此言正理。当下众人一起步入房间，准备详谈。

正这时，忽然窗上有声。在座众人，多是武功高绝之士，当下望去。只见窗户已开，一个人正探头来看。张无忌吃了一惊，只因那人脸上疤痕累累，丑陋可怖，正是昨夜见过的苦头陀。

苦头陀见他注意到自己，遂从窗边隐去。

张无忌顿觉有异，立即跃起，并大喝一声，“杨左使！韦蝠王！”杨韦二人齐声相应。三人先后纵身出窗，追了上去。

不提张杨韦三人追踪如何。余下众人，武功与三人相去甚远，知道追上去也是无助于事，反而有可能添乱，所以安心留守客店。至于如何救援自然也商讨不下去，倒是方便了芷若与周嗣业详叙别情。

相比芷若拜师峨嵋、山中学艺的“单调乏味”，周嗣业这九年来的经历要“精彩”得多，虽然比不上张无忌的奇遇连连，但也是跌宕起伏。

周嗣业之父周子旺本是袁州大族，但有朴素的正义感，对元廷官府的横征暴敛和蒙古的民族压迫，一直心有愤慨。也因此，当明教“五散人”之一的彭莹玉在袁州传教时，他虽家境殷实，却主动入教，并拜彭和尚为师，成为他的大弟子。之后更是举义反元，只是敌我力量实在悬殊，终被镇压。而其独子周嗣业，在元廷的追杀下，几度遇险，尤其是汉水之上，更是差点丢掉性命。好在遇到张三丰出手相救，这才侥幸脱逃。

汉水一别后，常遇春先是带周嗣业、张无忌二小前往蝴蝶谷，将张无忌托付给胡青牛。之后，又带周嗣业去寻彭莹玉。

寻到彭莹玉后，常遇春作为五行旗巨木旗下教徒，便告辞前去寻组织“归队”，而周嗣业则在师祖彭莹玉身边接受教导，学习武艺和“造反本领”。

周嗣业在彭莹玉身边待了六年。这六年，除了学艺外，还跟随彭莹玉游历四方，传播“革命道理”，寻找“造反同志”，眼界着实开阔不少。而这期间，周氏尚存族人及其父旧部逐渐知道少主在世并长大成人后，也都纷纷来见或致信联系。

十六岁的周嗣业，虽然年纪不大，但已长得人高马大，这几年武功也练得精熟。而跟随在彭莹玉身边，日濡月染，他这个天生的“造反种子”被磨砺得愈发锋锐。元廷对他而言，既是国恨，也是家仇。眼见元廷统治愈发昏乱，周嗣业按捺不住心中的复仇渴望，而彭莹玉也认为“玉不琢不成器”，所谓“堵不如疏”，叫他独自历练一番也是好的，于是也就放他离开。

彭莹玉只把这次下山当成徒孙的一次历练，没认为他能成事。只是没想到，周嗣业虽然年纪稚嫩，经验不足，却有着非同一般的军事天赋，他下山后，很快就集结父亲旧部和周氏族人，果断起事。这当然是有些仓促的，元兵的反应也很快，但凭借过人的战场直觉，周嗣业竟然赢得了初战的胜利。

而更难能可贵的是，虽然战而胜之，但周嗣业反而意识到了自己的轻率，并认真反思了自己的不足和错漏。于是，之后他行事愈发有章法，并做出暂避锋芒的决定，率部向罗霄山区转进，立寨自守，一边屯田一边练武，一边对周围县城进行袭扰，对顺从元廷和民愤极大的官吏、士绅、地主进行惩戒，对厌恶乃至暗中对抗元廷的人进行保护。同时，利用山区复杂地形，对来犯元军诱其深入，埋伏围歼，连战连胜，很是打出了威名，周围过不下日子的百姓纷纷来投。周嗣业又约法三章，仲裁纠纷，学习治理民政，其为政光明，处事公正，由是名望大增，民心咸附。

这期间，曾作为其父部属的常遇春也来相投，而令人惊喜的是，常遇春同样是一个极具军事天赋的天才，且其打仗勇猛无敌，与周嗣业的用兵风格互补，很快就成为周嗣业的得力臂助。

在罗霄山区屯兵两年，周嗣业积蓄粮谷，勤练兵马，而元廷倒行逆施不减，统治愈发动荡，此消彼涨，周嗣业审时度势，认定驱除鞑子的时机已渐成熟，于是自称“汉王”，于去年秋后，率部东出。此时汉军兵精粮足，战士用命，将军用兵如神，所战连克，一时声势大振。元廷慌忙调兵数万镇压，却反被汉军大败。得胜后，汉军乘胜追击，至如今，江西隆兴府以南，几乎全部为汉军所有。而省治隆兴城也已被汉军包围。如果不是蝴蝶谷大会召开在即，可能现在周嗣业还在领军攻城，说不定现在已经拿下了隆兴城。

虽然隆兴城仍未拿下，但周嗣业所部自下山以来的这一连串动作，可谓战果累累，在天下蜂起的诸多义军当中，也属于表现特别突出的一支，周嗣业更是名声鹊起，成为无论元廷还是义军、无论士林还是江湖当中，谈论天下大势中被频频提及的人物。也就是芷若她们先是远征西域，继而又被擒囚禁，与外界隔绝，不然怎么也会知道这么一号人物。

周嗣业一番详述，芷若既为其成就高兴，又为其所历艰险而担忧。但很快，随着周嗣业说起蝴蝶谷大会的情况后，芷若心中不禁又生出另一种忧虑。

周嗣业是个细心之人，看到芷若神色，便主动安慰，说自己如今已是一军之帅，不像以前那样冲锋在前，稳坐帐中，还是很安全的。至于近前，常遇春常大哥已经返回军中，有他坐阵，前线战事无需担忧，说不定现在隆兴城已经拿下了呢。

然而芷若依然神色忧虑道：“嗣业，你如今是一军之主，但也是明教之一员。却不知在教中担任何职？”

周嗣业：“啊？这……”