暗路没有水路好走，沈澈一行人为了不引人瞩目办成商家人。

官道如今走不得，暗路沈澈倒是摸了个彻底。

“老爷。”沈澈微微俯身侧耳倾听马车内的问话。

“到哪了？”

“已达槠山，今夜在岸边休整一夜明日便可拐入商道，再过个三五日便可抵达临淮。”

“……槠山？”里面那人声音暗哑，即便依旧沉稳但也盖不住疲惫，他悠悠道：“槠山一带倒是安稳。”

“是的，此地甚少发生乱事，不过……”沈澈转眸看向远处道：“越安宁的地方越是凶险。”

轿子里的人突然哼笑起来，没笑多久又咳了出来。

“朕若有一日让你临危受命，诛灭外敌内患你会如何？”

“臣认为不会有那天的，陛下身体康盛……”

元贞没有让他说完，这样自欺欺人的话他作为帝王听过了无数遍，元贞掀起一角帘子在他耳边低声几句。

语罢元贞又道：“君主之托望楚怀侯受命。”

沈澈笑笑没有说什么只是去命着身着便衣的楚怀军去附近探查。

槠山的百姓世代隐于山林，此带曾在前朝乾德年间发生过匪患，乾德帝受权臣影响并未出手平患，后被将军元氏处了患乱，元氏夺了那摇摇欲坠的杨氏皇权成了大殇的第一位主人。

此后槠山百姓安乐祥和。

夜里难免有寒意生起，再加在河边更是冷。

但在河边也有在河边的好处，槠山虽静但静过头了，反倒让人难安。

靠着河好洞察周遭动静也可方便取水。

“这天渐渐回暖了可这夜里怎的还是这般寒冷。”

一名小将士瑟缩在一边小声嘟囔着，身边年长一点的敲了敲他的脑袋道：“从前咱们跟着侯爷打胜仗的时候也是冻得不得了，但大家伙乐得睡不着觉，夜里跑出帐子跟大伙围着火堆聊笑，聊着聊着就热乎了。”

“我啥时候也能跟着你们去打仗？”

年长的将士又敲了一下小的道：“你才多大就想着这些。”

“我不小了！”小将士拍拍胸脯道：“春天一过我就十七了！”

年长的眯眯眼笑了起来道：“你知道咱们左骑将军肖知怎的爬上这个位置的么？”

“怎的？”

“踩着尸山血海杀了十二年才杀出来的，他那会儿才十五岁，他六年前以一计屠了敌军一个兵营。”说到这年长的将士往后一躺用手臂枕着脑袋道：“也就是那场屠营肖将军断掉了一根左手小指，他那手带着皮手套，身为左骑将军却没了一根左指，那时他还笑着道‘上战场哪有不掉块肉的啊’。”

小将士知道左骑将军的左手总是带着手套从未见他摘下锅，但他竟没想到是因为断指了……他突然想到了什么似的急道：“那、那……左将军脖间带着的那个东西是……不会是……”

“那是将军的小指骨，他以这截断指以示警戒自己——”

“家国之仇，不可忘为。”

沈澈从暗处走出看着那一大一小。

“侯爷您怎的突然抢我话呢。”