和江姨下棋好费心思，差不多每一步都被预算。

谢宁沉微窘，连忙将棋子还回去。

江姨清闲地喝了一口茶，茶雾飘扬之中看见两人的拉扯，调侃，“谢夫郎无需顾忌，两个人一起下我也能应付过来。”

覃烟得了准话，光明正大询问谢宁沉下哪。

谢宁沉低眸望着相叠的衣摆，耳廓是覃烟宽解时吐出的湿润气息。

“输了也不打紧，重在过程。”

“知道了。”谢宁沉莞尔。

片刻江坞主感叹不已，瞧着对面耳磨私语、亲昵自然的两人，仿佛又被拉回十多年前，安静明媚的庭院里，对面也是容貌绝绝、恩爱亲密的妻郎与她对弈。

时过境迁，倒是恩爱相传。

“等会。”

覃烟捏着谢宁沉的腕骨，将他手中的棋子偏移了点再落下。

江坞主定睛一看，倒是没看出这一子的用意，犹豫半响才落子。

对面两人又小声交流，江坞主瞥见手边孤零零的茶杯，酸意上头。

一局定，江坞主提议：“要不换了玩法？”

两双略显清澈的眼眸一同望向她，江坞主笑道：“你们俩下，我来观局。”

话说两人自会面后，还没有这般面对面的对弈。

白棋在指间翻转两轮后，落入棋罐中，覃烟起身。

谢宁沉袖下的手悄然蜷缩又放松。

倒是不知道两人之间谁更技高一筹。

江坞主想象中相爱相杀的场景并没有出现，她微不可察地摇了摇头。

覃烟落子极快，谢宁沉不免加快了速度，结果不紧不慢地跳了好多坑。

谢宁沉抿唇看去，覃烟却示意：“该你了。”

江坞主叹道：“还是太年轻了，不知轻重。”

覃烟狐疑地望向江姨，江姨却没多说，她垂眼打量棋局，没发现问题，蓦然间瞥见棋盘外谢宁沉空荡的罐盖。

再瞄了一眼对面聚精会神的谢宁沉，她装作若无其事地喝茶，然后提着茶壶问：“要吗？”

壶嘴凑近对面的茶盏，涓涓清液流淌。

“嗯。”谢宁沉眉眼舒展。

一点温柔小意就把人哄好了，她这侄婿倒是心绪单纯。

江坞主捏着茶盖拂去茶沫。

然而棋局过半，白棋中暗藏的杀机涌现，力挽狂澜，竟也反扑不少。

与此同时，左丞府书房里。

左丞放下手中的信纸，和手下道：“倒是小觑我这儿堂了，远在千里之外，却能将这皇城搅成一团乱。”

都察司重现，众臣惶惶，人人自危，生怕被抓出污点，一朝入狱，二朝人头落地。同时群臣又防备政敌同僚，生怕自己受污蔑栽赃，进而怨死。

朔州知府落马，大型拐案牵扯出的几大官员接连被封查。

无论是灾情拐案还是官员封查，都给皇城热闹添了把火，不仅朝臣在议，百姓之中也是议论纷纷。

*

翌日，覃烟刚和江姨采完春笋回来，就得知青卫已把李明荷接进坞里。

和江姨打完招呼后，李明荷走到覃烟身边低声酸气，“有这好地方竟然不带我！”

“路过问候长辈，之后还要去容城省亲，不方便带你去。”覃烟轻声回她。

李明荷：“去容城省什么亲？”

“我夫郎他外祖母那边。”覃烟看了眼另一边的谢宁沉。

“行吧。”李明荷勉为其难接受。

进了覃烟的院里，李明荷才大大咧咧和她说起魏长渝那边的事。

“那个小女孩的母亲确实是病逝了，病前听信了恶人，将房子田地卖了换钱，只为那人能抚养她两个孩子，结果那人转手把孩子卖了。”她说起这又来气，“属实可怜……”

“而且我挺不能理解的。有些人贩她们自己也有夫郎有孩子，竟也能干出这般伤天害理之事。”

覃烟声音沉缓：“贪钱吧。”

“人各有所愿，不过有人会不择手段、不论礼法达成。”

李明荷趴在桌子上，不悦道：“除了那些参与其中的，我感觉那些知情装作不知道的人也……很可恶。你都没看到，她们很多家眷跑到府衙闹，为她们申怨，结果一审问发现不少家眷都是知情的。”

“当真是棒子不打在自己身上不知道疼。”

覃烟不置可否，骨节分明的手有一搭没一搭地轻叩着。

她神情淡然：“倒是可以这样，收取罚款，一户一户地补交。”

李明荷抬起头正声道：“不错。不仅要刑罚，还得要罚钱，加倍罚！让她们吃进去的全部吐出来，那些得了便宜的家眷也别想好过。”

凤国的贩人罪以往只有死刑、监刑和鞭刑。

李明荷转而闷声道：“我还挺担心魏长渝的状态，她将她小弟送走后，一天到晚都忙着听审讯、写编纪，空闲休息时也老发呆，也不怎么说话，整天苦大仇深的。”

覃烟不算意外，魏长渝常年在皇城看惯了繁华喧景，如今这般近地接触人间疾苦与善恶，难免不会纠结。

晚间覃烟提笔给魏长渝写信。

“人为目，观善恶，携悲悯，定安厦。”

她自是不希望她的好友因信念而走向歧途。

零零落落又写了点其他小事，覃烟收笔，信纸铺在案上等墨风干。

“妻主，写了什么？我可以看吗？”谢宁沉洗漱完就见覃烟勾勾画画，今日他也听到了覃烟与好友的谈话。

“可以吧，但也没什么好看的。”覃烟打着哈欠走向床。

目光落在“定安厦”，谢宁沉眼睫轻颤，随后将案上的灯吹灭爬上床。

“妻主的愿望是定安厦吗？”谢宁沉没忍住，贴着她耳畔问。

“和平安宁是每个人的愿望。”覃烟迷糊回。

一路走来，他发现他的妻主也没传言里所说的那么不堪。

眼角眉梢不可抑制地流露出笑意，谢宁沉在覃烟唇瓣落下一吻。

“好好睡觉。”覃烟阖眼说道。