沈如墨停下脚步，未回答。

黄平山额角渗出缕缕汗珠，他手指摩擦着灯笼木杆，替沈如墨照路，依旧坚持说道：“老师那边讲，陛下已打算颁布释罪诏书，命您回朝。”

摇晃的树杈停下，寒夜中，凉风吹过，又被刮起晃荡，半响，沈如墨回道：“了解了，辛苦大学士。”他转过身，面对着黄平山，温和道：“黄侍郎，替我向大学士转述，过段时日会回一趟宫，探望父皇。”

黄平山眼神坚毅，溢上欣喜，行礼：“明白了，微臣这边会转告首辅，殿下已回到长安城，那王爷，臣先告退？”

沈如墨：“好。”

夜渐深，宵禁时刻快到了，得赶在这之前回府，想到这儿，沈如墨快步走向后院内阁。

房门被推开，沈如墨抬头望向屋内，竟然看到了趴在桌子上早已睡着的赵卿竹。

房间里，躺椅上的被子凌乱掉落在地，只余被角耷拉在椅子腿上，赵卿竹的外衣也丢在地上，她浑身只穿件白色内衫，头发凌乱披散肩头，被汗水浸湿成多缕。

回到房间后，丫鬟给她盖上毛毯就退下了，谁曾想赵卿竹酒后，因酒气外溢热得不行，自己把外衣脱了，接着又嫌躺椅上铺垫的厚厚被褥太暖，迷迷糊糊地挪到桌子旁，往冰凉的桌面上一趴，就睡着了。

沈如墨走到桌前，看着赵卿竹睡得毛绒绒的脑袋，伸出大手揉了一把，透过发丝，感觉到了滚烫的温度，随后试探了下她的额头。

然后，他又摸了摸自己的额头，对比片刻，察觉到不对劲：“头发烫……”他不禁开始担忧，大冬天的，不会是染上风寒了吧？但是也有可能是酒挥发的后劲儿，正思考着突然腰间一紧，沈如墨低头一看，自己竟然被抱住了。

赵卿竹哆嗦了一下，呢喃：“冷......”

沈如墨顾不得男女授受不亲了，赶忙将掉落在地上的毯子捡起，往赵卿竹身体一裹，随后隔着厚厚的毛绒被，将人护在怀里。

戌时已至，外面的敲啰声再度响起，还差半个时辰就到宵禁时刻，在凌霄阁过夜不可行，非宦官后阁不提供夜宿，他暂时不能暴露身份，于是弯腰将人一把抱起，随后走出房门。

空无一人的巷子里，凌霄阁后门被小厮打开，沈如墨怀里抱着早已熟睡的赵卿竹走出院内。

马车旁，一个身材高挑精瘦的黑衣男子朝他拱手行礼，沈如墨点头，随后走上马车。

“驾——”马匹嘶鸣，伴随着哒哒的马蹄声，马车轮轴滚动缓缓驰向前方，随后拐入巷子深处。

马车内，沈如墨只觉得温热的气息扑在脖颈间，酒气外溢，赵卿竹轻微的鼻息声从耳侧发出来，他听得一清二楚，沈如墨漆黑眼睫眨了眨，突然听到赵卿竹打了个嗝儿，咕噜了一句什么。

沈如墨只当她在说梦话，下意识低头，询问：“什么？”

他凑近，只见赵卿竹舔了舔嘴巴，说：“我还要喝.....”随后她咕噜咽两下口水。

沈如墨忍不住轻笑出声，随后，他盯着轿撵窗帘发了片刻呆，视线又落回到赵卿竹身上。

莫名其妙盯着看了半响，忽然觉得对方醉酒的样子傻乎乎的，正胡思乱想着，车外的人“吁——”了一声，随后马匹停下脚步。

门帘外，高挑清瘦的男子恭敬道：“公子，到了。”

沈如墨：“好。”他掀开马车帘子，随后抱着赵卿竹，走进院中。

第二天一大早，院子里的小厮丫鬟们就忙碌起来，屋檐下，扫帚搜刮地面的磁拉声纷纷响起，地面干净片刻，瞬息又被雪花覆盖，漫天雪花从空中坠落，滴在树上、人上、地上。

窗前，屋内点着炭火，暖气溢出，雪花飘落在窗沿上，瞬间融化，赵卿竹怀里揣着暖炉，呼出一口寒气，随后传出剧烈的咳嗽声。

她将脖颈间的披肩拢紧，绒毛贴在皮肤上暖和了不少，望着窗外白雪皑皑，觉得十分安逸，忽然，就听身后传来男子磁性沉稳的声音：“病着还吹风，不怕更严重？”