宋义微微叹气：“你也不怕被打。”
“有你在谁敢打我。”
宋义拿他没办法，无奈道：“走吧，先去城西找住处。”
＊＊＊
日光的颜色逐渐变得柔和，随着时间的流逝缓缓下降，日轮掩入天际，余下满天红霞。
两人来到城西，终于在日落前在街尾找到了那家客栈。
在看清眼前的场景后，两人都怔愣在原地，连宋义这种不太挑剔的人都忍不住皱了眉头。
宋暄瞪大眼睛，指着面前那栋门牌摇摇欲坠、屋檐上还结着蜘蛛网的房屋，抖声道：“这、这、这要一百文一晚？！”
宋义点头：“嗯。”
“走走走！换一家。”
“这已经是京都最便宜的客栈了。”
宋暄有些崩溃，这哪里能叫客栈，他们村子里的住处看起来都比这里干净整洁，更主要的是，就这样还要一百文，抢钱吧！
但就是这样破旧的客栈，出入的人却络绎不绝，看模样来往皆为举子，只是着装不如上一家店里住着的人。
怕是慢一点连这里都住不上了，宋暄想着兜里的碎银几两，叹气抬步上前。
“一晚一百文，爱住不住，没钱住什么客栈！你不住有的是人住，走走走！别挡着我做生意。”
甫一进门，就听见店家小二骂骂咧咧道。
见到宋暄进来，一双绿豆眼上下扫视，正准备挖苦一番穷书生，在瞧见他后面跟着的大块头后，嘴里的话紧急转了个弯：“客官可是住店？”
“一间房，先住十日。”宋暄把钱放到托盘里。
“好嘞！二楼右手边第三间。”小二见他如此爽快，换上了招牌笑脸拿出房门钥匙递给宋暄，被身后的宋义接过。
宋暄视线划过客栈内来往的人，忽然喊住小二，问道：“别的客栈都趁着科考疯狂涨价，为何你家不涨呢？”
小二挠了挠头，回道：“东家说了，咱这条件没别家好，自然价格也没法和别人比，更何况，赶考之人不乏有清贫人家，就当做善事罢了。”
“是吗？”宋暄不置可否，跟着宋义上楼。
来福客栈外面看起来破破烂烂，房间内却还算整洁，至少不用他们自己再打扫一遍。
这下无旁人，宋义才开口问：“你看什么呢？”
宋暄：“哥，你不觉得有点奇怪吗？我们到京城后的所见所闻，这里的东家说做善事，你信吗？”
“的确不像。”宋义思索着回答。
“既来之则安之，先住下再说，也没有更好的去处了。”
宋义起身将房间里里外外检查一番，确定没什么问题后才道：“还是小心为上，就差最后一步了。”
提到这，宋暄眼皮垂下看不清神色，一时无言。
半晌，宋暄才抬眸淡淡道：“我必须进一甲，只有这样我才有机会接触到当年的事。”
滚烫的火焰、喷涌的鲜血犹如烙印般深深刻在他的心底，一刻也不曾忘记。
“这几日我暗自打听，都说当年叶府意外失火，全府上下无一生还。”宋义哑声道。
停顿一瞬，接着说道：“可我清楚的记得，那日围墙内进来的杀手，手起刀落，阿爹……阿爹和叶伯伯就……”
“我一定会查明真相……”
＊＊＊
翌日。
宋暄是被一阵喧闹吵醒，慢腾腾起身时宋义正好推门而入。
“外面怎么了？”
宋义把手里的包子递给宋暄，顺手还给他倒了一杯茶，一开口就是：“有人死了。”
“咳咳咳！”宋暄被这突如其来的消息猛地呛住，好半天才止住咳。
“不会是住在这里的人吧？”
宋义点头：“是，而且就在我们隔壁。”
闻言宋暄连包子都没顾得上吃迅速起身、开门一气呵成，晃眼一看，人已经站在对面房间的门口了，正往里看。
宋义无奈跟上去。
房内已有几名衙役在检查房间各个角落，其中一人蹲在地上，旁边就是一具尸体，身下蜿蜒着已经干涸发黑的血。
围观人群议论纷纷，蹲在地上的那名男子站起身，扬声喊道：“安静！”
似乎是捕头，称不上丰神俊朗，也还算周正。
“可有谁认识死者？”
一时无人回应，过了片刻，站在房门右侧的一位男子倏而喊道：“是……是王锋！”
“确定吗？”
男子颤抖着说道：“我……我与他是同乡，来京城一直结伴而行，不会……不会认错的。”
“小二！”捕头也就是黄忠喊道：“腾一间干净屋子出来。”
店小二缩在一旁，喊到他便上前。
“……是。”
黄忠看着聚集在一起的众人，朗声道：“从现在起，每个人没有允许不得擅自离开房间，违令者，杀！”
话音刚落，就有人嚷嚷起来：“凭什么不让我们出去！人又不是我杀的！”
“就是！”
下一瞬，刀光一闪，几名衙役直接亮出刀刃。
“京兆府在此办案，谁敢放肆！”
众人瞬间噤声。
宋暄二人没等衙役驱赶就提前回了房间。
“怎么看？”
宋暄摩挲着下颌，来回渡步：“昨日才放榜，就有举子死于非命，还有不到一月就是殿试，这么巧？”
宋义：“你是说……清除障碍？”
“谁知道呢，暂时看不见出来什么，”宋暄拿起微凉的包子咬了一口：“反正出不去，就安心待着吧。对了——”
宋暄突然道：“昨晚你听见什么动静没？”
宋义回想一下，摇头：“没有。”
宋暄喃喃道：“这人就这么悄无声息的死了？”
咚咚咚——
房门忽地被敲响，宋义开门，是京兆府的衙役。
“跟我走。”
两人面面相觑，宋暄问：“不知是做什么？劳烦告知一二。”
“让你来就来，哪来这么多废话！”
宋义刚有所动作就被宋暄拉住，示意他无事。紧接着冲官兵抱拳微笑：“抱歉，我们这就来。”
俗话说伸手不打笑脸人，宋暄如此配合，衙役到还说不了什么，只是板着脸领路。
“黄捕头，人带来了。”把两人带到他便自行退下。
“大人，”向黄忠行了礼后，宋暄问：“不知大人传我二人来所谓何事？”
见宋暄礼数周全，又气度不凡，黄忠不似之前严肃，只是指向面前的凳子，示意二人坐下。
“唤你们来是想问一问昨晚的事。”
宋暄：“大人请问。”
“叫什么名字？哪里人士？来京都做什么事？”
宋暄细细道来：“在下宋暄，这是我哥哥宋义，青州人士，此次进京参加会试，昨日放榜后便此歇脚。”
黄忠执笔录下二人信息：“可认识对面的住客？”
“素不相识。昨日我们定好房间后就直接休息了，未曾见过对面的住客。”
“昨夜可曾发现有什么异样？”
宋暄仔细回想：“不曾。”
“当真没有？”
宋义回答：“没有。”
黄忠忽然直视宋暄双眸，少年眼神清澈，猝然对视也不曾躲闪，看起来毫无心虚之意。
再看向宋义，身高八尺、体格健硕，问道：“这位兄弟练过？”
宋义拱手回道：“回大人，鄙人乡野村夫，砍柴帮工，长年累月自然练了身力气。”
黄忠若有所思，随即大手一挥，命手下人送两人回房间。
宋暄转身笑脸不再，眼神瞬间凌厉，那个黄捕头在怀疑什么？
宋暄敛下神色，跟着衙役回到房间。
看来以后要更加小心行事，宋暄心想。
等两人彻底离去，黄忠还没吩咐传另外的人，手下不明所以。
“大人？”
“不对啊……”黄忠让他来看：“你看，死者隔壁说的与宋氏兄弟的证词对不上啊。”