大多数哥谭反派在童年时期都有一种共同的遭遇——家庭暴力。

双面人因酗酒的父亲而留下了偏执的精神特性，依靠硬币做出令人毛骨悚然的疯狂行为；稻草人曾长期被父亲忽略、乃至于被关进黑暗的地下室遭受监视，对“恐惧”这一情绪产生了独特的兴趣；黑面具也从家暴的父母那学来了西恩尼斯代代相承的暴脾气，为他成为赫赫有名的哥谭反派铺平了道路。

而托马斯·埃利奥特更是其中的佼佼者。

酗酒的爹，冷眼旁观的妈，失败的家庭，破碎的他。

这或许是每一个出身贫寒的人的通病，托马斯的母亲玛利亚——一个出身东区却意外嫁进了埃利奥特家族的女人，害怕失去她得之不易的财富与社会地位，于是将所有的期待、所有自己未能完成的遗憾全部加诸于托马斯，为了证明他们母子配得上埃利奥特这一姓氏。

玛利亚狂热地控制着托马斯的一切，又逼迫着托马斯去学习他所能学习的一切，为了激励孩子的好胜心，她最常说的话就是：“看看隔壁的布鲁斯·韦恩！你为什么不能像他那样优秀？”

于是，当托马斯第一次看见讲台上的布鲁斯时，相形见绌的情绪习惯性地冒了出来，然后是不甘、嫉妒、怨恨。

装满了各种情绪的高脚杯轻轻摇晃着，酿成一口酸涩的酒，令托马斯的视线下意识追随布鲁斯，身体下意识凑近。

托马斯会去看，他会以自己的方式观察布鲁斯·韦恩到底是个什么样的人。

那么第一步，就是建立友谊。

课间，托马斯放下手中的象棋，向正与他对决的布鲁斯发出邀请：“要一起去上厕所吗？”

布鲁斯的动作顿在了原地，脸上的表情慢慢变得复杂，且欲言又止，可见他刚刚还在高速运转的大脑已经停摆了。

“汤姆，我们不是干什么都要手拉着手的小女孩。”布鲁斯犹豫地放下了棋子：“......不过如果你坚持的话，我也可以陪你。“

托马斯欣然地点了点头，拉着手并肩走到教室外，然后布鲁斯就像是被什么东西吸引了一般，原本略显局促的神情也在抬起头的同时消失，眯起眼看向正前方。

一伙高年级生嘻嘻哈哈地从走廊对面走来，而他们的同班同学的奥斯瓦尔德·科波特正夹在这伙大高个之间，像块高度压缩的毛巾，脸上还挂着讨好的笑容。

托马斯的注意力在科波特身上，他转过头，想搞清楚布鲁斯为什么会产生这样的情绪波动，却发现布鲁斯的视线停留在其中几位高年级男生上。

而科波特也同样注意到了他们，尤其是布鲁斯·韦恩。

科波特的脸色变了变，拦下身边的人低声说着什么，他的话语权明显比上次高多了，高年级男生们也很愿意听他的话，在科波特的劝说之下拐了个弯，恰好和布鲁斯的路线避开。

“他为什么要躲着你？”托马斯疑惑道。

布鲁斯平时挺与人为善的，科波特没道理会故意躲着他。

布鲁斯摸了摸自己的下巴，他并不打算把真相告诉托马斯，只是意味深长地说：“可能是做贼心虚吧。”

“......什么意思，你是说他干坏事了？”

听着布鲁斯半遮半掩的腔调，托马斯皱起了眉。

埃利奥特的家产还算清白，科波特平时也是一副低微下贱、战战兢兢的模样，因此托马斯完全没有往违法的方面思考。

他说出了自认为最有可能的猜测：“科波特给他身边那群家伙交保护费，让他们来欺负你？”

“如果真的这样的话，他们又怎么会躲着我呢？”

“那就是他害怕你......可不应该啊？”

托马斯微微睁大了眼睛，打量着外表全无威胁力的布鲁斯。

布鲁斯摊开手，神情无奈：“你还去不去上厕所了？”

好歹是他自己提出的要求，托马斯只能把疑惑埋进心里，不过他认为，最后提出的那个猜测很有可能是正确的。

科波特刚刚那一瞬的眼神很熟悉，让托马斯回想起了自己的母亲，野心勃勃、但又有所顾忌，因环境和个人能力所迫而无法大展拳脚。

而布鲁斯就是科波特所忌畏的那个人。

来到厕所外，托马斯独自一个人进去了，布鲁斯在不远处等着他，百无聊赖地数着窗外的绿叶。

等待是对耐心最大的考验。

第一分钟，布鲁斯还很有耐心。

但当时间推移到第二分钟，布鲁斯就开始怀疑托马斯是否掉到厕所里了。

他甚至开始焦虑地抖着脚，若在韦恩庄园里做这样的动作，托马斯指定会让他重修礼仪课。

当人在极度浮躁时，环境里的一切声音都会被放大，成为压迫耐心的最后一枚砝码，比如夏日的蝉鸣、等红灯时的鸣笛。

就像现在，布鲁斯也感觉自己听见了什么，细小的、愤怒的、咆哮的——

“都滚远点，别逼我动手......！！”

罗曼？

布鲁斯看向大门紧闭的楼道，楼道口的上方有着“紧急逃生出口”的绿色标识，但看来有的学生也这把用来干些坏事。

“......”