当他们终于翻越最后一道山岭，余阳城便展现在脚下，棋盘般排布的城池，道路交错纵横，如同经纬线穿插其中，其核心是位于正中央的王室宫殿，静静矗立。

裴湛站在山巅之上，孤寂得像是天际遗落的神，茕茕孑立，吹起他的长发，长风灌入他的衣袖，高处自然是寒冷的，他无言地望着那壮阔的城池，那里凝聚着几代人的心血，无数徭役的埋骨地。

今日的冷，和他父亲临终那日一般，不禁让他想起，自己肩上那沉甸甸的，难以言说的责任。

从小，裴父便带裴湛遍历山川江海。因而，裴湛知晓这一条路并不奇怪。

父亲带领他纵观天下之景，览四方之胜，睹各处名楼佳宇。

裴湛记得每过一处，父亲总会问他，“记住了吗？懂了吗？”

他幼时懵懂，只是认真将所见所闻记在心中，用稚嫩的童声回答：“记住了，父亲。”

那时候，裴柏松便会欣慰地笑一笑，目光朝向远处，带着希冀。

后来，裴湛看父亲在案牍日日劳累，不知在写什么。

直至后来，在裴父临终时这个问题，有了它的答案。

对于当时那个人人有口但不能言的时代，裴湛明白这是件难于登天的事，也是他明知不可为而要为之的事。

因为，这是他们裴家几代人的执念，裴家几代人的坚守，几代人的遗憾。

“我儿，对不住。”裴父留下一行浊泪，便撒手人寰。

裴湛明白，父亲的遗憾，没有完成的心愿，就得自己背负。

他紧紧攥着父亲的手，眼眶通红，只是一遍遍重复，“没事的，没事的，我会承担。父亲，儿子长大了。”

但是他拉着手的那个人，再也不会有回应了。

过了月余，他的母亲也因为过度悲伤去世了。

这世间只留有他一个人，但是他还要继续走下去，为了父亲的遗愿，带着家族千百年的重托。

他注定，要走一条异常艰难的路。

“下山了，”亭长拍拍他的肩，“那不是咱们该去的。”

裴湛点点头，走向他了他的人生和他选择的使命。

哪怕，最后是玉石俱焚的一条路。

裴湛一行人，经过长途跋涉，翻山越岭，终于找到了落脚的地方，一如那本手记所载，是在大王村旁的荒庙。

摇摇欲坠的木门，木头已经泛黑，颇显出几分年久失修的模样，门闩上虽然挂了一把锁，但也仅仅是挂着。

这几日，似乎是刚刚下过雨，院中有不少积水，院子中间是个大坑，乱丢着几块青石，刚好可以踩着这些青石过水坑，似乎这地方之前有人住过。

院中杂草也不深，只有墙角的草能没过脚踝，其他地方只有浅浅几片草星。

细细看去，脚下也不是泥地，隐约有石砖出露，可见当初的建庙之人也并非敷衍了事。

过了水坑，踏上几节台阶，是一方不大的空间，也就是大殿了。

大殿里的石砖清晰可见，青灰色，长条状，齐齐整整地铺着。

看起来庄重肃穆。

与那庄重不符的，是那庙中的神仙像。

看不出来模样，泥塑的，模样草草，这建庙之人不知为何将神仙像塑得这样敷衍。

估计是周围百姓拜来祈求风调雨顺的吧，因而并没有什么名气，知道的人也少。

供桌物什，一概自不必说，样样是齐全的。

看来，这里经常有人来。

浩荡荡一大波人，挤进了大殿，众人都择好了地方，歪七扭八躺下。

连日来的奔波，他们已经很久没有好好休息过了。

李亭长站在门口不动，过了半饷，他点了点头示意裴湛跟他出来一趟。

“李亭长找我有什么事？”

这话一出，竟然让七尺男儿红了眼眶，“请裴弟帮我一个忙。”他不再以亭长的身份，而是以兄弟的身份说出他的不情之请。

原来，是李洲同，也就是李亭长的故人之女，需要他照料。

这姑娘境遇颇为坎坷。

她的生父，姜之望，是李洲同在朝为官时昔日的好友，姜之望不察，遭奸人所害，触犯大堇律，李洲同替他说了几句话，但是却同样被流放。

再后来，李洲同终于从关外归来，第一件事就是找姜之望，但是听闻老友已经去世，独留孤女同他的妹妹，在大王村生活。

姜之望，不知得罪了什么人，被判徭役三年，姜之望为人要强，心中不服，竟在路途中郁郁而终。

但是法不容情，这徭役便落到姜之望独女姜嫱的头上。

听说这件事，李洲同只能在其中帮衬一二，让姜嫱与自己同去阿庑宫的工址，做一个厨娘的活计，少受些苦。

只是这一路走来，他深感自己年岁大了，恐怕不能照顾好一个姑娘。

这才想了请裴湛帮忙。

他这么说着，细细打量了裴湛，眼神坚毅，神色沉稳，是个可靠值得托付之人。

裴湛听闻，有些感叹，没想到李洲同是这样重情义的人。

但是他却有些犹豫。

因为，自己要走的路。