寇瑶满脸泪痕，大颗大颗的泪珠滚落下来，过了片刻才缓缓开口：“我不知道……我真的不知道——手帕是我姐姐的，她死了，你还给我好不好，我求求你了姑娘——”

寇瑶重复着这几句话，怎么问都说自己不知道。邓夷宁见她哭得厉害，上前将她扶起，给她喂了口水。

邓夷宁却没再着急问，将瓷杯放下，静静地看着她：“你姐姐叫什么名字？”

寇瑶蹭了蹭下巴上的泪，颤声道：“我姐姐，我姐姐叫芜溪，是我害死了她，是我害死了她……呜——”

寇瑶哭的上气不接下气，一直央求着邓夷宁把手帕还给她。邓夷宁被她哭的有点烦了，但还是踢开了炭盆，将手帕放在桌上。

“你杀了人？”

寇瑶摇了摇头，缓了会儿情绪才开口：“她是替我去死的，是我对不起她，只要你们把手帕还给我，我保证不说出去今日之事，我求求你们了。”

邓夷宁见她什么都不说，又不能对一弱女子动手，胸口一股闷气迟迟吐不出来。

“好，手帕会给你的，但你要告诉我们，这药丸你是如何得到的？”

寇瑶抬眸看了眼邓夷宁，犹豫着开口：“药丸就放在我房门前的花盆里，若是绿植上挂着一张丝绢，便是药到了，我知道的只有这么多。”

邓夷宁眨巴着眼睛：“那这药是如何向外人兜售？”

“这药只卖给熟人，我们都有对接暗号，暗号唯一，旁的人就算得知也拿不到药丸。”

“都有何人买过？”

寇瑶摇了摇头，声音有气无力：“不多，这药一块银锭两颗，温家三少、李家二少、林家大少爷都买过，陆英陆公子也买过，他们买的多，或许兜售出去也说不定，这些我就不知道了。姑娘，我真的把知道的都告诉你了，求求你放了我吧，我只要手帕，我保证什么都不会说出去的，我求求你了。”

邓夷宁终究是心软，给她松绑。得到活动机会后的寇瑶立马起身，一把抄过桌上的手帕，紧紧地攥在手里。

“规矩你懂得，别给自己找麻烦。”

寇瑶跨住门槛的脚一顿，她回头看了眼男人的背影，没有说话。

出了小院直奔主路，在小巷口差点被一匹奔驰的马匹撞倒，男人一身劲装，英姿飒爽，惹得寇瑶忍不住回头瞧上一眼。男人和马最后停在那小院门口，寇瑶一愣，整个人僵在原地，脚步慌乱的离开了巷口。

琼醉阁内灯火依旧，喧哗声不断，方才那场小插曲并未扰了客人的兴致。只是寇瑶进门时被鸨母瞧见，揪着耳朵骂了一顿，还扣了她今日的打赏。

寇瑶一路上了三层，停在张珣远的隔间门前，里头传来不同程度的喘息声，抬起来的手又放了下去，随后抬步往四层走去。

脸上的泪痕已被处理，余下的只有平静。回到楼上，她站在自己房门前，手指轻轻一推。

门吱呀一声开了。

屋内漆黑一片，曲锦缩在角落的软榻上，听见动静猛地抬头。她眼眶红肿，嘴角咬的发白，细看脸的一侧有着几个手指印。寇瑶点上了屋内的烛火，曲锦一下子就扑了过来，哭的上气不接下气。

“寇瑶姐姐你去哪儿了，鸨母押了我这月的所有银钱，我该怎么办……我的脸也毁了，温公子方才还说过两日再来寻我，我这副模样怎么见人……”

她边哭边说着，积压了许久的委屈一股脑被全部倾泻出来，声音哽咽。

寇瑶轻轻拥住她，摸了摸她的手，柔声道：“别怕，鸨母就是刀子嘴豆腐心，过两日她瞧见你不出门，就会上赶着喊你下楼。

曲锦的哭声听了几秒，然后更加委屈地抽噎起来。

“好了。”寇瑶放开她，从柜子里取出药箱，“先抹抹药膏吧，脸坏了就真的没法给鸨母一个交待了。我让丫鬟去请了大夫，别怕。”

曲锦抿唇点着头，歪头让寇瑶抹药，小声嘀咕：“鸨母就是不喜欢我，她就是巴不得人欺负我才不管的。她就是不想让我离开这里，巴不得我这辈子就跟了她。”

寇瑶指尖沾了点药膏，细细地涂抹着。

“鸨母看重的是你能不能挣钱，你乖乖听话她就不会动你，你若是与她对着来，吃苦的终究是你自己。”她顿了顿，“脸没了，就是断了命根子，鸨母不生气才奇怪。”

曲锦情绪低落，话语间又带了些哽咽，像是终于认清了什么，喃喃道：“可是我真的就只能这样了吗？她只给了我爹五块银锭，却要我还给她一百块。寇瑶姐姐，我是不是真的出不去了？”

寇瑶沉默半晌，低头笑了一声，在她惊愕与迷茫的目光里淡淡开口：“会的，我们一定会自由的。”

寇瑶起身将药膏放回盒中，慢慢起身，背对着窗外喧闹的场景，将身影逐渐没入黑暗里。烛火的光亮太暗了，三两支根本看不清屋子的全貌，更别说被纱幔遮住的寇瑶。

曲锦缩在桌前，注视着寇瑶的一举一动。

里屋的一只烛火将寇瑶的身影拉得细长，她抬头望着光秃秃的房梁——

“姐姐，我们得快些了。”