薛展身体灵活地翻滚躲开，滚烫的液态金属砸在地面上，瞬间融化出一个大坑。

“该死！”希克大喊，“全都退后！”

狂石眯起眼睛，肩上的鼹鼠立刻会意，跳到地面上。它的爪子在废铁上快速移动，土黄色的能量波纹随着它的动作荡漾开来。

“地脉隆起！”狂石低喝。

鼹鼠的土元素能力让地面隆起，形成一道土墙堵住了管道的裂口。但这只是暂时的，更多的管道开始发出不祥的震动。

“快走！”铁水当机立断，“这里要塌了！”

众人往来时的方向狂奔。薛展能感觉到脚下的金属地面在震颤，仿佛整个工厂都活了过来。突然，一声巨响从头顶传来。

轰隆隆！

大片的金属管道从天而降，精准地堵住了他们的退路。碎片和灰尘在空中飞舞，呛得人睁不开眼。

“真是'巧合'啊，”狂石冷笑一声，“自从某些人加入队伍，我们就没遇到过一件顺心事。”

“现在不是说这个的时候，”黑凤瞪了他一眼，“铁水，有别的路吗？”

铁水迅速调出工厂构造图：“有个后门，但要穿过中央控制室。”

“那还等什么？”希克已经开始清理前方的障碍。

薛展默默地集中精神，尾巴上的金属环微微发亮。在她的控制下，周围散落的金属碎片开始重组，很快形成了几面简易的盾牌。

“给，”她将盾牌分给队友，“防身用。”

“哼，”狂石接过盾牌时故意避开她的视线，小声嘟囔：“廉价货色。”

“专心点，”元素精灵在薛展脑海中说，”这工厂里有古怪。那些液态金属的活性太强了。”

“像是被什么东西控制着。”元素精灵难得正经起来，”而且，你没发现吗？它们似乎特别针对你。”

薛展心中一凛。那确实，液态金属的攻击轨迹太过刻意了。

“我们走，”铁水的声音打断了她的思绪，“保持警惕，别掉队。”

一行人沿着锈迹斑斑的走廊前进。四周时不时传来金属扭曲的声响，让人不由得提心吊胆。薛展走在队伍中间，时刻戒备着可能的袭击。

“那些管道，”黑凤低声说，“不像是自然损坏的。”

“有人想困住我们，”希克点头，“问题是为什么？”

没人回答。在这片废弃的金属丛林中，危险无处不在，答案却遥不可及。

不断的金属扭曲声中，队伍谨慎前行。每个人都屏住呼吸，生怕惊动潜藏的危险。薛展精神时刻绷紧，感应着周围的金属波动，生怕再次遭遇液态金属的袭击。

转过一个转角，希克突然抬手示意停下。前方的地面上横躺着几具尸体，他们的姿势扭曲，仿佛死前经历了剧烈的挣扎。狂石的鼹鼠发出一声低沉的吱叫，缩在主人肩头不安地颤抖。

“小心。”铁水低声说道，缓步上前查看。

尸体总共有三具，都穿着类似的防护服，从装备来看应该是另一支来寻找赤铁混晶的队伍。他们的死状很奇怪——没有明显的外伤，但防护服上布满了细密的斑点，像是被什么东西腐蚀过。

“死亡时间不会超过二十四小时。”黑凤蹲下身检查其中一具尸体，“看体温僵硬程度，应该是昨天的事。”

希克翻找着死者的装备包：“背包里的补给还很充足，说明他们刚到不久就遇害了。”他收起几瓶水和能量块，“别浪费。”

薛展注意到其中一具尸体的手中紧握着什么东西。她小心翼翼地掰开死者僵硬的手指，是一块沾满血迹的晶体碎片，闪烁着暗红色的光芒。

“赤铁混晶。”铁水认出了那块晶体，“他们找到了目标，但没能活着带出去。”

“所以说这里确实有埋伏。”狂石冷哼一声，警惕地环顾四周。

沉重的氛围笼罩着众人。这些尸体无声地诉说着前方等待他们的危险。但任务已经开始，现在回头为时已晚。

“继续前进。”铁水做出决定，“保持队形，互相掩护。”

离开尸体后，队伍的步伐更加谨慎了。

工厂深处不时传来金属管道的呻吟，钢铁废墟中的脚步声格外清晰。没人说话，连呼吸都尽量放轻。薛展跟在希克身后，注意到他的肩膀突然轻微抽搐了一下。

“等等。”希克突然停下，声音紧绷。

一条灰色的细长生物正蠕动着爬上他的手臂，看起来像某种线虫。没等其他人反应，希克迅速一掌将其拍到地上，没有用枪，而是用脚踩，虫体碎裂，溅出腐蚀性的酸液，在地面上留下一个冒着青烟的小坑。