“陛下，请您相信我对伊丽莎白公主的感情是真挚的。”托马斯·博林不卑不亢道，“而对您和英格兰的忠诚在我心中永远是第一位的。”

在托马斯·博林不经玛格丽特一世许可与伊丽莎白·都铎秘密结婚的背景下，这句效忠的誓言在此时此刻显得莫名的讽刺。但玛格丽特一世没有出言斥责，一片沉默的殿内连空气都变得滞重起来，所有人都在焦灼地等待女王的最终决定。许久之后，玛格丽特一世站起身，走到伊丽莎白·都铎面前：“叛国罪的惩罚是什么，你们应该很清楚。但考虑到你是我的妹妹，伊丽莎白，以及博林爵士在外交上的才能，我决定对你们从轻处罚——两万四千英镑的罚款，分二十四年支付。”

伊丽莎白·都铎和托马斯·博林不约而同地松了一口长气，比起余生被迫劳燕分飞甚至阴阳相隔的糟糕结局，这笔巨额罚款甚至称得上温柔。但玛格丽特一世的话还未说完。

“准备好迎接未来的狂风骤雨吧，我亲爱的妹妹与妹夫。在你们的婚姻中，个人的情感乃至英格兰王室的尊严都只占据很小的一部分，它的意义远大非同凡响。”

认为征得女王姐姐的同意就是最大的一道坎的伊丽莎白·都铎尚且不明所以，托马斯·博林却已经明白了玛格丽特一世的未尽之意。但他的内心没有生出一丝退缩，既然这场蓄势待发的改革已经提前支付了他最想要的报酬，那么他也应该赌上身家性命全力以赴。

……

1527年1月25日，在玛格丽特一世、费尔南多六世和诸位大臣的见证下，伊丽莎白·都铎与托马斯·博林在格林威治宫举行了正式的婚礼。正如托马斯·克伦威尔所料，当消息传到维也纳的宫廷时，查理五世果然自觉终于抓住了背叛他的舅父舅母的把柄。他在给教皇克雷芒七世的信中写道：“英格兰女王将她的妹妹苏格兰王太后下嫁于一名新教徒，而西班牙国王对此不置一词，这是对天主教传统的公然挑战。如果罗马教廷容忍这样的行为，将会动摇整个欧洲的信仰基础。”

与查理五世同处于科涅克同盟之中的教皇拒绝批准这桩婚姻，而这正是玛格丽特一世想要看到的结果——英格兰国会随即通过《上诉法案》，宣布“本英格兰为一主权国家”，“女王拥有至高无上的权力，能够对包括僧侣和俗界在内的所有人的一切行为进行审判”，“在女王之下的僧侣和世俗人组成政治社会，各自在宗教领域和世俗领域享有司法行政权，不受任何来自王国之外势力的干涉”。

“在英格兰国内除了上帝之外，女王是最高威权。”玛格丽特一世在国会宣布道，这句话标志着英格兰宗教改革运动正式拉开了序幕。

英格兰教会分裂的消息震动了整个欧洲。在红衣主教托马斯·沃尔西富丽堂皇的汉普顿宫内，这位曾经权倾朝野的教会领袖正在为国会的决定而勃然大怒。

“荒谬的亵渎！”托马斯·沃尔西对自己的秘书斯蒂芬·加德纳愤愤不平地说道，“教皇冕下作为圣徒彼得的继承人，凌驾于各主教之上，有权统治各国教会。女王陛下怎么敢挑战教皇的权威？这将带来灾难！”

就在他准备起草一封措辞激烈的抗议信时，玛格丽特一世派来的信使请求单独会面。

“女王陛下有话要对您说。”使者低声道，然后退出了房间，只留下一封烙印着王室纹章的信件。

托马斯·沃尔西拆开信封，随着他的目光扫过一行行的字迹，血色也逐渐从他的脸上褪去。信中，玛格丽特一世以不容置疑的语气询问他究竟是想保全自己的私生子，还是宁愿任由她召开国会，一桩桩细数他这些年贪赃枉法的罪行，通过剥夺他公民权和财产的法令，让他的血脉在他死后一无所有地流落街头。

信的最后，玛格丽特一世写道：“你我都知道，政治从来都是一场交易。现在，轮到你作出选择了。”

托马斯·沃尔西放下信纸，双手微微颤抖。他明白，如果自己继续坚持反对改革，玛格丽特一世在信中写明的结局将会毫无疑问地降临到他的儿子身上。

次日，托马斯·沃尔西向玛格丽特一世献上了他大兴土木修建的汉普顿宫，交出了他多年来聚敛的绝大多数财富，只保留了一小笔足够自己养老和保障私生子生活的数额。他放弃了包括约克大主教在内的全部僧俗官职，避居莱塞斯特修道院开启了退休生活。