从无一人会这样在意他。父皇心中最为重要的是权势，母妃哪怕对父皇日渐失望，也依旧爱父皇更胜自己的生命。

这些年他竭力争先，直到母妃薨逝，才幡然醒悟，有些事，并非努力，便能如愿的。

“女公子。”

鬼使神差般，他开口，唤她。

身份也好，命运使然也好，她都是母妃为他选中的人。

过往握不住，未来，却不一定。

好一会儿，阿琼才从思绪里分神出来，没有转头，轻轻嗯了一声。

也才感知到，少年落在她面上的眼神，炽热到发烫。

她有些不自在，不想回望。

“幼时，我便总是听到佛子的故事。父皇不信佛，对于佛家寺院却十分礼遇，尤其是佛子所在的昭煌寺，每年皆有善待之举。”

礼遇一词，换个角度，也能称之为，忌惮。

只因寺庙在野而非朝堂，于权势无碍，对天下安定倒还有些好处，这份忌惮便不足以让帝王真的做些什么。

阿琼听到他提到相曜，才有了些反应，稍稍侧耳。

“后来渐渐大了，才知佛子的存在对天下之重要，对家国之重要。

心在绝境时，信仰真的可以救人一命。而天下有无数百姓，需要这样的信仰。”

阿琼睫羽微颤，捏在膝上的指梢，稍稍紧缩。

“其实，历代佛子，都有这样的困扰。”

这话一出，阿琼几乎立刻转过头，急声：“那……”

紧蹙的眉稍里微弱的希冀像盛大的萤火，让殷姬心中泛起不明的酸涩，预备好的话就在口边，这一瞬，却说不出来。

从来，佛子都逃不开心魔的困扰，像上天划好的既定命运，无一人得以挣脱。

所以，代代佛子皆年不过二十，唯一的例外，便是相曜。

他已过了弱冠，却依旧未归极乐，天下不知有多少人或悲或喜，等待着那一天的到来。

心间踌躇着，终换了个说辞，“当今昭煌寺主持相释是有大造化的人，有他在，圣僧会安然无恙的。”

阿琼唇瓣微颤，忽而咬唇，侧过脸，又望着那弯弦月。

月影朦胧，映出一滴晶莹的泪。

她轻轻嗯了一声。

……

夜漫漫难度，阿琼数次起身在洞口徘徊，心弦一直紧绷着，时间久了，手脚冰凉发麻，许久未休息的疲累涌上来，沉沉拽着身子，她只能寻个离洞口近些的地方坐下。

意识被夜色拖得朦胧时，她还拢着衣衫，手里紧攥着景天坠和菩提子，心里惯性地，不断祈求神佛。

渐渐，头无力地歪过去，靠在平缓的石上，半阖的眼不知何时，彻底闭上了。

殷姬一直未有动作，也不曾投去目光，直到此时。

习武之人的目力总是更好些，隔着这么远的距离，他依旧能看清她纤长低垂的眼睫上，悬着的一滴泪。

两息后移开目光，固执地盯着眼前的一方小石块，少年人的眼眸迥然不忿，带着不知名的火气。

又实在说不出什么，也做不出什么，连坐不住站起身时，也不觉放轻了动作，将一切声响匿在缓下来的微风里。

来回踱步，心绪难宁。

不知不觉，离她越来越近。

过了一夜最暗的时候，天边鸿暝显出深蓝的微光，若有若无地映着愈沉的星月，也映在少年沉默守护的高瘦身形。

与月光一同，拉出长长的影子。

隔着不远不近的距离，立了不知多久。

微光渐渐从深蓝变成了浅蓝，第一抹鲜亮的橘色探出时，如无声奏起盛大的鼓乐，带动天地一同复苏。

一夜风止，山洞内终于有了动静。

殷姬察觉到了，没有回头，反而抬步。

须臾。

“殿下。”

轻浅的两个字，怕惊扰了梦中人。

殷姬身形僵住。

玉白僧履一步一步，若生莲华，顷刻便至。

相曜绕于他身前，彻底挡住前路，也挡住了尚在睡梦中的身影。

声线疏离，佛眸空无：“殿下承天子期许，煌煌尊贵，不应将时光，浪费在微末小事之上。”

“此处离昭煌寺路程至多不过三日，殿下可曾想好，如何完成向陛下允诺之事。”

殷姬看着眼前面色苍白，却依旧玉曜出尘、不减风华的圣僧，看着他这双微凉洞悉的眼，神色中的敌意渐渐消湮，沉静下来，面无表情。

道是少年人，却是自幼长于深宫，见惯了弄权夺利之残忍霸烈的少年人，自是知晓，而今短暂的自由从何而来。

视线向下，像是透过相曜，望着那个他……或他，牢牢护住的人。

他知道父皇见了他，知道相曜知晓的，定然比他想象中多得多，既无法反驳，便用同样的话回敬。

“那圣僧呢？”

“就要到昭煌寺了，圣僧可想好如何向令师解释，这本不应多出的一人？”