众人心思各异，面上却喜笑颜开，纷纷迎上来，那些清流派则冷眼旁观，坐在那动也不动。

寒暄过后，时靖霄牵着谢云知的手走到御座前，朝龙座上一袭明黄龙袍的中年人拱手下跪：“微臣拜见圣上。”

谢云知心口一紧，连忙跪下行礼，虽然已在屋里演练过多回，临了了，仍不免慌乱。

见此情形，那些达官贵族都忍不住，差点笑出来，只畏惧时靖霄，这才死死憋着。

谢云知脸颊胀红，低着头，局促地攥着衣袖，恨不得找个地缝钻进去。忽然，她手背一凉，时靖霄借着衣袖的遮掩，握住了她的手。

宽大的手掌不重不轻，却有种镇定人心的力量。

谢云知偷偷望过去，见他神色淡定，不疾不徐地回答皇上的问话。说了几句，皇上的目光落在谢云知身上：“这就是谢凌的女儿？”

“是。”

皇上点点头，微笑道：“抬起头，让朕看看。”

谢云知脊背一僵，心提到了嗓子眼。她下意识朝时靖霄看去，见浅然一笑，轻轻捏了捏她的手，她心绪稍定，这才鼓起勇气抬起头。浅淡的天光中，她看到皇上一袭明黄龙袍，面容清隽儒雅，眸光明亮温和，发冠下隐隐露出几缕银白。

“不愧是谢凌的女儿，钟灵毓秀，明眸善睐，还有几丝娇憨，与爱卿甚是相配。”

皇上拂了拂胡须，笑的和善可亲。

谢云知连忙躬身：“多谢圣上谬赞。”

“对了，今日宫宴，你父亲可来了？”

谢云知一怔，正想回头找寻，见角落里有一位紫袍官员站了起来，定睛细看，正是谢凌。他如今品级不高，虽能参加宫宴，却没有资格携带家眷，是以只有他一人过来。

“回圣上，微臣在这里。”

“原来你早就来了，方才怎不见你与时爱卿打招呼，他可是你的女婿。”

一番话，说的谢凌面红耳赤，脖子发胀，他看了眼谢云知和时靖霄，咬了咬牙梆，终于走到近前，朝时靖霄行了礼。

“下官见过时督主。”

时靖霄唇畔微勾，语声清淡：“岳父大人客气了。”这样说着，却连手都不曾伸一下。

谢凌脸色越发难看，朝谢云知瞥了瞥，她连忙上前福了福：“女儿见过父亲。”

虽说他们已经撕破脸，可明面上到底是一家人，闹得太僵不好看。

谢凌闷闷应了一声，转身往回走，一路上，周围的人朝他指指点点，他只能强忍着愤怒，落座后，拿起酒杯就往嘴里灌，神色阴郁至极。

皇上不再说话，朝时靖霄抬了抬手，他便带着谢云知走到左边首位坐下，与右侧首位的首辅遥遥相对，对方年逾四旬，清瘦矍铄，朝他微微一笑，点头示意，

时靖霄颔了颔首，面色平静如水。

首辅后边，几位官员皱眉道：“连首辅都不放在眼里，还真当自己是回事！”

“眼高于顶又怎样，如今取了个美娇娘，却只能远观，只怕比上刑还难受。”

“嘘，小声点，没看他对那谢二姑娘好的紧吗？”

“好又如何，还不是让人守活寡！”

话声虽小，可他们鄙夷讥讽的神色，谢云知实在忽视不了，顿时脸色胀红，死死咬着唇。

时靖霄眸光一寒，正要起身，却见对面第二排的青年，朝说话的几人冷冷看去：“非礼勿言，非礼勿听，连妇孺都懂的道理，诸位大人却不懂吗？”

谢云知怔了怔，眺目望去，说话之人正是方才进宫时，在马车上看到的那位叫做赵秉初的青年。

几位大人喉咙一哽，其中年纪最长者端起架子：“你不过一个六品言官，我等说话，轮得到你插嘴吗？”

赵秉初剑眉微蹙，没有未语。

就在此时，廊柱后传来一声轻笑，帘幕摇曳间，一位身着碧色宫装的女子走了过来，她朝首辅福了福，清冽的目光朝几人面上扫过，姿态端傲：“六品言官又如何，诸位大人可别忘了，本朝的言官是做甚么的？诸位若觉得他品级不如你们高，那正好，本宫听闻上次淮阴伯圈地案，便是赵大人主证告发的，如此人才，若不重用，那是我大离的损失。”

此女乃圣上最受宠的小女儿，号明彰公主，年仅十九岁，生的端秀明丽，如雨后荷花，亭亭玉立。

几人愣了愣，还未来得及反应，见对面时靖霄已站起身子，朝龙座上的皇帝拱起手：“明彰公主此言有理，圣上宅心仁厚，重用人才，赵大人尽忠职守，敢于谏言，是不可多得的良臣。现下吏部侍郎退任，吏部又无合适人选添补，微臣建议，不如让赵大人任此职位，望圣上采纳。”

见他替赵秉初说话，明彰公主眸光一亮，附和：“父皇，儿臣正有此意，还望父皇采纳我等提议，莫失贤臣。”

皇上拂着胡须，目光落在时靖霄面上：“赵卿的确是个人才，只是他曾多次弹劾爱卿，你不但不计前嫌，现下还举荐他，倒真是令朕意外。”

时靖霄微然一笑，气定神闲：“赵大人弹劾微臣，不过是政见不合，并非有意针对微臣。他如此刚正不阿，不畏权势，微臣相信，他必定会是朝廷和圣上最锋利的剑。”

“说得好。”皇上眸光一深，拍掌站起来，朗声道：“从今日起，敕令赵秉初任吏部侍郎，不得有误。”

桌案间，赵秉初看着时靖霄，眼底闪过诧异和不解。他无论如何也没想到，举荐自己的人会是时靖霄。

他抿紧薄唇，阔首走到中央，一摆衣袍，端然跪下：“微臣赵秉初叩谢圣上隆恩！”说完，深深叩首。

皇上摆摆手，坐下了。

场中几人随即走回自己的位置，明彰公主则往帘幕后行去，到廊柱时，驻足朝赵秉初看了看，正好对上他沉静清冽的眼眸。

男子微微一笑，朝她拱手行礼，她也福了福，眉梢眼角闪过一丝明媚，消失在帘幕后。

一场纷争落幕，谢云知扬起唇畔，面上露出宽慰。

“多谢督主。”

她朝时靖霄微微欠身，时靖霄斜睨了她一眼，拂着银扳指，唇角勾起一丝深意：“夫人客气了，只不知你这声谢是替他，还是替你自己？”