既得陇，复望蜀。

还以为怀宁对他的爱参杂私欲，只是败给了他，怨愤不甘而已。她不应该怒，不应该怨，她就应该好好接受他“恩赐”的一切。但这样是不是太贪得无厌了？她之后，他有郑皇后，还有韦贵人。

她们之后，还会有更多的女人进宫。一如他曾说的那样，天底下，没有从一而终的帝王。

如果他只把她当成联姻的利益同盟，亲密的同时，又为未来她可能变成敌人而防备着。那么在这场自导自演的内战里。

祁迦引赢了的。

她再怎么不接受，她“死”了。他应当像泼了杯水。无所谓。利用而已。

先帝在这方面，堪称表率。之所以临幸他的母亲，是因为他的母亲美丽。但对方出身卑贱，不堪母仪天下，所以色衰爱驰，孤独地死在了冷宫里。祁迦引从未见过先帝为此愧悔。祁迦引类父。

他似乎醒转过来，认识到自己这些天的举动多么愚蠢，笑道，“没错，孤其实高兴得很。”

他还想说点什么，看着怀宁，又不再说了。怀宁的眼眶太红，像只受伤的兔子，沉默，倔强。让他胸口发闷。

“既然神医身体不适，便在青梧院待着，没有孤的宣召，不可以来见孤！”祁迦引甩袖而去，摆驾往九华殿的方向。小黄门喊得很大声，让她知道，他去找韦贵人。

身上的温度好像突然回来了一样，怀宁掐着自己的咽喉，跑到附近的石榴树下干呕。

没有东西可以吐，也要呕出些胆汁。

他刚才说什么，“孤其实高兴得很”？所以她刚才为何还要和他啰嗦，对他有所期待，甚至差一点，在他面前流露出脆弱的一面。

——

“薛姑娘，你不会如此肤浅，对不对？”

怀宁真希望，自己当初肤浅一点。

……

踱步回青梧院，时间已经晚了，被夜风浸透的怀宁咳嗽得厉害。一连两日，都只能抱着张况翻墙送她的暖炉睡觉。她躺在床上浑浑噩噩，忽然有些想念张况，想着他什么时候能来找自己。

张况不会让她病成这样吧？哪怕不知道他为什么亲近自己，她暂时不考虑这么多。

宫婢瑞雪叽叽喳喳，说怀宁胆子大，连着给祁迦引脸色。这两天祁迦引当真宣了太常寺的医官医治，大刀阔斧调查了投毒案，管理宫廷膳食的郎中令畏罪自杀，涉案的太监宫女均被赐死。就像泄愤一样。

恐怖的气氛，在朝野之间蔓延。

也有人因此得利的，韦贵人堂兄因在案中表现优异，被擢拔为掌军的中尉，和郑皇后的兄长虎贲将军分庭抗礼。

对这两位后宫盛宠的美人，祁迦引其实没有厚此薄彼。看来之前跟郑皇后斗嘴，也是夫妻日常调侃。怀宁多虑了。

但瑞雪话特别多，怀宁耳朵起茧，只想打发她去东宫递消息，早点离开这鬼地方。

没想到，德嘉太后主动召见了她。

德嘉太后在屏风后的暖阁里，见她来了，立刻屏退左右，眼角红红道，“好孩子，快过来，到我跟前来。”

“听说你长得像曾经的薛夫人……让老身好好看看。”

太后眼睛瞎了，哪里看得见呢？

怀宁有些酸涩，给太后献上一串南红菩提珠，“姑母。不是像。是阿宁回来了。”

德嘉太后无子，和祁迦引关系也不亲厚。薛氏没落后，她形同被幽禁的老妪，怀宁担心郑皇后容不下她，才着急进宫。

“阿宁……还活着？”太后错愕，胡乱摸索起来，却摸不到她，“老身没有做梦吧？这些日子老身哭瞎了眼睛，求上天把阿宁还回来。没想到真就盼回来了，你为什么不来找姑母，怨姑母把你嫁给皇上吗？……”

太后的白发又多了很多，瘦弱的身体摇摇欲坠。怀宁主动抱住她，“不是的，姑母，是阿宁身体不好……阿宁从不怨您，都是阿宁自作孽。”

是她孤注一掷，爱昏了头，让所有人为此付出代价。怎么好意思怨恨？

太后还是不相信，问东问西，怀宁一一答了，也提到了张况救她的事情，“张况最近在东宫修缮豫章殿，姑母要不要见一见？”

怀宁有私心，不希望张况为了她在宫里做苦力，如今见到了太后，就想跟她讨个恩典，让张况出宫。她也好回家看看父兄。

“阿宁的恩人，自然要见的。”太后终于笑了，抓着怀宁不放手，生怕她化作烟消失，吩咐宫婢去豫章殿找人。

“人老了，连来走动的人都少了。根本没几个人想得起我这老太婆。”

“胡说。阿宁无时无刻，不想念姑母。”怀宁宽慰笑笑，顺势给她把脉。还好，郑皇后还没对她下手。可能是韦贵人的出现，让郑皇后的注意力从东宫转移到了别处。

太后紧张道：“阿宁，皇上知道你回来了吗？”

提到祁迦引。怀宁垂下眼帘，有些烦闷，“我要出宫去了，没有必要告诉他……他应也是不在意的。”

“你不想见他？这怎么行？”太后握住怀宁的手，殷切道，“阿宁，姑母知道你心有不甘，但皇帝三心二意不是很正常？就算当初他没有按约定把后位给你，至少没有赶尽杀绝，你还有机会。姑母都劝过你很多次了，放低些姿态，别老跟他对着干，皇上会重新喜爱你。”

“姑母……这样凑合有什么意思？”

或许她委婉放低姿态，祁迦引能多看她两眼，也不过是廉价的施舍。是他从如今的众多女眷中，赏脸分给她一杯羹。她那么骄傲的人，如果不曾为他动心，怎么会体会到，所有自尊骄傲被碾碎，依旧求不得的感觉？