了。”

“然后你就受刺激了，必须要在大庭广众之下验证？”秋嘴角微微抽搐，实在没想到塞德里克会如此沉不住气。她一直以为，无论处于何种境况，他都能保持自信沉稳。

塞德里克不承认自己的幼稚，竟然把全部责任都推到了一个秋怎么也想不到的人名上面。

“伍德认为，我喜欢的是詹宁斯，而且他的逻辑链条非常严密，让我无从反驳。”塞德里克说，“伍德的推论是这样的：所有人都在暗恋詹宁斯。他认为我喜欢詹宁斯，是因为他看到我不止一次向她示好；罗杰也喜欢詹宁斯，但是因为你的缘故，罗杰只能选择默默守护她，以免伤害到你和她的友情；至于我和罗杰为什么会在课上打架，是因为我早上和詹宁斯调情时被罗杰看到了。”

秋被伍德的脑回路惊呆了。

“我说我喜欢的人是你，可他不信。他好像觉得你没什么魅力，特别是旁边有詹宁斯作对比的时候。”塞德里克一脸好笑地看着秋无语的表情，然后摆出一副“我都是为了你”的姿态，说道：“我担心他把这种可笑的言论散播出去，到时候你岂不是要被当成食物链的最底端了？”

“那你可以私下把我拉过去，跟奥利弗解释清楚啊，而不是在我毫无准备的时候让我接受全校目光的‘洗礼’。”秋没好气地说道。

塞德里克已经为自己擅作主张的行为道了无数次歉。到最后，他实在忍不住，说出了实话：“搞不好伍德会以为是我买通了你，他觉得你是能被收买的。说实话，我可不想被牵扯进什么狗血的五角恋里，更不想腹背受敌。上午被罗杰找去谈话，下午又被伍德找去谈话，这种生活对我来说实在太刺激了，我可吃不消。所以呀，我还是觉得我的剧本更好，现在我能光明正大地来找你了。当然，我没想到会有那么多人关注我们俩，我本来只是想让你的朋友们知道而已。”

事已至此，秋也无话可说，只好随他去了。她心里想着接下来塞德里克肯定会问她关于罗杰的事，可没想到他却闭口不提，直接转移了话题。

“他不会认为我对罗杰余情未了吧。”秋默默地揣测道。

临近十二月底，整个霍格沃茨都弥漫着浓厚的圣诞节气氛，大雪纷纷扬扬地落在城堡上，走廊里飘着烤火鸡和糖霜饼干的香气。秋和奥琳娜挤在礼堂的长桌旁，仰头望着头顶悬浮的几百根蜡烛，天花板上凝结的冰棱被映照得晶莹透亮。弗立维教授将十几棵圣诞树装饰得闪闪发亮，那些闪烁的光点其实是真正的、不断振翅的小仙女精灵。

韦斯莱兄弟早就偷偷往树顶放了会爆炸喷臭汁的彩球，正躲在角落里憋着坏笑。但这一举动哪能逃得出麦格教授的法眼？她用魔杖指挥着一队穿着红裙子的木偶兵在圣诞树间巡逻，那些木偶兵举着镶着宝石的盾牌，银质长靴在枝桠上踩出细碎的声响，提醒着调皮鬼们收敛些。

长桌旁，学生们正兴高采烈地讨论着各自的度假计划。现在虽是教授在场监督的晚间自习时段，按规矩本应保持安静、不得大声喧哗，但临近圣诞节，教授们也放宽了对学生的约束，任由他们玩游戏、聊八卦。

奥琳娜正和索菲亚玩巫师棋，按照规则，输的人要被赢家施一个无害的恶作剧咒语。这不，奥琳娜的头发已经被变成了会飘雪花的银色，她害怕再输下去连眉毛都保不住，干脆临阵脱逃，转而加入了帕德玛她们的“飓风火焰”挑战——比赛看谁能用飓风咒熄灭最多的蜡烛。

坐在秋对面的克拉拉小心翼翼地收拾好自己的羊皮纸，生怕被飘过来的火星烧到。她、安妮和秋已经为算术占卜的作业奋斗了好几天，眼看就到了最后收尾工作。

“这数字迷题绝对比巨怪还难缠，”秋嘟囔着，把演算纸揉成一团。这是圣诞节假期前她要完成的最后一项作业了，可无论怎么算，都得不出结果。她那成绩年级第一的男朋友坚决不肯把标准答案借给她看，按他的说法，知道答案再倒推过程，还有什么意义呢。

秋很想把这句话怼回去，反问他：“你明知我肯定会答应你，却又上演当众追求的戏码，这和我直接看答案再反推解题步骤有什么本质区别？不过是前者做给同学看，后者做给老师看罢了。”不过，她不得不承认，自己其实还是很喜欢很享受他这般围着她转的举动。

塞德里克这一次算是彻底被她拖下了“神坛”。在此之前，学校里不少女生都曾天真地以为，他对谈恋爱这件事根本提不起兴趣。他长得英俊又正派，对待所有女生都是一视同仁地保持礼貌和距离感，所以她们纷纷推测，为了能成为赫奇帕奇的骄傲，他肯定把精力都倾注在了学业、事业以及自我提升之上。

在大家看来，能拿下这朵“高岭之花”的女生，定是如小太阳般热情似火且坚持不懈的类型。毕竟，大部分女生都没这份非他不可的毅力，情愿享受恋爱互动中的甜蜜，所以大多只是对着他的脸偶尔犯一下花痴。可谁也没想到，塞德里克一旦浪漫起来，竟完全出乎众人的意料。

每天的早餐时分，秋都会从赫奇帕奇长桌上收到一张问候早安的纸条，只是送达的形式不一样——要么是一朵魔法云朵从空中悠悠飘来，要么是长了小手小脚的水果娃娃从地上蹦蹦跳跳跑来。它们唯一的共同点就是，只在秋的面前才会变成一张纸条，等她看完后，纸条会自动折叠成一个小小的立体五角星，等着她收藏起来；要是中途被别人拦截了，变形的纸条就会自动“砰”的一声爆炸成碎片末。

此行为立刻引发了全校除赫奇帕奇学院之外所有男生的公愤。这个融合了变形学与魔咒学等众多知识的传情方式，被他们认为是刻意炫技，并且无形中增加了其他男生找女朋友的成本——连塞德里克·迪戈里都需要花精力发明高难度咒语才能追到女生，你难道就打算这般轻轻松松地打发我？

但这纯粹是误解塞德里克了，秋表示这明明就是他不为人知的课余爱好。

“其实我早就想这么做了，”塞德里克满脸洋溢着快乐，“我以前都没机会当众展示。”

虽说嘴上他说着无所谓其他男生给他起“奶油小生”的绰号，可实际上他心里还是很在意的。也正因如此，他辛辛苦苦发明的可爱咒语，都不好意思跟人提起。要是这样传纸条给女生，他怕有口说不清；要是传给男生，那更是跳进黑湖也洗不清了。如今可算是让他找到一个合适的理由了。

秋轻轻摇动了摆放在墨水瓶旁的水晶瓶，如今瓶中已积攒了七颗小星星。塞德里克告诉她，他打算未来的每一天都给她送上一封早安信，以此记录他们相恋的时长。秋不由得发散思维，要是他们再活一百年，她就将拥有36500颗星星，也不知道一个小房间放不放得下。你说分手？她才不去想这个可能性呢。

她暗自给自己鼓了鼓劲，重新埋头钻研算术占卜作业。可还没等她写满几行字，左右两侧便突然多了两位人高马大的男生。

“这道题我倒是有印象，”赫伯特把头凑近她的演算纸，扶了扶眼镜，笑眯眯地说，“当时可费了我整整两周时间，结果最后还是算错了。不过嘛——”他故意拖长尾音，“让我来揭晓正确答案，这个结果你绝对猜不到！”

秋急忙捂住耳朵：“我不听！我已经为这破题目折腾整整一个礼拜了，说什么都不能前功尽弃！”