冷风习习，出殡的队伍穿行在宋宅前的林间，灯笼的光映在地上，鬼影重重。

老余和第一代宋宅的主人一起长大，看着宅子起，在宅子里吃住六十年，侍奉到主人去世，侍奉到自己也在宋宅中闭了眼。老余生下小余，小余和小宋一起长大，直到小宋变成老宋，小余变成老余，替代自己的父亲成为宋宅新的心腹。

走到下葬的地方，老余示意队伍停下来稍作歇息，他坐在树根下，敲了敲腰里的烟斗，看着那具黑漆漆的棺材出神。

宋宅现在的主人宋知声算得上是天纵英才。他年纪轻轻就立下赫赫战功，娶了一个青梅竹马又如花似玉的闺秀做夫人，夫妻俩如胶似漆，前半生过得算是顺遂平稳。唯一的缺憾是两人多年求子不得，而宋知声也并没有另娶填房的打算。

而立之年已过，宋知声终于在春天收获了夫人有孕的喜讯。但这样的喜悦没能如愿维持到小公子成年，事实上，生产那日，这份喜悦就在产床上戛然而止。

冬天的雪纷纷扬扬，覆盖了宋宅的石砖；产床上的血斑斑点点，洇湿了人身子底下的褥子。宋念卿呱呱坠地，他的母亲陈卿血崩去世。

只一夜之间，老余亲眼看着宋知声的发间长出许多花白。从守灵到落葬，宋知声一言不发，只是不住地抚摸着棺材向妻子承诺会把唯一的儿子好好抚养长大。

但天不遂人愿，宋念卿偏偏属于自幼体弱多病的一挂。三岁时的一场高烧将他烧得痴痴傻傻，连走路都颇有困难。从那时开始，宋知声就彻底变了一个人。

他不再是爱兵如子的将军，也不再是爱民如子的宋大人，他变得易怒、暴戾。只因为郎中一句“小公子极有可能活不过一年”，便差人将郎中拴在马后活活拖死。

老余试图劝阻，却差点将自己也牵涉进去。自此以后，他和丁大元一左一右看着宋知声日益走向疯狂，一日比一日的脾气大。摔杯砸盏是常事，对下人的体罚更是家常便饭。

陈卿还在世的时候，对家中下人向来温和有礼，而现在，宋宅里头人人自危，生怕哪一天老爷的火气就会烧到自己头上，让自己不得体面地被了结。

这样的日子在一位江湖老道到来以后终结，一开始，老余和老丁都以为这老道是宋宅的救星，救得了小公子的性命，也救得了宋宅的安宁。

老道呆了三个月，喝过他给的药，宋念卿的病的的确确好了很多；而宋知声也开始有了点从前谦和有礼的样子。老道不能长留，他便把药方和获得药引的方法留给了宋知声。

也是从那时候开始，老余才知道所谓的药引子是九十九个命格属阴的童女的阴血，而药方上记载得明明白白，将阴血与心头血混合，辅以朱砂给公子服下，他的病就能痊愈。

老余和老丁忠心归忠心，却也分得清对错。这种伤天害理的事他们自然不想被波及，两人试着劝阻宋知声，却被老道三言两语唬住了。

那老道说不会损他们的阴德，那老道说会让他们和家人健康长寿。丁大元有一个老母亲，老余有一个多病的发妻，健康长寿这四个对那时的二人而言，同样无法抵抗这种诱惑。

红白喜事在三更同办，再将新娘取血时穿着的喜服放进密室作为贡品供奉给老道送来的神像，这样就能达到最好的药效。老余八字属阳，老道便让他负责白事，美名其曰能“镇得住”那些年轻女孩的阴魂。

下葬的地方也是老道提前布置好的，他临走时给老余一张图纸，让老余按照图纸上的顺序和方位埋人。后者应允，得到了一笔极其丰厚的赏赐。

今夜这具棺材里躺着老余送走的第九十七个姑娘，这个女孩翻过五月才刚刚十三岁。老余记得她穿上喜服时亮晶晶的眼睛，也记得她被倒吊起来放干心血时狰狞又恐惧的面孔。

他以为自己已经麻木了，可看着小姑娘被放进棺材里的时候，他还是觉得自己十恶不赦。他下定决心这次回去以后就把那对儿姐妹放走，然后去寺庙里悔过。

他这么想着，突然听到棺材里传来“笃笃笃”的声音。

“余…余管家，棺材里是不是有动静？”

“哪有什么动静！”

老余提着灯笼凑近棺材，耳朵贴实在棺材板上，什么声音都没听到。

“没有什么动静，估计是风刮的。快点把土挖开埋了算了，埋完我们赶紧回去。”

听管家这么吩咐，带出来的小厮们也不敢懈怠，连忙将脚下的土地挖出一个方方正正的坑。

冷风刮过，灯笼突然间全都灭了。林中传来凄凄惨惨的哭声，那哭声忽远忽近，听得人肝颤又胆寒。

“谁？”老余感觉身后有人，一转身却什么都没有，“谁在那儿？我看见你了，出来！”

“余叔，是我呀～”女声从棺材里传来，“余叔，是我呀！你说带我来过好日子的，余叔，我不想死～余叔，我还年轻，这地下好冷，我害怕～”