“俢仁药铺再来污蔑百草堂的药贵，就让他们把仿制的丸药化在水里。次品会沉渣，我们的不会。”

“新药的方子，最后几味藏在配药房老地方。水路丢货的损失，可以从东街几家铺子的账上匀，不可拖欠工人的钱款……”

对拍门声置若罔闻，怀宁默默梳洗完毕，把徒弟当归叫到跟前，交代他诸多事情。

她的态度，让当归觉得稀奇。

“师娘当真要进宫？”当然问也是白问，最近玄甲军频繁来催，再推诿，恐怕会连累整个百草堂。

怀宁掀起长睫，“说过多少次，别叫我师娘。”

看他天不怕地不怕的样子，肯定是张况教的。

当年阿雉殿走水，怀宁被烟熏晕厥，再醒来，已经在一辆简朴的马车里。第一个见到的人就是张况。

不管他真名叫什么，他自称“张况”，是个木匠。那段时间恰好在修缮凤徽宫，得知阿雉殿里还有人，就冲进去了。

“为何直接把我救出宫，而不是留在宫里？”

张况笑眯眯的，“看夫人在宫里不开心，索性带出来。”

怀宁被这理由噎住，“你何时看见的？”

“以前。”他突然凑近她，像狐狸盯住猎物，“以前我见过夫人。说实话，当时惊鸿一瞥，就对夫人一见钟情。”

怀宁心跳漏了一拍，缩到角落里。

“夫人”二字从他这玩世不恭的人嘴里说出，竟古怪得很。

但张况猜得不错，在被祁迦引移居阿雉殿后，她的心已经死了。存留在大殿中，仍幻想着让祁迦引回心转意的那个人，不过是具行尸走肉。

哪怕还有很多原因，她没有离开。也不代表重获自由时，并不高兴。

她也不是全信张况的话。

张况手指修长根骨分明，没有任何做苦工的痕迹，不可能是木匠。

想把一个大活人从宫里带出，也不是那么简单的。

至于一见钟情……她连他是谁都不知道，这种轻易的许诺，比当初的祁迦引还不真诚。问起年纪，更是胡言乱语，说自己二十三四，和她一般大。

分明十八九岁，细皮嫩肉，是个还没长成的少年。

怀宁最后当他在开玩笑，也知道自己从他嘴里撬不出什么东西，不再过问了。

出宫后很长一段时间，都很难熬。

她被火灾伤了心肺，病得非常严重，总是半醒半昏，被梦魇折磨。

她满腔的愤恨，恨祁迦引，恨郑氏，恨自己为什么没有看清楚，祁迦引轶丽皮囊下的虚情假意。

张况看不下去了，说沉溺于恨意中，不一定损人，肯定不利己。所以带她去找蔡神医，还让她拜蔡神医为义父。跟对方学药理，做生意。

但怀宁还是没放下，她很自责，若非自己识人不明，薛氏不会落到今天的地步。

于是她借神医的名义，卖滋补丸药、盘酒水铺面，积攒银子，声名，筹谋至今。

张况不能时常陪她。她离开了皇宫，他也得辞了木匠活计，四处做零工。有时出去三五日，有时十天半个月。

每次回来，都给她带礼物，顺便没谱地调侃：“女子抛头露面多有不便，不如我们拜堂，从此你就是我夫人，绝对没人敢欺负。”

“想的倒美。”怀宁嗔他。

他很狡猾，藏了那么多秘密，她不可能答应。

他不坦白，却也不气馁。蔡神医死后，就开始教唆周围人，唤他“师父”，唤怀宁“师娘”，屡骂不改。

世上没有不求回报的亲近，怀宁已经吃过教训了。不管他怎么闹，她不会当真的。

“好了，你去忙吧。”怀宁回忆了会往事，支走当归，“记得把前几日做的润喉糖备上，我路上吃。”

她如今已经落下病根，总是咳嗽，需要时常服药。

这润喉糖，还是张况根据神医药方改良制成的。

说她医术不精，玄甲军根本不信，只说宫里必须请到神医。退而求其次，请神医的亲传弟子也可以。

如果没猜错……是德嘉太后病了吧？作为自己的姑母，德嘉太后因丹阳王太老，决定促成她和祁迦引的婚事。总归要嫁给王储，嫁一个年轻好看的不可以吗？

原以为等祁迦引登基，怀宁做皇后，薛氏便可权摄庙堂内外，但自从郑氏上位后，太后便常在夜里黯然淌泪，向怀宁道歉。