桃溪只能重复她的证词：“法阵的情况不太好，我们一不留神，就……”

“天啊，也就是说，当时你在现场？”莉亚惊讶道。

事情过去那么久，现在桃溪已经不再会为说谎而感到内疚了：

“是的，魔爆发生的太突然，我们谁都没有料到。幸好当时是在密室，只有我和教授，教授也尽可能地保护了我，否则还会引起更大的伤亡。”

莉亚听完，安慰她：“我真抱歉，你一定很害怕吧？”

害怕？

桃溪垂眸，想，不是的，如果她真的害怕，那时候就不会选择站在那个奇异的奥秘法阵上了。

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当天夜间，他们才返回到雪湖学校。

莉亚把三人送到了后门，避开众多人流的地方，方便他们顺顺利利地溜进去再若无其事地回寝室扮演乖宝宝。

而在跑向学院的路上，萨米齐纳仍然觉得不可思议：“也就是说纠察部没打算告发我们。”

桃溪道：“可能是每天偷偷离校的人不计其数，他们没必要较真吧。”

谁上学的时候没点小问题呢？只要不是原则上的错误，包括雪湖学校在内的所有组织，都不会让这群年轻的法师学徒们太难堪，毕竟以后的魔法世界还要指望着他们续造辉煌。

倘若一名学徒早早就被压迫得枯萎了好奇心，那他就只能堕落到和斯巴达圣殿骑士共用一篇悼文。

“今天谢谢你们陪我，嗯……是陪我不太光彩地溜出去。”桃溪小声说。

萨米齐纳笑笑：“不客气。”

虽然整个行动仓促又荒唐，结果也不太好，但总归还算有趣，他们还拿到了食人魔的手指，可以用来制作新魔药。

然后萨米齐纳看向赛雷欧斯，希望他平日里能说会道的好友来点冒险总结，结果赛雷欧斯跟在他们后面，还是那副魂不守舍的样子，有点让人扫兴。

萨米齐纳只得自己说：“我们也难得有机会出去，至少我呼吸到了新鲜空气，值得纪念。”

“其实妖精荒野的空气并不好。”桃溪说，“下次我们去黄金湖吧，做真正的课题研究。”

“随时待命。”萨米齐纳维持着他最擅长的微笑。

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在回寝室之前，桃溪先去餐厅买了份点心，要给贝卡当做赔礼。礼物虽然在手，可她内心仍然起伏不定，一是因为她不知道贝卡会不会原谅自己，二就是她担心自己的请假可能为朋友们带来了麻烦。

虽然目前看来学院管理员和荧雪教授并不知道她私自离校，否则他们早就要求她去□□办公室谈话了。

心情忐忑地推开客厅门，贝卡却并没有如她所想的在沙发上等待。

但屋子里也不安宁。桃溪发现贝卡的乌鸦使魔正在窗户底下，一蹦一跳地摔核桃吃。听见她进来，平日里热情好客的乌鸦没有任何表示，完全懒得搭理她，就好像它也在替自己的主人生闷气一样。

桃溪把点心放进冰箱，又看了下时间，想到贝卡或许还在和米格约会，就决定再多等一会，顺便准备一下道歉的语言。

坐在沙发里思考的间隙，她的手摸到了口袋里的那块宝石项链。

这条项链桃溪拿到手后就辨认出来，它是魔法部特制，上面有专门用来千里传音的法术，只要输入魔力，哪怕在其他位面都能够听到。这应当算是种特别昂贵的法术了，魔法部为了保护员工安全也是下了血本。

而她拿着宝石摆弄来摆弄去，没有发现其他不同，似乎这块华丽精美的石头仅止步于此了。

但下一刻，桃溪想起诅咒，灵机一动。

凡是经由法术构造的物品，必然会留下魔力的痕迹，这些痕迹或持久或浅薄，倘若正确抓住就能够由近及远倒推出法术的原理。

桃溪让宝石漂浮起来，用双手拢住它，仔细观察其中的魔痕。

一开始，金灿灿的暖流沿着宝石表面生长，这是魔法部特有的颜色，为了彰显他们的与众不同，再深入探查，暖意就逐渐消失，金色也被冷冽的灰所代替，这代表着物品主人自身的魔性。

邪教徒一般来说是没有魔力源的，他们的魔源已经被契约主吃掉了，所以她猜测自己看见的，应该只是枯萎魔源的空壳。

红宝石在手里又转过两圈，桃溪怀着学习的心态，继续研究法术组成。

倏地，她的手指一颤。

一股熟悉的寒意沿着手窜进身体里，紧接着，像是被什么东西电了一下，她的双手与宝石接触的地方亮起了短促的火花。

痛意转瞬即逝。

可这还没完，桃溪尚未想明白疼痛之后是否暗含警告，就被铺天盖地的魔力流冲乱了视线。

红宝石在她面前发出了璀璨的光芒，越来越多的魔力就像泉水般从中涌出，红如血、轻如银，痕迹扫荡出圈圈声浪，将整个屋子都填得溢满。

又是熟悉的形态，又是他们所谓的诅咒。但这次，桃溪看见那些明亮的魔力绸缎在空中漂浮游走，并没有感到害怕，反而还敢去触碰。

它能够让人神识不清、看见奇妙的幻像，同时也能让人更贴近魔术的真理、揭露奥秘的一角。那么究竟什么是虚假，又什么是真实？智者与神明无法解答，法师们却总会给出自己的定义——手中所握即为真相。

桃溪伸出手，重新抓住了那颗宝石。

于是时间停滞，空间撕裂脱节，所有的景物都混乱、颠倒，挣扎着颤抖。某一时刻，世界仿佛变成了巨大的漩涡，张着血盆大口把万物吞没。

恍惚光影晃动，魔流极速压缩着，随后，她的发觉意识终于回归正轨。

可还没等视野恢复，桃溪就感觉自己被什么人拉扯着，扑倒在地，胸口压上了温热。

眼睛随即被一双手遮盖，瞳中立刻寂暗无光，但混乱的呼吸声与血腥味一起，强势地钻进感官之中。