赵卿竹烧掉信件，她转过身，摇头道：“鸿煊指名道姓，需要我与靖王殿下同去。”

众人皆十分震惊，中年将士第一个跳出来反对：“殿下，这太冒险了，就怕匈奴人以此做局……”

秋生锤桌，他站起身，嚷嚷骂道：“奶奶的，鸿煊这小子打的什么主意，咱们黑山寨派个代表去不就行了？”

赵卿竹无语：“你当押镖呢，还得各方派个代表，闭嘴。”

秋生：“咳咳咳。”他吹着口哨，往旁边去了。

地图沙盘前，沈如墨道：“按照目前局势，匈奴人按兵不动，并非好事，我们若提前行动起来则占据优势。”

她看向赵卿竹，说：“此趟只能你我二人以身试险了。”

骆驼的影子映射在黄沙上，铃铛叮铃声响中，沈如墨身穿白衣，头戴斗笠，骑在满载货物的骆驼身上，行走在大漠之上。

骆驼身后跟着一匹棕色骏马，驮着辆轿撵，一前一后在沙土上留下脚印。

马轿的帘子被掀开，赵卿竹探出头来，她眼眸被烈日阳光刺的微眯，将手抬起来，遮挡住眼睛，望向前方：“我们是快到了吗？”

远处，宽广无垠的大漠上，一座白色夯土构成的城池巍峨伫立，白色城墙高耸入天，西域服饰的士兵一排排驻扎于城墙上，在漫天黄沙中，纯白色城池仿佛沙漠中的海市蜃楼。

沈如墨转过头，笑道：“对，你先回轿撵里休息吧，到了地方我会叫你。”

黄沙形成的道路中，周遭有不少商贩骑着骆驼行走，目的地都是那座白色的城池。

沈如墨跟随着入城的大部队，经过层层排查后，终于进入了匈奴人的古城。

小贩吆喝声此起彼伏，街道上，无论是异域色彩的高大建筑，还是勾栏图瓦着西域风俗图案的低矮土房，皆是由白色构成，赵卿竹出了轿撵，驾驭着马车，紧挨着沈如墨的大骆驼。

她看着街道上的行人，道：“没想到匈奴境内，竟然混杂着如此多的中原人。”

沈如墨感慨：“看来从茶马互市开通后，这些年各族融合的相当不错。”

二人走走停停，骆驼和马蹄踩在夯土构成的白色地面上，如同普通商人第一次来到西域般，在街上闲逛着，行走了一段路，马路旁，一个插着匈奴旗帜的西域客栈门口热闹非凡，沈如墨翻身下骆驼，手掌抬起，接赵卿竹下来，道：“到了。”

客栈内，头裹白色纱布的小厮望见门口处的二人，立马走出来接待，他操着一口不流利的汉语，询问：“你们，从哪里来？”

沈如墨掏出一卷文书，递给小厮：“从东胡而来。”

小厮接过文书，眼神变了变，随后他抬起头，恢复了接待的姿势，伸出手热情笑道：“里面请，今日有房。”

骆驼和马匹被牵走安置，沈如墨与赵卿竹在小厮的带领下，穿过大堂，走进后院，然后走上顶楼，在背街处的一间房前停下，门被推开，头裹白色纱布的小厮道：“贵客请进，稍坐片刻。”

二人进入房间后，匈奴小厮离开，沈如墨和赵卿竹坐在桌子两端，他拿起一个水壶，给水杯倒水：“先喝点水吧，一路过来累不累？”

赵卿竹揭下面纱，她端起水杯一饮而尽，然后说道：“不累，十年前，我与父亲来过一次匈奴，未成想现在的城池面貌已翻天覆地。”

沈如墨给自己倒上水，他将水壶放回茶盘中，说：“你算是见证了它的变化，恕我孤陋寡闻，此番是第一次走出中原疆土。”

赵卿竹手撑着下巴，饶有兴味道：“但是你去过中原很多地方，我这十几年，基本都待在西北。”

她眼眸亮亮的：“去往南边的长安，才见识到山野间的绿树繁荫。”

沈如墨笑了笑，他这时才感觉到，坐在自己身旁的只是一个十九的少女，也有各种好奇和向往，他承诺：“我会带你去中原的更多地方。”

赵卿竹被激起了好奇心，沈如墨给他倒茶，潺潺水声流入杯中，他的声音也如水般清冽：“卿竹，你听闻过江南吗？”

赵卿竹脑袋歪了歪，说：“扬州？江南可菜莲，莲叶何田田……”

“嗨！来自远方的朋友们。”

“中原人，要吃瓜吗？”热情似火的声音从门口传来，一个腮帮子蓄着大胡须，头裹棕色纱布的西域人走进来，他左手拎着个大哈密瓜，右手提着多串饱满的葡萄，笑容灿烂的走进房间。

大胡须将水果放在了桌面上，自顾自坐下来，他摸着胡子挑眉道：“你们是前来帮王子的人，对吧？”

赵卿竹闻言，差点笑出声，这是什么鬼称呼。

她毫不客气的伸手指捏了颗葡萄下来，剥皮，塞进嘴中，说：“对，来救你们身处水深火热之中的王子，我们是侠客。”

“噢！非常感谢。”大胡子匈奴人虔诚的将手摆放在胸前，浅浅鞠了个躬。

沈如墨询问：“你是东胡人？”

大胡须匈奴人狡黠的眨了眨眼，回答：“我现在是匈奴国人。”他好奇：“你们，是夫妻？”

沈如墨也摘了颗葡萄，用手指捏了捏，回答：“是的。”

赵卿竹听到这话，内心纳闷儿，这次没说要扮演夫妻啊，但是她没多废话，更关心接下来的营救任务如何开展：“我们要怎样才能混进王宫？”