如青峰所说，这场过于惨烈的战争，诚凛还是赢了。木吉坚持在篮下承受攻击；黑子放弃团队合作后，凭借诚凛之间的默契和信赖，最终像剪刀一样剪开了雾崎第一的蛛网；日向的三分球，成了诚凛反击的武器。

日向和木吉，诚凛的4号和7号，在场中完成了去年未能实现的击掌时，白鸟才意识到，诚凛，终于拿到了冬季杯的门票。

诚凛的所有人一同送木吉回了家，白鸟留下来帮木吉处理伤势，他几乎浑身都是青肿，腰腹间尤其明显。应该是很疼的，但白鸟给他揉红花油的时候，他始终都是笑眯眯的幸福表情——从比赛结束，确认打入冬季杯后，他就是这个样子了。

白鸟从他家里出来，向他的爷爷奶奶告辞，边走边翻出了灰崎的电话。

“啊，白鸟。”

“队长？”白鸟一愣，看向在拐角处拦住她的少年，把手机息屏，“怎么没有和大家一起离开。”

“还是有点不太放心，”日向道，“怎么样，木吉他。”

“除了一点皮肉伤，膝盖没有很大的影响，在冬季杯开幕式之前，可以恢复到之前的状态。”

日向松了口气。

“但是，”白鸟顿了下，“其实木吉前辈的情况，一直都不算好。至少近几年内，这的确是他最后能在赛场上活跃的冬天了。”

日向早已知情，闻言只是沉重地点了点头。

白鸟和日向很少私下相处。大概是性别的问题，日向面对白鸟时不像和其他队友相处一样游刃有余，有什么事情，大多交由丽子对接，像这样单独对话的次数屈指可数。

两个人都不太习惯。

最终是日向轻咳一声：“去年的事情，你也都知道了。”

“是的。”

“那家伙是我见过的，对篮球的热爱最纯粹的人。”日向看向远处木吉家的木屋，“从去年开始我就在想，输赢是篮球项目绕不过的话题。我因为赢不了而想要放弃篮球，也见过一些人因为对手或者队友太弱而对篮球丧失兴趣。但是那些对于木吉来说都不是问题。”

日向笑了一声：“怎么会有那种笨蛋啊？完全不计较得失地去喜欢一个东西。即使到现在我也不能完全理解他的动机，但是我们都知道他有多热爱和尊重篮球。对于他来说，篮球场上的事情就是篮球场的事情，篮球有自己的规则，不管其他人怎么样，他始终尊重篮球的规则。”

所以，篮球场上干干净净的胜利就是木吉对恶童破坏规则的反击。

白鸟呆住了，攥紧了手机：“前辈……”

“抱歉，不是故意偷听的。”日向道，“之前不小心听到了你打电话。”

“……对不起。”白鸟垂下头。

“我不会把这件事告诉丽子的，但是不能再有下次了。”

但是，白鸟想说，同在场上和木吉一起奋斗的日向并不能体会她的心情，体会她在场边什么也做不了的无力。

“还有，”日向不知她心中所想，自顾自地说，“答应你的事，这次一定会做到的。”

白鸟愣了一下，反应过来他指的是打败赤司。

“我其实已经不在意这个了。”

“但是曾经的你不是在意过吗？总要给曾经的自己一个交代啊。”日向道，“而且，也是这个原因才促使你加入诚凛的吧。一直以来你为我们大家做了很多，只要你在后方，我们在场上就会感到很安心。所以甚至会感激让你加入诚凛的原因，虽然这么说好像怪怪的，不过幸好赤司那家伙脑子出了毛病，让我们能遇到你……”

他停住，因为看见白鸟在哭。起初只是几滴连她自己也诧异的眼泪，但随后眼泪成线，她哭到不能自已，垂下头，肩膀塌下来，嘴唇微微抖动着。

“啊，白鸟？”日向束手无策。

白鸟一边哭一边笑了出来，脸上挂着的泪珠映着夕阳的余晖：“抱歉，是因为被夸奖太高兴了。”

是这样啊，她不是什么都不能做，她为这个队伍做了很多，她做的所有一切都被看到了，她作为这个队伍的成员之一被所有人保护着。

这就是，每个人都在相互保护，互为后盾的诚凛。

冬季杯预选赛至正式赛开幕之间有将近一个月的时间，临近期末考试，所有除了上课学习以外的学校活动全部暂停。白鸟跟着班级队伍走到教学楼前的广场列队时意识到，这是这个学期最后一次朝会，而她还有件事，一直没有做。

“哲也，”她问，“带别针了吗？”

黑子把用于别名牌的曲别针取下交给她，看着她称病向相田老师请假，但离开的方向不是医务室，而是教学楼。

黑子心中已有预感，他仰头看着教学楼的天台，等到了白鸟的身影。

“我是！一年B组的白鸟凛！！”

“我，加入诚凛篮球部，的原因！！不是为了打败任何人！而是！我想要和诚凛的大家一起，和前辈们一起、和一年级的大家一起！成为日本第一——！！！”