杨婵未曾料到，自己竟会在这镜像世界里，与蜀山氏的百姓们相伴度过整整两年时光。

这七百多个日夜，看似漫长，却在教导功法、守护村落的日常中悄然流逝。

两年间，菖蒲姑娘总会毫无预兆地消失，短则数日，长则月余。

每一次归来，她身上或多或少都带着伤痕，衣襟沾染血迹，疲惫的神色藏都藏不住。

杨婵攥着菖蒲染血的衣角，烛火在她眼底摇晃成细碎的星芒，菖蒲脖颈处狰狞的鞭痕愈发刺目，“这到底是怎么回事？上个月才愈合的箭伤还未消，如今竟是又添新疤......”她声音发颤，指尖悬在对方结痂的伤口上方迟迟不敢落下，“你总说外出采药，哪有药田能让你浑身是血地回来？”

杨婵话音刚落，菖蒲便突然捂住唇剧烈咳嗽起来，单薄的肩头剧烈起伏，指缝间渗出的血珠如同破碎的玛瑙，顺着苍白的手腕蜿蜒而下，在素色衣袖上晕染出暗红的花。那抹刺目的猩红滴落杨婵掌心时，竟带着诡异的温热，像是某种即将熄灭的余烬。

“早知瞒不过你。”菖蒲喘息着松开手，唇角还沾着血丝，笑意却比哭还难看。她望着窗外簌簌飘落的枯叶，声音沙哑得如同风穿过朽木，“这是我们氏族与亘古圣原维系联系必须付出的代价。那些看似无人踏足的险地，暗河深处的结界裂缝，都得有人提前探查修补。我得为亘古圣原的先头部队做铺垫，执行些... 见不得光的秘密任务。”说着，她缓缓掀开衣袖，小臂上纵横交错的疤痕赫然入目，有些泛着新伤的湿润，有些则已结出狰狞的痂，像是被无数藤蔓缠绕啃噬过的老树。

窗外的风突然呼啸起来，卷着砂砾拍打窗棂。

菖蒲垂眸时眼睫轻颤，余光像游丝般悄然扫过杨婵的脸庞，指节摩挲着袖口结痂的血痕。她在心底反复演练着说辞，连语气的轻重缓急都细细推敲过，准备好应对即将到来的追问。

然而当杨婵清亮的嗓音划破凝滞的空气，那句“要不我和你一起去吧！”却像一记重锤，将她所有预设的防备都砸得粉碎。

她猛地抬头，瞳孔因惊愕微微收缩，眼底浮动着错愕与慌乱交织的涟漪。原以为会看到探究与打量，却不料撞进一双盛满关切与急切的眸子，像春日融雪汇成的溪流，清澈得能照见她藏在暗处的狼狈。胸腔里仿佛有簇火苗轰然窜起，烧得脸颊发烫，既为对方纯粹的关怀泛起欣喜的涟漪，又因自己无端揣度这份情谊而泛起丝丝羞愧，指尖攥紧又松开，最终化作一声带着涩意的轻笑：“傻姑娘……”

杨婵杏眼圆睁，睫毛微微颤动，“你每次回来都像从血池里捞出来的！若再独自去，下次我怕只能见到你的尸身！”这份近乎执拗的关切，让她全然不顾对方未说出口的秘密任务，此刻满脑子只剩菖蒲苍白如纸的脸和衣袍上干涸的血痂。

她甚至未等对方回应，便转身去翻找药箱，仿佛只要动作够快，就能把那些未知的危险都挡在身后。

菖蒲身上的伤势已经多到，杨婵不敢用宝莲灯刺激她本身的生机造化了。

若是贸然催动宝莲灯，这磅礴的生机之力恐怕会如汹涌浪潮，直接将千疮百孔的菖蒲彻底冲垮。

回过头，她望着对方虚弱却故作镇定的微笑，眼眶瞬间滚烫，喉间像被哽住。

菖蒲姑娘垂眸望着自己渗血的袖口，良久才抬起头。

她的目光像是穿过杨婵，落在看不见的远方，眼底翻涌着浓稠如墨的挣扎与决然：“你看这伤口...”她忽然轻笑一声，苍白的唇畔溢出几点血沫，“宝莲灯若真能救我，我早该痊愈了。这些伤是太初法则烙下的印记，唯有依靠我族血脉自愈。”

烛火在墙上映出菖蒲摇晃的影子，杨婵这才惊觉她苍白的面容下，隐隐有金红纹路如暗火流动。

当菖蒲转身时，一缕散落的青丝竟在光晕中化作半透明的羽翎，转瞬又隐入发间。

那些狰狞的伤口看似血肉翻卷，却在呼吸间渗出细密的金芒，如同千万只细小的凤凰在伤口深处振翅，将溃烂的皮肉一点点啄去，再用涅槃之火重塑肌理。

那些反复发作的旧伤，竟是凤凰血脉与外力撕扯的战场，每一道结痂的疤痕下，都藏着浴火重生的力量，也昭示着她以凡人之躯强行驾驭神血的惨烈代价。

她伸手按住杨婵欲言又止的肩膀，指尖微凉却带着不容置疑的力道：“你本是过客，不该被这摊浑水染透衣襟。只有你守在这祭坛下，看着我的族人不至于被斩尽杀绝...”她声音突然哽住，别过脸去，“我在战场上，才能听见自己心跳的声音。”

杨婵咬了咬唇，思索片刻后，郑重地取出宝莲灯。

宝莲灯一现世，柔和的金光便充盈四周，灯身流转着神秘符文，似有灵识般微微震颤。“这是先天至宝宝莲灯，”她将灯推向菖蒲姑娘，“我把它寄放在你这儿，关键时刻能保你周全。”

菖蒲姑娘慌忙后退，连连摆手拒绝，“至宝有灵，我不能用！你先收着，替我护住部族。若真有不测，就用宝莲灯带他们离开。”

杨婵望着手中的宝莲灯，又看向菖蒲姑娘坚定的眼神，最终默默将灯收回。宝莲灯突然腾起三朵青焰，如活物般窜向菖蒲染血的衣襟，却在触及凤凰血脉的刹那，化作点点萤火消散。

菖蒲望着那簇转瞬即逝的青光，睫毛剧烈颤动。她脖颈处尚未愈合的鳞片状伤痕渗出金血，在宝莲灯的映照下泛着妖异的虹彩 —— 这是凤凰涅槃前的征兆，可她分明能感觉到，体内血脉正被某种黑暗力量啃噬，那是她不慎之下中的诅咒之力。

宝莲灯突然发出清越的鸣响，灯芯爆出碗大的光团，将两人笼罩其中。“你身上的伤早把凤凰血脉耗得七零八落，再这样下去...下次消失，我怕连你最后一片羽毛都找不到！”

杨婵掌心托着宝莲灯，金芒如瀑倾泻而下。她指尖凝出一缕缕莹白的光丝，缠绕在灯盏边缘，随着口中晦涩的法诀吟诵，宝莲灯骤然迸发耀眼光芒，无数金色光点在虚空汇聚，如星子坠落般凝聚成一颗温润晶莹的莲子。这莲子表面流转着细密的纹路，一半泛着宝莲灯生机造化的翠色光晕，一半萦绕着她自身功德香火凝成的浅金色流光，似有灵识般轻轻颤动。

“快服下！”杨婵将莲子递到菖蒲面前，目光灼灼，“这莲子融合了生机与功德之力，能温养你的本源，慢慢进补凤凰血脉的损耗。”这颗莲子里，凝聚着她进入镜像世界后积攒的功德香火。每一缕功德，都是她在此处行善助人、化解纷争所得，纯净而温和，正与菖蒲的凤凰血脉相生相融。

杨婵见菖蒲不动，将莲子递到菖蒲手中，目光里满是关切，“功德香火能助你滋养血脉、固本培元。”

莲子悬浮在菖蒲眼前，丝丝缕缕的灵气渗入她苍白的肌肤，原本黯淡的眼底泛起微光。

菖蒲怔怔望着悬浮在掌心的莹白莲子，氤氲的光晕里，宝莲灯的生机与功德香火交织成细密金纹，宛如杨婵剖出的半颗真心。

她喉间泛起酸涩，指尖不自觉蜷缩 —— 自凤凰血脉觉醒以来，每道伤痕都在提醒她背负的宿命，可从未有人愿为她这般耗费神力。

“为何...”沙哑的声音卡在喉咙，她慌乱别开眼，生怕杨婵窥见眼底翻涌的惊涛。

莲子散发出的暖意渗入手心，像极了幼时母亲怀抱的温度，这种不求回报的关怀竟比任何疗伤圣药都烫人。

她既为这份炽热的善意而战栗，又因自己无力偿还且有所欺瞒而羞愧，可胸腔里那簇被寒夜冻僵的火苗，却在悄然复燃，烧得眼眶发烫。

菖蒲望着这蕴含着无限力量的莲子，又看向杨婵坚定的眼神，喉头滚动，终是接过莲子，缓缓放入口中。

清甜的气息顺着喉间漫开时，听见自己带着鼻音的轻笑：“你这人...莫不是把命分了半条给我。”话尾的颤音泄露了心绪，她别过脸佯装整理发间碎发，却偷偷用余光描摹杨婵眉眼间的关切，心里某处荒芜之地，不知何时已落下了带着温度的种子。

刹那间，一股温润而磅礴的力量自丹田迸发，她周身萦绕起若隐若现的凤凰虚影，伤痕处的血肉以肉眼可见的速度愈合，凤凰血脉中枯竭的力量，也在这股力量的滋养下，如干涸的河床迎来春雨，开始缓缓复苏。

杨婵顿了顿，眸光微闪，“你说得没错，这莲子里，确实有我的半条命。往后行事，务必小心。”话落，又轻轻握住菖蒲的手，语气温柔却坚定，“你身上担着我的半条命，可不能让我担心。”

菖蒲望着杨婵，金红交织的光晕里，竟浮动着万千百姓焚香叩拜的虚影。她指尖发颤，一股温热的力量顺着经脉游走，像是有人将半颗跳动的心脏捧到面前。

“你疯了！”她猛地后退半步，后背撞上斑驳的石柱，“为何要拿命来救我？我不过是...”话音戛然而止，因为杨婵已经将手指轻轻按在她唇间。

“我说过，你身上现在有我半条命。”杨婵的指尖还带着宝莲灯的余温，目光却比昆仑雪水更澄澈，“往后若再逞强，这半条命可要跟着你一起疼了。”