自从上次和星野互称朋友后，越前龙马发现他们之间的关系似乎只有称呼从“越前同学”变成了“越前”，其他一切如常。
星野对待所有朋友都一视同仁：话会比平时多一些，笑容更频繁，偶尔会分享自己带来的便当或零食。越前观察了很久，发现自己和其他朋友在星野眼中似乎没什么区别——除了佐藤千夏。
那个活泼女孩可以自然地摸摸星野的头，戳戳她柔软的脸颊，甚至像揉面团一样捏一捏。有时候佐藤会整个人挂在星野身上，用撒娇的语气说“实验报告借我抄一下嘛”。而星野从不拒绝，只是微微红着脸，任由对方摆布。
看着星野和佐藤千夏亲密互动，他多希望自己也能像佐藤那样，自然地触碰星野的发梢，或者...
夕阳西下，越前远远看见星野独自一人的背影，他加快脚步追了上去。
“又自己一个人走吗？”越前问道。
星野转过头：“嗯，千夏她有事。”
两人并肩走着，越前能闻到她发间淡淡的洗发水香气。沉默中，他鼓起勇气叫了她的名字：“星野。”
“嗯？”星野转过头。
越前突然抓住了她的手，少女的手掌温暖而柔软，比他想象中还要小，几乎完全被他的手掌包裹。他的心跳快得不像话：“星野说的朋友关系……可以是这样的吗？”
星野惊讶地睁大眼睛，嘴唇微微张开。没等她回答，越前又向前一步，轻轻吻了她的脸颊——就像他无数次想象过的那样。
“这样….也是朋友关系吗？”
“叮铃铃——”
刺耳的闹铃声将越前猛地拉回现实。他一把按掉闹钟，额头上全是冷汗。
“原来是梦...”他捂住发烫的脸，“我怎么可能做这种事！”
心脏跳得厉害，梦中亲吻星野脸颊的触感却异常真实——她皮肤柔软的触感，微微的凉意，还有那股若有若无的茉莉花香。越前猛地甩了甩头，像是要把这些记忆甩出去，赶紧下了床去洗漱下楼。
“睡过头了？”南次郎坐在餐桌旁，揶揄地眨眨眼，“小子有没有做个好梦？”
“才没有！”越前几乎是脱口而出，他正扣着校服衬衫，扣子扣错了两颗又不得不解开重来。
餐桌上，表姐菜菜子已经摆好了他最喜欢的烤鱼和茶碗蒸。“今天的早餐是龙马最喜欢的哦。”她温柔地笑着。
“不用了，今天早上有社团练习。”
“早上就开始练习，真是辛苦啊。”南次郎的声音从报纸后传来，“不过我会连你那份一起吃掉的，不用担心。”
“真可恶...”越前小声嘀咕，看了眼时间，他抓起书包冲出门：“糟了，我走了！”
网球部的晨训一如既往地严格。
“昨天对冰帝的比赛，大家都辛苦了。”龙崎教练环视队员们，“这是一场前所未有的比赛，但我们没有时间休息。在关东大赛下一场比赛前，必须好好调整体能。”
“是！”队员们齐声回答。
“以后还有更强的对手等着我们，大家要打起精神来。”教练顿了顿，“就这样，解散。”
“教练…”大石突然出声。
“什么事？”
“这个...”大石欲言又止，“手冢他..”
气氛瞬间凝固。
“他受伤了，有一阵子不能来了”教练打破了沉默，“副队长，这段时间就麻烦你了。”
“是。”大石郑重点头。
“关东大赛才刚刚开始。”教练提高声音，“我们不一定以现有阵容继续出赛，非正选队员也有可能取代现任正选。所以大家不要懈怠！”
“是！”
“这场比赛中有多人受伤。如果因为受伤而无法发挥实力，那就太划不来了。练习时要特别注意。”
“是！”
训练开始后，队员们比平时更加卖力。
越前选择了一个远离大家的角落练习。他摆好四盒空牛奶，开始练习精准发球。黄色的小球划出优美弧线，准确击倒第一个盒子。
“啪、啪、啪”每一声脆响都像是要击碎他脑海中挥之不去的画面。星野惊讶的眼睛，柔软的触感，还有那种心脏快要跳出胸腔的感觉...
“越前看起来比平时更拼命呢。”不远处，胜郎和胜雄一边捡球一边小声交谈。
“虽然队长不在了，可大家好像什么事都没发生一样。”胜郎忧心忡忡地说。
胜雄摇摇头：“怎么可能不担心？大家只是没说出口而已，心里还是很担心。”
越前已经打倒了所有牛奶盒。汗水顺着他的脸颊滑下，呼吸有些急促。他抬头看向天空，刺眼的阳光让他眯起眼睛——就像梦中星野被夕阳照亮的脸庞。
“早上的练习到此为止！一年级的留下整理场地！”大石学长的声音传来。
整理球场后，越前回到教室。刚放下书包，就听见一个熟悉的声音：“越前，刚结束社团练习吗？”….是星野
越前的心跳漏了一拍，下意识避开她的眼睛，梦境带来的罪恶感又涌上来。
“嗯。”
“听说你们昨天的比赛获胜了，恭喜。”星野微笑着说
“嗯，下一次也会赢的。”他终于抬头，却看到星野已经转身回到座位，开始整理上课要用的东西。
他想多说点什么，却不知如何开口。这种无力感让越前烦躁地捏紧了拳头。
星野最近在苦恼一件事，身边的朋友都有明确的目标：千夏痴迷摄影，会为了一张完美照片等上几小时；越前为网球付出全部热情，每场比赛都全力以赴；就连堀尾也在偷偷加练，梦想成为正选队员。
而她自己呢？画画是妈妈的建议，参赛是为了养猫的奖金。一切动力都来自外界，而非内心真正的渴望。
她羡慕千夏透过镜头看世界时的专注眼神，羡慕越前比赛中闪闪发亮的模样。就像她崇拜的流川枫——对篮球纯粹的热爱让他纯粹执着，不断成长，极力攀越，无所畏惧。
“我到底喜欢什么呢...”星野轻轻摩挲素描本的边缘，陷入沉思。
午休时分，佐藤兴高采烈地向星野展示新拍的照片。
“这张光影超棒的！你看这个构图。”佐藤指着其中一张，眼睛闪闪发光。
“好厉害啊千夏。”星野由衷赞叹。好友谈论摄影时的样子耀眼得让人移不开视线。
“千夏真的好耀眼...”她不自觉说出了心声。
“阿月！”佐藤脸红了，“明明你自己也很耀眼啊！”
星野笑着戳了戳佐藤的脸颊：“好可爱...”
“干嘛啦！吃饭！”佐藤害羞地低头猛扒便当，耳尖通红。
教学楼走廊上，胜郎正为即将与荒井学长的比赛而紧张。
“胜郎你等一等！”堀尾追着他，“不要这样嘛！”
“胜郎不可能的。”胜雄也开口劝着。
“我当然知道自己没有办法跟他相比较。但是我还是要打。”胜郎握紧拳头，“我不能能够接受他们这种想法，只在乎自己能不能选上校队。所以不管怎么样，这场比赛我都要打下去，我要让学长他们都知道自己是错的！”
三人冲进一年二组的教室，将越前拉到走廊上。
“越前你想想办法！胜郎要以退出球队为赌注和学长比赛啊！”堀尾手舞足蹈。
“那你要我做什么？”越前冷静地反问。
“比如...教他外旋发球？或者透露荒井的弱点？”堀尾异想天开。
“不可能。”越前摇头，“现在的胜郎赢不了荒井学长。”