“小姐，这是二十万两银子。”栖云院，陈峰将银票递给苏绾。

苏绾有些惊讶：“怎么这么多？当时说好的不是十万两吗？”

“那些放印子钱的人存着孝敬知府的心思，就将窦家的二十万两全给我了。”

“这样啊。”苏绾微微点头，这倒是有些意外。

“陈叔，你瞧窦家，早些年做了孽，这不就有了报应吗？不是不报……时候未到啊……”

“是啊……时候未到罢了。”沉默良久，陈峰回应道。

此时二人面前浮现的都是晟国皇帝的那张脸……

“对了陈叔，如今我们有了本钱，也该着手准备盐的事了。”苏绾微微眯起双眼，脑中快速盘算着从何入手。

思索片刻，苏绾开了口：“如今这世道官盐垄断，价格高昂，民间极为缺盐，不少人都打着私盐的主意，但贩卖私盐这事，光凭我们两人是没有办法打通一条完整路子的，所以我打算从其中的某个环节下手。”

“盐是民制，官收官卖，商运商销，这其中我们有两个环节可以参与进去，一是与目前现有的私盐贩子合作，我们可以提供资金，或者……提供运输途径。”

苏绾的手指点着桌面，眉头微皱：“另一种……从盐引下手。”

陈峰问：“为何我们不从根本下手？苏州离两淮盐场很近，而且我们可以走河运的路子将盐运过来，若是从盐场工人手中收购私盐，再运来苏州卖给本土贩子，这其中利润岂不是更高？”

“不行。”苏绾却摇了摇头，这个方法她不是没有想过，可确实无法实施。

“陈叔，如今两淮盐场的私盐，都有固定买主，都是脸熟的人，我们若是直接去收购，难保不会被当做稽查之人，单是源头我们就插不进去手，只能与他人合作。”

“我们为他们提供资金，拿一成分成，若是需要我们的商船运输，那分成就可再多一成。”

陈峰：“那另一个环节？”

“盐引。”苏绾一字一顿地说。

“盐引这东西，盐商要，私盐贩子为了防止稽查手中也要备上一两张，那我们是不是可以以之前的盐引为模板，伪造新的？至于盐引上的印章，是否可以用萝卜？”

“一张盐引可以卖二百两，百张就是两万两。”苏绾眼光闪动，快速计算着盐引带来的利润。

“那……我先去寻几个苏州的私盐贩子，与他们谈谈？”陈峰挑眉问道。

“嗯，陈叔你找一些小私盐贩子，与他们商谈此事时，就说自己是从北边来的商人，切莫暴露了身份。”苏绾嘱咐道。

“明白。”

陈峰自去寻了几个小私盐贩子，商谈合作的事。

春日已过，立夏的微风拂过面颊，院中池塘荷花开放，香气飘散，沁人心脾。

“小姐！马镖头从京城传了信来！”

午后，绿柳匆匆跑进屋，手中拿着马腾托人带回来的信件。